iPhone 5は前モデルよりも大幅に薄くなったにもかかわらず、バッテリー駆動時間はほぼ同じです。使い方によっては、丸一日以上使える場合もあれば、夕方遅くに充電が必要になる場合もあります。後者のユーザー（特に先週のMacworld/iWorldショーの取材などでは、私も時々その一人です）にとって、バッテリーケースは魅力的な選択肢です。これらのアクセサリはケースのようにiPhoneを保護しますが、内蔵バッテリーを搭載しており、一日中充電（つまり常時給電）することができます。
残念ながら、iPhone 5はより縦長で薄型になったため、iPhone 4/4S用のバッテリーケースは装着できません。また、新しいLightningコネクタの登場により、メーカーは電子機器を根本的に見直す必要に迫られています。CESではiPhone 5対応のバッテリーケースが多数発表されましたが、店頭にはまだ並んでいません。
実際に販売されている最初のモデルは、まさに老舗バッテリーケースメーカーMophieの製品です。同社は昨日、現在予約受付中の80ドルの新製品「Juice Pack Helium」の詳細を漏らしました。同社から最初のモデルが送られてきて、今日テストしてきました。
薄型が流行
Mophie の 100 ドルの Juice Pack Plus は、レビューして以来、私たちのお気に入りの iPhone 4/4S バッテリー ケースでしたが、新しい Juice Pack Helium は、同社の Juice Pack Air の直接の後継機種のようです。Plus よりもスリムで、25 パーセント小さいバッテリー (Helium と Air は 1500mAh、Plus は 2000mAh) を使用しています。
これまでのJuice Packと同様に、Heliumの上部と下部を引き離し、iPhone 5を大きい方に差し込み、ケースの小さい方をカチッと音がするまでスライドさせて装着します。ただし、Heliumにはいくつか新しい点があります。まず、 Juice Pack Heliumの下部が小さくなったため、取り外しやすくなりました。デスクでiPhone 5用のドッククレードルを使っている場合は便利です。ケースの下部を引き抜くだけでiPhoneをドッキングできます。
2つ目は、ケースの内側に小さなシリコン製の突起がいくつか付いていることです。これらは衝撃を緩和し、Heliumの内側がiPhoneの金属製の背面を傷つけるのを防ぎます。最後に、Juice Pack PlusとAirではLEDステータスライト、スタンバイスイッチ、バッテリーテストボタンがケースの下端に搭載されていましたが、Heliumではこれらのボタンが背面の底部近くに配置されています。
Juice Pack Airと同様に、Heliumも切り欠きによってスマートフォンの着信/サイレントスイッチ、音量ボタン、スリープ/スリープ解除ボタンにアクセスできます。Airからの改良点として、着信/サイレントスイッチと音量ボタンが1つの開口部から露出するため、これらの操作がより使いやすくなっています。（Airは2つの別々の開口部を使用していたため、着信/サイレントスイッチのフリック操作が困難でした。）Juice Pack Plusの音量ボタンのパススルー機能は気に入りましたが、Heliumは薄すぎるため、この機能は搭載されていないようです。
薄さといえば、Mophie によれば、Juice Pack Helium はこれまでで最も薄いバッテリーケースであり、それは事実だが、同社がこの薄さの要因は iPhone 5 にあると指摘するのは妥当だろう。携帯電話自体の薄型化により、Mophie はより薄いケースを製造できるようになったのだ。そして相対的に言えば、前面から背面までわずか 0.59 インチで、iPhone 5 本体の 0.30 インチ、Juice Pack Air の 0.68 インチ、Juice Pack Plus の 0.71 インチと比べて薄い。Helium の重さはわずか 2.4 オンスで、Air (2.5 オンス) や Plus (2.9 オンス) よりわずかに軽く、幅は Air や Plus とほぼ同じだが、もちろん iPhone 5 に合うように縦に大きくなっている。
雷が充電された
