いつものようにMicrosoft Wordを使ってこの文章を書いています。ただし、MacではなくiPad 2で書いています。iPad用の新しいOnLiveデスクトップクライアントのおかげで、iPadではWindows版Wordを実行しています。
OnLiveは、Mac、PC、その他のプラットフォームを問わず、ブロードバンドアクセスを持つほぼすべての人が幅広いPCゲームをプレイできるストリーミングサービスで成功を収めました。OnLiveのサーバーは、3Dレンダリングなどの高負荷な処理をすべて処理し、生成されたビデオをブロードバンドリンク経由でクライアントアプリにストリーミングします。
インタラクティブで高負荷なPCゲームをインターネット経由でストリーミングできるなら、生産性向上アプリもストリーミングできるのではないでしょうか？OnLive Desktopはまさにそれを実現します。
第一印象
App Storeから無料のOnLiveデスクトップアプリをダウンロードする前に、まずOnLiveアカウントを作成する必要があります。必要な情報（18歳以上であることを証明するための有効なメールアドレス、パスワード、生年月日）を入力し、確認メールに返信すると、OnLiveデスクトップアプリを起動してアカウントにサインインできます。（ご希望の場合は、アプリにログイン情報を記憶し、今後の参照に使用できます。）
すべてが正常に動作すれば、次に表示されるのは基本的なWindowsデスクトップと、Word、PowerPoint、Excelといった主要なアプリケーションと、Microsoftのタッチアプリがいくつかあるだけで、それ以外はほとんど何も表示されません。具体的には、Microsoftが大型のテーブルトップSurfaceシステム用に開発したタッチインターフェースが表示されます。
仮想Windowsデスクトップを操作し始めると、おそらく異なるキーボードを使用していることに気づくでしょう。iPadの標準キーボードは使用されません。これは、iPadユーザーが慣れる必要があるiOSとWindows 7のインターフェースの多くの違いの一つです。Windowsのタッチインターフェースには、Windowsユーザーが愛用する多くの便利な機能が実装されています。例えば、タブレット画面に指を数秒間押し続けることで表示されるコンテキストメニュー（右クリックメニュー）などです。その他のタッチインターフェース機能は期待通りに動作し、下にスワイプしてドキュメントをスクロールしたり、ピンチして縮小したりできます。
とはいえ、Windowsユーザーは多くの機能が欠けていることに気づくでしょう。これはOSの非常に簡素化されたバージョンです。コントロールパネルにアクセスできません。ストレージ容量の確認も困難です（無料アカウントでは2GBのオンラインストレージが提供されます）。タスクスケジューラなどの一般的な付属アプリケーションも欠けています。Windows自体を制御することもできません。システムレベルの変更を試みても、何の成果も得られません。Webを閲覧することもできません（無料クライアントにはブラウザは含まれていません。Internet Explorerさえも含まれていません）。また、追加のアプリケーションをインストールすることもできません。
得られるもの
利用できるのは、PowerPoint、Word、ExcelのWindows版のフル機能だけです。（この点では、別のアプリ＆サービスであるCloudOnに似ていますが、OnLiveではOfficeのストリーミングコピーだけでなく、実際のWindowsデスクトップにフルアクセスできる点が異なります。）これらのアプリは、キーボードの遅延が多少あるにもかかわらず、問題なく動作します。OnLiveのWebインターフェースを使えば、iPad、Mac版Office、WindowsデスクトップPC間でのファイル交換も簡単にできました。OnLiveデスクトップで行った編集内容はすべて、OnLiveサーバーに自動的に同期されます。
iPadやMac、PCなどのメインシステムで編集・確認するためにファイルをダウンロードまたはアップロードしたい場合は、WebブラウザからOnLiveデスクトップアカウントにアクセスすることもできます。OnLiveではビデオや音楽をストリーミングすることも可能です。Microsoft Touch対応ゲームをいくつか試してみたのですが、ネットワークの問題が発生しました。
前述の通り、無料のOnLiveアカウントでは2GBのオンラインストレージとコアなMicrosoftアプリへのアクセスが提供されます。より多くのオプションをご希望の場合は、月額10ドルでProアカウントにアップグレードする必要があります。Proアカウントでは、50GBのクラウドストレージ、Webブラウジング、そして制限付きで追加のPCアプリケーションのインストールが提供されます。OnLiveはエンタープライズ版も提供予定で、エンドユーザーの組織に合わせたカスタマイズオプションが追加されます。将来的には、デスクトップ共有（チャット機能付き）などのコラボレーションサービスも提供される予定です。
iPadを使ってOfficeプロジェクトで共同作業を行うのは奇妙に思えるかもしれませんが、iPadでWindowsのようなアプリを実行するのと変わりません。Windowsユーザーと共同作業を行い、Windowsネイティブアプリを使いたい場合は、OnLive Desktopが非常に便利です。
