「カクテルの種類は今やあまりにも多く、どんなに才能のあるバーテンダーでも、その全て、いや半分さえも作り方を覚えることはできない」とジャーナリストのH・L・メンケンは60年前に記している。メンケンはさらにこう付け加えた。「巨人でない限り、全てを試すことは不可能で、9割は試す価値もほとんどないだろう」。これは、かつて豊富な品揃えのバーから何種類のカクテルを作れるか計算させるために数学者を雇った男の言葉だ。答えは17,864,392,788種類。「ランダムに273種類を試したが、どれも美味しかった」とメンケンは記している。
もちろん、メンケンの言葉をそのまま信じていたら、分厚いバーテンダーガイドが山積みになることも、今App Storeで入手できるカクテルデータベースアプリの必要性もなかったでしょう。英語版が4つあるアプリのうち2つは、それぞれに非常に便利です。（5つ目のアプリ、Swiss-Developmentの「Cocktails」はドイツ語版のみのため、ここではレビューしません。）最も優れたアプリは、ユーザーがお気に入りのドリンクリストを作成・管理したり、レシピをメールやテキストメッセージで友人に送信したりすることができ、合計約5,500種類のレシピを掲載しています。しかし、いずれのアプリにも欠陥があり、開発者は今後のリリースで改善を期待しています。
SkorpiostechのCocktailsは、CocktailDBのモバイル版です。美しくレンダリングされ、情報源も完璧に整えられたすべてのレシピには、そのドリンクが初めて登場した場所（通常は1930年以前ですが、比較的新しいものも数多くあります）が記載されています。このアプリは歴史を重視しており、材料がすでに存在しないため現在では作れないレシピが128種類も収録されています。Cocktailsでは、ベースとなる材料（ジン、ダークラム、ライトラム、ウォッカなど）やドリンクの種類（カクテル、フリップ、フィズ、プースカフェなど）でレシピを閲覧・検索することもできます。
ウェブ版に欠けている注目すべき機能の一つは、ユーザーの好みに合わせて定番レシピをランダムに生成するカクテルジェネレーター「Mixilator」です。モバイル版にも早くMixilatorが搭載されることを期待しています。
カクテルアプリには3つの問題点があります。まず、アプリケーションがあまり安定していないことです。テスト中に少なくとも6回クラッシュしました。次に、アプリではレシピにメモや修正を加えることができません。3つ目に、データベースが古典的で廃れたカクテルに重点を置いているため、より現代的なカクテルの選択肢が犠牲になっています。時代錯誤なアラバマ・フィズのレシピは含まれているのに、アラバマ・スラマーのレシピが含まれていないデータベースは、カクテルマニアにとっては魅力的かもしれませんが、レシピにスロージンが必要かどうか思い出せないバーテンダーにとってはあまり役に立ちません（実際、スロージンは必要です）。
実際のところ、Drinks by iDrinkApp.com には、Alabama Fizz や Slammer のレシピのほか、約 4,498 種類のドリンクのレシピが掲載されています。
カクテルとは異なり、ドリンク誌は質よりも量を重視しています。問題は、ドリンク誌は細部を省略しがちで、レシピが間違っている点です。シンガポール・スリングには必ずクラブソーダが必要です。「ビターズ」が必要なドリンクでも、必ずしも同じ種類のビターズが使われているわけではありません。本格的なマイタイには、絶対にグレナディンは使用すべきではありません。実用上、マティーニとドライマティーニに違いはありません。驚くべきことに、ドリンク誌のマティーニのレシピにはスイートベルモットが使われているのです！（1899年当時、もしかしたらそうだったかもしれません。）こうした誤りや省略によって、本来であれば素晴らしいリソースとなるはずの情報が薄れてしまっています。
Drinks が Cocktails より優れている点は、単なる量の違いだけでなく、メモ帳機能が追加されていることです。ユーザーはメモ帳を使ってテイスティングノートや、おそらく修正点などを追加できます。Drinks には、ランダムにレシピを生成する楽しい機能も備わっています。これは Mixilator の簡易版といったところでしょうか。
現在入手できる他の 2 つのカクテル アプリは、主にその低価格が魅力です。しかし、このアプリの場合は、値段に見合った価値があります。Kevin Kozan のiBartender は、レシピの出典を Wikipedia にした、使いやすいインターフェイスを備えています。問題は、選択できるドリンクの種類が 150 種類にも満たないため、あまり便利ではないことです。確かに、電話や iPod を振るとランダムにドリンクがポップアップ表示されます。ただし、Drinks のように、既存のレシピを変更したり、メモしたりすることができません。Kozan は、レシピを表示する巧妙な方法を採用しています。それは「比率」です。オンスやミリリットルを使用する代わりに、彼は部を使用します。つまり、おいしいマイタイ 1 杯につき、ダーク ラム 6 部、ライト ラム 6 部、オレンジ キュラソー 3 部、オルジェート シロップ 3 部、フレッシュ ライム ジュース 2 部というようにです。Kozan がさらに多くのレシピを追加すれば、iBartender は頼りになるアプリになる可能性があります。もっとたくさん。 Pocket LionのPLBartenderは、フルカスタマイズが可能でメール機能も搭載されていますが、このアプリの強みはそれだけです。ドリンクの種類が60種類にも満たず、定番もほんのわずかしか収録されていないため、PLBartenderの実用性は低いです。現役のバーテンダーなら、お気に入りのドリンクや覚えにくいレシピをいくつか保存するのに使うかもしれませんが、「Drinks」と「Cocktails」は基本的に同じ用途なので、PLBartenderを使う意味はないのではないでしょうか。
結論：カクテルは細部までこだわって作られていますが、機能が限られています。ドリンクは少々雑ですが、ボリュームはあります。どちらのアプリもジンとベルモットのように互いによくマッチしていますが、単体で機能するには工夫が必要です。iBartenderはライトビールのようなもので、あまり満腹感がありません。そしてPLBartenderは、ジェリー1杯分の値段に見合うものではありません。
これら 4 つのアプリはすべて、iPhone 2.0 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[ベン・ボイチャックは、カリフォルニア州リアルトで、フリーランスのライター、コラムニスト、そして時折パーティーでプロのバーテンダーとしても活躍しています。 ]