従来のJuice Packモデルは、旧型のiPhoneモデルの30ピンドックコネクタポートに接続していましたが、HeliumはLightningコネクタプラグを備えています。ケースの底部をiPhoneにスライドさせると、このプラグがiPhone下部のポートに接続され、電源を供給し、バッテリーを充電します。Heliumの底部にはMicro-USBポートがあり、付属のUSBケーブルをコンピューターまたはUSB充電器に接続して、iPhoneとJuice Pack Heliumの両方を充電できます。（このUSBポートを使用してiPhoneをコンピューターと同期することはできません。Mophieはワイヤレス同期を前提としています。ただし、バッテリーがオンになっている場合は、iPhoneを充電器に接続しているかのように同期できます。）
Heliumは、iPhoneの下部に搭載されたスピーカーとマイクからの音声を、ケース下部の前面開口部を通して送受信します。Heliumでは新たにメッシュカバーが採用され、開口部からの埃や汚れの侵入を防ぎます。Heliumは前モデルと同様にソフトタッチ仕上げですが、その仕上げはケース側面まで施されています。以前のJuice Packモデルでは、ケース側面はより滑らかで硬い仕上げでした。MophieはDark Metallicカラーを提供してくれました。ガンメタルの外観が魅力的で、以前のJuice Packモデルの表面よりも擦り傷や引っかき傷に少し強いようです。Heliumにはシルバーバージョンも用意されています。
新しいデザインの欠点は、iPhone 5ではLightningコネクタポートとヘッドホンジャックの両方が電話の下端に配置されており、Juice Pack Heliumの底部にはバッテリーの回路のほとんどが収容されているため、iPhoneのヘッドホンジャックがケースの外側から約1.5cmほどかなり奥まっていることです。Apple純正のEarPods、または同様にスリムな（そしてまっすぐな）ヘッドホンプラグを備えたサードパーティ製のヘッドホンを使用する場合は問題になりませんが、ヘッドホンのプラグが太い、または角度のついたプラグの場合は、そのプラグは適合しません。Mophieには、Juice Pack Heliumであらゆるヘッドホンプラグを使用できるように3インチのパススルーヘッドホン延長ケーブルが含まれていますが、これを常に持参するように覚えておく必要があります。そうしないと、素晴らしい音楽プレーヤー、素晴らしいヘッドホンがあるのに、この2つを接続する方法がないという事態に陥ります。
興味深いことに、Juice Pack Heliumの底面には、Micro USBポートの周りに、まるで接触充電パッドのような金属製の接点がいくつかあります。ケースのマニュアルにはこれらの接点の用途が記載されていないため、Mophieにコメントを求めました。
パワーアップ
Juice Pack Heliumをスマートフォンに装着し、ケースのスタンバイスイッチをオンにすると、iPhoneの電源がオンになり、同時にスマートフォンのバッテリーも充電されます。つまり、iPhoneはまずHeliumのバッテリーを使用し、Heliumのバッテリーが切れた時（またはHeliumをスタンバイモードに戻した時）にのみ、iPhone自身のバッテリーに切り替わります。
Mophieによると、Heliumはスマートフォンのバッテリー駆動時間を最大80%延長します。具体的には、通話時間が最大6時間、オーディオ再生時間が最大30時間、ビデオ再生時間が最大7時間、Wi-Fi接続時間が最大7時間、3GまたはLTE接続時間が最大6時間延長されるとのこと。（これらの推定時間は、iPhone 4SでJuice Pack Airを使用した場合とほぼ同じで、Juice Pack Plusの推定時間ほど長くはありません。）Mophieによると、Juice Pack Heliumは2～3時間でフル充電できます。もちろん、私たちはまだこれらの主張を検証する機会がありませんが、近いうちに検証する予定です。
最初のテイク
iPhone 5用のバッテリーケースをずっと探していたなら、Juice Pack HeliumはApple認定製品として初めて発売される製品です。Mophieのバッテリーケースの評判に違わぬ性能です。実際に使ってみると、装着も簡単で、使い勝手も良く、見た目も素晴らしいです。今後、より厳しいテストを行う予定ですので、レビューをお楽しみに。
