私の経験から言うと、大作映画の公開に合わせてリリースされるiOSゲームには、巨大な「注意してお進みください」という点滅するサインが付いてくるはずです。こうしたアプリは、映画のプレミア上映に合わせてApp Storeに公開するために、まるで急いで作られたかのような、慌ただしい市場投入感があります。そして、開発者とスタジオが最初のリリースにどれだけの努力を注いできたとしても、映画が地元のスーパーマーケットの「10ドル以下のお買い得DVD」コーナーに並ぶ頃には、その努力はすっかり忘れ去られているのが現状です。
しかし、マーベル・エンターテインメントとその新たな親会社であるディズニーが注意を怠れば、映画タイアップゲームに良い評判が広まってしまうだろう。近日公開予定の映画「キャプテン・アメリカ」のプロモーションのためにApp Storeに新たにリリースされた「キャプテン・アメリカ：センチネル・オブ・リバティ」は、堅実な制作価値と魅力的なゲームプレイを特徴としている。このユニバーサルゲームは、キャプテン・アメリカのファンにとって待望の登場となるだろうし、スティーブ・ロジャースの別人格に全く興味がないiOSゲーマーでさえも楽しめるかもしれない。
キャプテン・アメリカのゲームでは、キャップのコマンドー仲間たちがレッドスカルと彼の邪悪なヒドラ組織に捕らえられています。キャップは、仲間を救出するため、そして正義の勢力に対抗するための強力な超兵器を開発しようとするヒドラの陰謀を阻止するために、たった一人で突撃を仕掛けなければなりません。このバックストーリーが、キャップの超人的な能力を駆使して24のアンロック可能なレベルを進んでいく横スクロールプラットフォームゲームの始まりとなります。
画面上の一連の操作でキャップの行動を操作します。特定の方向にスワイプすると、走ったり、ジャンプしたり、スライドしたりでき、画面上のボタンでシールドやその他のスーパースキルを操作できます。ヒドラの悪党と戦う時は、複数のスワイプを組み合わせて倒す必要がありますが、ゲームではどの方向にいつスワイプすればよいかをプレイヤーに教えてくれる仕組みが優れています。
キャプテン・アメリカの操作は習得しやすいかもしれませんが、時折、操作に戸惑うことがあります。キャプテン・アメリカの前進する勢いは、本来なら反対方向に進みたいのに、一方方向に突進し続けることがあります。ダブルタップで停止するはずですが、ピンポイントで停止させるのに苦労しました。キャップが一方方向に突進する癖は、より正確な操作が求められる後半のレベルになると特に問題になります。画面をタップして必死に止めているにもかかわらず、キャップが罠にかかり続けることにイライラするゲーマーもいるでしょう。
開発チームはキャプテン・アメリカのルック＆フィールに多大な労力を注ぎ込み、その成果は完成品にも表れています。キャプテン・アメリカの様々な地形を走り抜ける際の音といった細部のこだわりが、ゲームの魅力を高めています。（一つだけ批判点を挙げると、ヒドラの手下を倒す際にキャプテン・アメリカの決めゼリフが連発されるのですが、「アンクル・サムの厚意だ！」という陳腐なセリフが繰り返し過ぎて、あまりにも陳腐です。アプリの設定でこれらのセリフをオフにすることもできますが、その場合全ての音がオフになります。）BGMは、劇場公開作品と連動したゲームにふさわしいものです。2Dグラフィックは鮮明で、個人的にはiPadの広い画面の方が好みですが、AppleのiOSデバイスであれば、ゲーム自体は問題なく動作し、見た目も操作性も良好です。こうした細部へのこだわりに欠点があるとすれば、普段よりもロード時間が長く、iPhone 3GSのような古いデバイスでは時折パフォーマンスが不安定になることでしょう。
コミック愛好家の意見を代弁するつもりはありませんが、マーベルは長年のキャプテン・アメリカファンのために魅力的な特典をいくつか用意しました。ゲームを進めていくと、キャプテン・アメリカの古いコミックの表紙や、キャップの様々なコスチュームをアンロックできます。モーションコミックとして撮影されたカットシーンは、明らかにグラフィックノベルファンを意識して収録されています。
今年の夏に『キャプテン・アメリカ』の劇場公開がどうなるかは分かりませんが、ゲームはまずまずのデビューを飾っています。プレイヤーがキャプテン・アメリカの前進をもう少しコントロールできるようになれば、このゲームは長く続くフランチャイズになることを期待しています。
[ Macworld.com 編集長のフィリップ・マイケルズは、モバイル アプリのレビューがスーパーパワーだと考えられるようになることを望んでいます。 ]
