「私はアンドリュー・ライアン。君に問いたいことがある。男は額に汗して働く権利がないのか？」こうして、プレイヤーは水中のディストピア、ラプチャーへと降りていく。そこは、アイン・ランド的な政治哲学とスチームパンク的な科学魔術が息づくアールデコ調の世界だ。バイオショックは2007年に大ブレイクしたファーストパーソン・シューティングゲームであり、今年Macプラットフォームへの移植作として最も期待されている作品と言えるだろう。
2K Gamesによって開発され、Feral InteractiveによってMacに移植されたBioshockは、過去10年間で最も没入感のあるゲーム体験の一つです。アメリカの大富豪が政府や宗教といった「寄生虫」から逃れるため、海底に完璧な自由主義都市を建設しようとしていたという別のタイムラインを舞台とする本作は、ジョージ・オーウェルの『1984年』が共産主義の悪弊を露呈したように、すぐに極端なランド哲学のアナロジーとして扱われるようになります。1960年を舞台とする本作で、プレイヤーは飛行機墜落事故の唯一の生存者として、ライアンの海底都市ラプチャーに偶然たどり着きます。
ラプチャーは当初、ADAM やプラスミド (人類が遺伝子コードを書き換えることを可能にしたツール) などの驚異的な発明を発見した科学者や発明家たちの安息の地でした。プレイヤーはこれらのプラスミドをいくつか発見し、それらを使って街の破壊された残骸を進んでいきます。プラスミドの中には、プレイヤーを強くしたり賢くしたりするパッシブ アビリティがありますが、その他は左手で雷や火、さらにはハチを撃つことができるアクティブ ウェポンです。銃撃戦の最中にプラスミドとピストルやトミーガンなどの従来の武器を切り替えるのは少し難しいですが、プラスミドは生き残るために不可欠であり、一人称視点のシューティング ゲームでは珍しい RPG のようなレベルのカスタマイズを提供します。ホット キーのキーボード割り当てが気に入らない場合は、オプション メニューで簡単に変更できます。
街を進むにつれて、ライアンの構想がなぜ失敗したのかが徐々に理解されていく。街でプラスミドが広く使用されたことで、住民のほとんどが狂気に陥り、暴動や内戦も引き起こされた。一方にはライアンの遺伝子「スプライサー」たちが、もう一方にはプラスミドビジネスのオーナーであり、謎めいたギャングのフォンテーヌがいた。
Bioshockほど不気味なタイトルはそう多くない。それは単に狂気のスプライサーとその乱れた容姿だけではない。世界をさまよっているからといって、 1959年の運命の大晦日に起こった本当に恐ろしい出来事の後に来たと思わせるわけでもない。ゲームに人間味を与え（生計を立てようとしているランダムな市民に遭遇することもよくある）、画面が突然白黒に切り替わってプレイヤーを恐怖に陥れるのは、ランダムに現れる幽霊たちでもない。そして、プレイヤーが遭遇する、ビジョンが狂気に歪められた複数の優秀な市民たちでもない（外科医レベルや、芸術家サンダー・コーエンとの遭遇は特に不気味だ）。これらすべての要素と、RaptureでADAMの源泉と対峙する際にプレイヤーが直面する道徳的な決断が組み合わさっているのだ。
SF作品でこれまで見てきた中でも、科学的才能が狂いに陥った最も不気味な例の一つがこれだ。ラプチャーの科学者たちは、少女たちの胃袋にウミウシを移植し、小さなADAM工場に仕立て上げようとしたらしい。洗脳された少女たちは、ラプチャーを徘徊しながら、巨大な注射器を持ち、死体からADAMを抽出し、それを飲み干すという、病弱な様子だ（いや、気持ち悪い）。
スプライサーと同様に、リトルシスターが持つADAMが必要です。ADAMを手に入れる唯一の方法は、潜水服を着た重装甲の遺伝子組み換え兵士、ビッグダディをまず殺し、リトルシスターをハーベストするか救出するかを選択することです。リトルシスターを殺すか救出するかの選択によって、獲得できるADAMの量と、ゲームクリア後のエンディングが決まります。残念ながら、この選択は白黒はっきりしています。エンディングは基本的に良いエンディング、悪いエンディング、そして本当に悪いエンディングの3つに分かれています。実際には、リトルシスターをハーベストしなくてもそれほど多くのADAMを失うことはありません。なぜなら、彼女たちの命を救ってくれたことへの感謝の贈り物がもらえるからです。個人的には、当時は宣伝されていましたが、このゲームの道徳的選択という側面は、ゲームプレイ全体に不可欠なものではなく、小さな邪魔に過ぎません。一方、このプロットのひねりは、パラダイムシフトをもたらすという点で『ザ・ユージュアル・サスペクツ』に匹敵します。もちろんここで明かすつもりはありませんが、その統合と実行力は実に素晴らしいです。
Bioshock のその他の革新性は、Bioshock の精神的前身である System Shock 2 の多くの要素を転用したものです。配管ミニゲームでタレット、金庫、防犯カメラをハッキングできますが、これは間違いなくゲームで最も面倒な部分です。ハッキングを大量に行う必要があり、魅力的な世界から退屈で予測可能な世界へと引きずり込まれるため、決して楽しくはありません。さらに、蒸気動力の砲塔が善玉と悪玉を区別できるとは到底思えません。遺伝子コードを変更できるウミウシなら買いますが、道徳的（あるいは遺伝子的に？）に認識できるカメラやタレットには一線を画します。
街中に点在する大量の自動販売機を購入するのにも苦労しました。弾薬やライフを売る自動販売機、回復ステーション、銃のアップグレードマシン、遺伝子交換バンク、ヴィタチャンバー（死んだら復活させてくれる）、そしてRaptureの多様な地形に点在するその他多くの奇妙に便利な機械などです。数ヤードおきに弾薬を売る自動販売機がある街は、まさに厄介事を招いていると思います。
それでも、まるで海底都市にいるような気分になります。建物をつなぐチューブの周りを、美しいクジラや魚たちが泳ぎ回っています。アパート、下水道、水中の森、レストラン、娯楽エリア…そして、そこに棲みついた恐ろしい生き物たちも登場します。
プロット上の矛盾点（例えば、他のキャラクターは誰も蘇生できないのに自分だけヴィータチャンバーで蘇生できる、死んだ時に自分の体がヴィータチャンバーの近くにはなかった、など）は、世界観があまりにも奇抜なので、ただただ楽しめるでしょう。戦闘中に武器とプラスミドを切り替える際のぎこちなさも、プラスミドの導入によって巧妙な問題解決能力が発揮され、手から蜂を撃ち落とせるようになっても誰も文句を言わないので、きっと気に留めるでしょう。
2.66GHz Core 2 Duo搭載のMacBook ProでBioshockを快適にプレイできました。フレームレートは鮮明で、2007年当時のグラフィックは今でも驚くほど精細に再現されています。Feral Interactiveは、これほど素晴らしいタイトルをMacプラットフォームに移植してくれたことに敬意を表します。
Macworldの購入アドバイス
Bioshockは、2007年秋のローンチシーズン前に他プラットフォームでもリリースされました。この時期には、Call of Duty 4、Crysis、Team Fortress 2など、数々の高評価を受けたファーストパーソンシューティングゲームがリリースされていました。しかし、マルチプレイヤー要素がなかったため、期待されたほどの注目を集めることはなかったようです。しかし、Bioshockは、その魅力的なストーリーと独創的なビジョンが融合し、美しくも忘れがたい、他に類を見ないゲーム体験を生み出しています。
[ Chris Holt は Macworld のアシスタント編集者です。 ]
