Appleの製品発表だけでなく、バランスシートにも興味があるなら、火曜日に開催されるAppleの四半期決算説明会までもう数時間も経っていないことでしょう。この説明会では、AppleのCEOティム・クック氏が最高財務責任者ピーター・オッペンハイマー氏と共に、アナリストに対し過去3ヶ月間の業績を発表します。
通常、発表ではクック氏とオッペンハイマー氏が過去四半期のAppleの業績を詳しく説明した後、アナリストからの質問に答えます。アナリストの少なくとも1人は、噂されている製品についてAppleにコメントを求めようとしますが、失敗に終わります。Macworldは、この電話会議の様子を、Apple幹部が実際に答える質問も含めて、太平洋標準時午後2時（米国東部標準時午後5時）からライブ中継します。
電話会議の形式はほぼ決まっています。しかし、議題はまだ未定です。Apple幹部が第3四半期決算について議論する際に、どのような話題が上がる可能性があるか、いくつかご紹介します。
マウンテンライオン
Appleは四半期決算で過去を振り返るのであって、未来を振り返るのではない。決算発表では将来の製品について触れないよう徹底しているのに、なぜ今、次期OS Xアップデートについて語るのだろうか？
なぜなら、Appleは以前にもそうしてきたからです。昨年、Appleは第3四半期の電話会議でOS X Lionアップデートの出荷日を発表しました。アナリストとの電話会議の翌日には、Mac OS X 10.7がMac App Storeに登場しました。
歴史は繰り返されるのでしょうか？確かなことは言えませんが、AppleはMountain Lionが7月にリリースされると世界に発表しました。カレンダーを一目見れば、8月がそれほど遠い未来ではないことがわかります。
新しいMac
Appleの第3四半期は4月から6月までです。Appleは、この四半期の終わり近く、つまり6月11日に、MacBook Pro、MacBook Air、そしてRetinaディスプレイを搭載した新型MacBook Proをリリースしました。そのため、火曜日の決算報告には、これらのMacの売上は数週間分しか含まれません。それでも、Appleの新しいノートブックの需要がどのようなものかを示す指標となる可能性があります。
当四半期にはMac以外の大型ハードウェアの発表はなかったものの、Appleの2つのお決まりの主張は変わらないでしょう。それは、当四半期のMac購入の約半分が初めてMacを購入した顧客によるものであること、そしてAppleのMac販売の伸びがPC業界全体を上回ることです。ちなみに、業界アナリストはPC市場全体が過去3ヶ月間で縮小したと予測しています。
新しいiPad、古いiPhone
Appleが4月に第2四半期の業績を発表した当時、第3世代iPadは新型MacBookと似たような状況でした。店頭に並んでからまだ数週間しか経っていませんでした。そのため、第3世代iPadが毎日販売された初めての会計年度となったため、新型iPadの販売台数に関する発表は力強いものになると予想されます。
iPad は依然としてタブレット市場を独占しているが、アナリストは、Google Nexus のような競合製品の続々と登場が iPad の売上減少を引き起こしている兆候を注意深く監視すると思われる。
iPhoneに関しては、Appleの数字はそれほど堅調ではない可能性が高い。最上位機種のiPhone 4Sは発売から9ヶ月以上が経過している。AppleはiOS 6の機能を披露したが、そのアップデートは秋までリリースされない。昨年の第3四半期には、AppleはiPhoneの販売台数で過去最高を記録したが、その四半期に先駆けてCDMAベースのiPhone 4とホワイトモデルのiPhoneを発売したという好機があった。Appleは昨年秋のiPhone 4S発売以降、iPhoneのハードウェアアップデートをリリースしていない。
iPhoneの発売が遠ざかるほど、顧客は新しいハードウェアへのアップグレード（そして、すぐに時代遅れになるスマートフォンとの2年契約に縛られること）を控えるため、売上は鈍化する。Apple幹部は過去にもこの現象をスマートフォン売上の鈍化の説明として挙げており、火曜日に歴史が繰り返されるかどうかは興味深いところだ。
iPhone関連で最後にもう一つ。AppleはiPhone向けサービスを提供するため、10の地域通信事業者と契約を交わし、ここ数ヶ月でプリペイドキャリアも追加した。アナリストらは、これらの契約が同社の収益にどのような貢献をしているのか、詳細をAppleに問いただすだろう。
中国の巨大ショッピングモールとその他の事柄
中国は引き続きAppleにとって重要な成長源であり、同社は中国での事業拡大に向けた取り組みと成功を繰り返し表明しています。今後、中国における売上高と成長率に関する最新情報、そしておそらくはAppleが中国での販売拠点拡大を目指す計画についても最新情報が発表されるでしょう。
Mobile Meが完全に閉鎖された今、代替サービスであるiCloudの現在の登録ユーザー数が明らかになる可能性は高いでしょう。App Storeのアプリ数（最終集計では65万本）や、MacBook ProのRetinaディスプレイに対応したMacアプリの増加数についても、今後発表されるかもしれません。
Apple TV が言及に値するかどうかは誰にも分からない。
アナリストは、同社の売上高が前年同期比30%増の372億3000万ドルに達すると予想しています。1株当たり利益は10.35ドルと予想されています。
これらの予想は、Appleがアナリストに提示した予想を上回っています。Appleの業績予想は保守的なことで有名ですから、驚くことではありません。4月、オッペンハイマーはアナリストに対し、売上高340億ドル、1株当たり利益8.68ドルの見通しを示しました。2011年第3四半期のAppleの売上高は285億7000万ドル、1株当たり利益は7.79ドルでした。
