米国のiPhoneユーザーは、Appleマップでメキシコ湾を見つけられなくなった

これまで米国ではメキシコ湾として知られ、世界の他の多くの地域では現在もその名前で知られているこの水域は、今後は米国のアップルマップのユーザーに対して「アメリカ湾」と表示されることになる。

ドナルド・トランプ大統領は、一連の大統領令の中、1月20日にメキシコ湾の名称変更という愛国主義的な決定を下しました。しかし、地理的特徴の名称変更に関する大統領の権限は限定されています。大統領は連邦政府機関に新名称を採用するよう指示することしかできず、国際的な公式名称の使用は大統領の管轄外であり、世界中の個人や企業はメキシコ湾を好きなように呼び続けることができます。

このような状況下では、大手地図サービスの経営者たちは、今後どう対応すべきか迷っているかもしれない。Apple Maps、Google Maps、MapQuestといったサービスには、海外に数百万人のユーザーがおり、彼らは今回の変更に戸惑い、落胆するだろう。彼らは地理的なラベルの適用において、大統領の気まぐれに従う義務はない。同時​​に、米国に拠点を置く企業が、与党やそれに投票した大多数の国民を遠ざけることに躊躇するのは当然だ。

理想的には、テクノロジー大手は政治的な争いに一切介入せず、誰かを不快にさせたくないはずです。一つの解決策は、デジタル地図上の地名を公的機関が提供するデータに反映させることです。例えば、米国地質調査所（USGS）とその地名情報サービス（GNIS）の慣例に倣うのがよいでしょう。この方法であれば、Apple MapsとGoogle Mapsは、GNISが湾の名称を変更するまで変更しないと理解されていましたが、変更には数ヶ月かかる可能性がありました。

まあ、事態は加速しているようだ。GNISは大統領の命令を反映して更新され、今週初めにはGoogleもGoogleマップのラベルを変更することで対応した。米国のユーザーには「アメリカ湾」、メキシコのユーザーには「メキシコ湾」というラベルが表示されるようになった。その他のユーザーには、古い名称に括弧で囲まれた新しい名称が表示される。（軽蔑すべき中立的な姿勢のように思われるかもしれないが、これは前例のないものではない。地図サービスは台湾などの地域で、以前から同様のバランス調整を行ってきた。）

デビッド・プライス / 鋳造所

MapQuestとBing Mapsは執筆時点では名称を変更していませんが、AppleはGoogleとGNISに追随し、米国ユーザー向けに「Gulf of America（アメリカ湾）」という表記に変更しました。これはBloombergが最初に報じたところです。しかし、情報筋によると、クパチーノはGoogleよりも新名称を積極的に受け入れており、将来的には海外ユーザー向けにも変更する予定とのことです。今のところ、英国では「Gulf of America（アメリカ湾）」を検索すると該当の場所が表示されますが、依然としてメキシコ湾を示す名称が表示されます。

興味深いのは、GNISがデータベースを更新している一方で、USGSの地図はまだ追いついていないことです。これらの地図は依然としてメキシコ湾と表記されていますが、ページ上部には「長官命令3423号に基づき、メキシコ湾はアメリカ湾に名称変更されました。Gazetteerアプリケーションの表示地図は、この名称変更を反映させるため更新中です」という注意書きが付いています。GoogleとAppleはどちらも、トランプ大統領の命令に連邦政府機関よりも早く従ったようです。あるいは、単に彼らの方が高度な地図システムを持っているだけかもしれません。

デビッド・プライス / 鋳造所

進歩的な価値観を体現していると広く認識されている企業としては、このような熱心な服従は残念なことかもしれないが、誰も驚くことではない。ティム・クック氏は、トランプ大統領の就任式基金に個人資産100万ドルを寄付し、就任式出席者として複数の写真に登場している。特にAppleが販売するすべての製品に関税の脅威が迫っている今、イデオロギーの違いでAppleとホワイトハウスの関係が悪化し、将来の見通しが危うくなるようなことは、彼は決して許さないだろう。そして忘れてはならないのは、現政権は、たとえ些細な命令に反対する者に対しても、軽々しく報復することを厭わないということだ。

著者: David Price、Macworld編集者