最初の Android スマートフォンは、iPhone に似たタッチ スクリーンと完全なスライド式キーボードを備え、数か月間インターネット上に出回っているぼやけた写真とよく似ている。
T-モバイル、グーグル、HTCの3社は火曜日、ニューヨークで行われたイベントで待望のAndroid携帯を発表し、価格、発売時期、初期アプリケーションの一部を明らかにし、ソフトウェアがオープンソースであることを強調した。
このスマートフォンはまず米国で発売されますが、その後まもなく英国でも発売されます。10月22日より、米国の消費者はG1を179ドルで購入できます。ユーザーは、月額25ドルでデータ制限付きのプラン、または月額35ドルでデータ無制限のプランに加入できます。
G1は11月初旬に英国で発売され、来年第1四半期にはT-Mobileのその他の欧州市場でも発売される予定。
「オープン性がモバイルインターネットの未来を牽引すると信じています」と、T-Mobile USAの最高技術・イノベーション責任者であるコール・ブロッドマン氏は述べています。「ガレージから大学院まで、小さな町から大都市まで、通信事業者や主要メーカーとのパートナーシップに加え、サードパーティがモバイルネットのイノベーションと未来を牽引していくと確信しています。」
デモでは、iPhoneのジェスチャーのように、画面をフリックして項目をスクロールする操作が紹介されました。G1は「長押し」にも対応しており、指を画面に当てたままにしてメニューを開くことができます。例えば、写真に指を当てたままにすると、写真を他の人に送信するなどのオプションを含むメニューが表示されます。
この端末には、AppleのSafariブラウザと同じ技術であるWebkitをベースに構築されたブラウザが搭載されていると、Android開発を主導したGoogleのモバイルプラットフォーム担当シニアディレクター、アンディ・ルービン氏は述べた。同氏はこのブラウザを、Googleが最近発表したChromeブラウザと比較して「Chrome-light」と呼んだ。
ブラウザ ウィンドウで、ユーザーは Web サイトの周囲に小さなボックスをドラッグすることができ、ボックスの背後のコンテンツは小さな画面で見やすいように拡大されます。
幹部らが「G1 with Google」と呼ぶこの携帯電話には、Gmail、Googleマップ、YouTube、GTalkなど、多くのGoogleアプリケーションが搭載されています。また、Amazon MP3ストアと連携し、デジタルミュージックを簡単に購入できます。さらに、Androidストアでは新しいアプリケーションを閲覧・購入できます。
この携帯電話には専用の検索ボタンも搭載されており、これを押すと画面にGoogle検索バーが表示されます。
G1ユーザーはWord、PDF、Excel文書を閲覧できるようになりますが、少なくとも当初はMicrosoft Exchangeメールを携帯電話と同期することはできません。「現時点ではExchangeとの互換性はありませんが、これはサードパーティ開発者にとって絶好の機会です」とルービン氏は述べています。
携帯電話をコンピューターに接続し、モデムのように使ってモバイルネットワークに接続することはできません。T-Mobileにロックされているため、他の通信事業者のモバイルネットワークに接続することはできません。
T-Mobile は 3G (第 3 世代) ネットワークを展開しているところで、現在 16 の市場でサービスが開始されており、11 月中旬までに 27 の市場でサービスが開始される予定です。
G1が市場に投入されると、GoogleはAndroidプラットフォームをオープンソース化します。つまり、開発者は誰でもAndroid向けのアプリケーションを開発できるだけでなく、プラットフォームを改良して「より良くする」こともできるということです、とルービン氏は言います。
発表イベントでは、数人の開発者へのビデオインタビューが放映されました。その中には、Googleが主催したAndroidアプリ開発者向けコンテストで優勝した開発者もいました。彼らはオープン性の重要性を強調し、これはiPhoneへの皮肉とも言えます。Androidアプリの開発は無料であり、あらゆるアプリをAndroidアプリストアに追加できることを強調しました。一方、iPhoneアプリ開発者は、たとえ低価格であってもSDK（ソフトウェア開発キット）を購入する必要があり、App Storeに公開されるアプリはAppleが決定します。
Androidは、モバイル市場においてオープン性が中心的な位置を占めるようになった時期に登場しました。世界最大の市場シェアを誇るスマートフォンプラットフォームであるSymbianは最近、オープン化を発表し、モバイルLinuxグループのLiMoも勢いを増しています。しかし、Androidのオープン性は誰でも基本的な機能を変更できることから、分断化につながるのではないかと懸念する専門家もいます。基本的な機能セットがなければ、Android向けに開発された一部のアプリケーションは、すべてのAndroidデバイスで正常に動作しない可能性があります。
電話で利用可能なサービスを修正するために、太平洋標準時午後 1 時 16 分に更新されました。
