レイバーデーの週末にドライブに出かける予定があるなら、一人ぼっちになってはいけません。AAA（全米自動車協会）の推定によると、夏の最後のドライブを楽しもうとするドライバーは3,550万人以上。
しかし幸運なことに、あなたは iPhone ユーザーです。つまり、他のドライバーよりも有利な立場にいるということです。ただし、あなた (いや、乗客としましょう) が高速道路を走るときに、私たちのお気に入りの iPhone アプリをいくつか活用している限りです。
無料だということをお伝えしましたか?
ウェイズ
目的地に到着するまでが半分の楽しみだと言った人は、夏の暑い日に、12マイルも続くバンパー・ツー・バンパーの渋滞に巻き込まれた経験がないのでしょう。もちろん、ターンバイターン方式の道案内を提供するアプリは他にもあります。スマートフォンに付属のアプリもその一つです。しかし、前方の道路状況（そしてそれを回避する方法）に関する、最新の、クラウドソーシングによる、信頼できる情報を求めるなら、 Wazeこそが頼りになるアプリです。Wazeは現在Googleが所有し、Googleマップの交通情報アラート機能に利用されています。しかし、スタンドアロンアプリとして使うと、さらに優れた機能を発揮します。
他の「Wazer」から、受動的（例えば速度測定）と能動的（渋滞、通行止め、事故、警察活動など）の両方の方法で情報が提供されます。その結果、ルート上の交通状況と、その原因をほぼリアルタイムで把握できます。Wazeは渋滞でどれくらいの時間がかかるかを教えてくれるだけでなく、時間を節約できると判断した場合はルート変更もしてくれます。最近のドライブ旅行では、Wazeが渋滞している高速道路から外れ、事故を迂回するルートを提案してくれたので、毎回最大40分も時間を節約できました。
Wazeはコミュニティベースなので、他のユーザーとコメントを共有して、道路の危険やスピード違反取締りの詳細情報を得ることができます。必要に応じて、アプリ内で他のユーザーにアラートを送信し、あなたの走行状況を追跡してもらうこともできます。また、運転中のスマートフォンの使用について注意を促すため、Wazeは特定の機能の使用時に警告を表示し、ユーザーが運転を続ける前に同乗者であることを証明するよう求めます。（もちろん嘘をつくことはできますが、絶対にやめてください。）
ガスバディ
一つのことだけをうまくこなすアプリは尊敬に値します。他のナビゲーション アプリにもガソリン スタンド検索機能が搭載され始めていますが、 GasBuddyほどエレガントかつ正確にこれを実現しているアプリはありません。大きな「近くのガソリンスタンドを検索」ボタンをクリックするだけで、GasBuddy が現在地近くのガソリンスタンドの一覧を表示します (何か違うものを期待していましたか?)。ただし、単に価格と距離が記載されたスタンドの一覧を表示するだけでなく、ルート上にあるスタンドを選択するのに役立つ地図表示で場所を確認できるため、うっかり道沿いにあるスタンドを探したり、さらに悪いことに、すでに通り過ぎたスタンドを探したりすることがなくなります。スタンドをタップすると、道順を取得するオプションなど、詳細情報が表示されます。
州間高速道路沿いではガソリン価格が大きく変動することがあります。最近メリーランド州とバージニア州を旅行した際、1ガロンあたり0.40ドル以上の価格差がありました。GasBuddyを使えば、安売りしている…いや、そうでもない価格帯のガソリンの中から、お得なガソリンを簡単に見つけることができます。（ヒント：ニュージャージー州でガソリンが手に入らない場合は、メリーランド州まで待つようにしましょう。）
GasBuddyもクラウドソーシングアプリで、必要に応じて訪れたガソリンスタンドの価格を確認したり修正したりできます。私の経験では、GasBuddyの価格は100%正確でした。2.49ドルのガソリンスタンドがひしめく中で、2.19ドルのオアシスを見つけるのはちょっと…と思った時でも、全く問題ありませんでした。
どこへ行く？
長距離ドライブで燃料補給が必要なのは、車だけではありません。行きつけのファストフード店でほっと一息つきたい時も、また別の店に行きたい時も、 Where To? は、空腹に駆られて「ここで食事してガソリンも入れられる」という店に落ち着く前に、家族全員が納得できる場所へ案内してくれます。
Where To が検索を手伝ってくれるのは食べ物だけではありません。食料品店からエンターテイメント施設、救急サービスまで、Where To のサービスは実に幅広いです。円形に並んだアイコンの中から探しているものを選択すると、サブカテゴリーのリストが表示され、検索範囲を絞り込むことができます。選択肢をタップすると、GasBuddy スタイルの地図が表示され、周辺の候補が表示されます。ピンチインまたはピンチアウトで検索範囲を絞り込んだり広げたりできます。ピンをタップすると、星評価やレビューなどの詳細情報が表示されます。
ベストウェスタン（またはご希望のホテル）
ドライブ旅行では、予期せぬ出来事が起こりやすく、夜寝る場所がどこになるか不安になります。我が家では、 ベストウェスタンは十分なロケーションと安定した宿泊施設を提供しているため、長距離ドライブのほとんどの旅行で最適なホテルだと感じています。さらに嬉しいことに、便利なモバイルアプリも提供しています。
このアプリは、現在地または指定した都市の近くのホテルを、料金も分かりやすく表示してくれるので、わざわざ探す必要はありません。空室状況の確認、アメニティ、周辺情報、そしてもちろん道順も確認できます。アプリ内で直接予約でき、ポイントが十分あれば支払いも可能です。驚くべきことに（あるいは大胆なことに）、このアプリは各ホテルのトリップアドバイザー旅行者評価も提供しており、良い点、悪い点、そして悪い点まで網羅しています。
目的地に縛られることなく、疲れを感じるまで運転できるのは素晴らしい体験でした。我が家にとって、Best Westernアプリは旅行のスタイルを変えました。でも、もし総合的なホテル検索アプリを使いたいなら、 Hotel Tonightに勝るものはありません。このアプリは当日チェックインの直前割引ホテルを探すのに特化していますが、検索範囲を最大7日先まで広げることができます。アプリはデフォルトで位置情報に基づいて検索するので、近くの空室状況をすぐに確認できます。また、写真、ゲストの評価、Hotel Tonightのリサーチチームがまとめた情報も確認でき、アプリ内から予約を完了することもできます。
イェルプ
確かに定番の方法です。しかし、見知らぬ場所で馴染みのない飲食店がひしめき合う中で、他の人の意見を聞くのはとても心強いものです。Yelp のレビューは、時に威圧的で、自己中心的で、時には何かと思惑が渦巻いていることもありますが、全体としては、その店が時間をかける価値があるのか、それとも避けるべきなのかを教えてくれる頼りになる存在です。道順だけでなく、メニューや電話番号、時には割引情報も得られることが多いです。
シリ
技術的にはアプリではありませんが、Siri は実際に携帯電話に触れることなく多くのことを実行できるため、言及する価値があります。運転中は絶対に避けるべきことです。
iPhoneを車内の電源に接続し、「Hey Siri」と話しかけることで音声コマンドを起動できます。そこから操作できる操作の幅は実に多彩です。電話をかける、道順を聞く、テキストを送信する、音楽を再生する、さらには上記のアプリを開くことまで。ハンドルから手を離すことなく、すべて操作できます。
しかし、長いドライブの後、私のお気に入りのコマンドはこれです。「Siri、家に連れてって。」
見逃した素晴らしいアプリがあれば、ぜひコメント欄でお知らせください。
