D: All Things Digital カンファレンスにおけるスティーブ・ジョブズ氏とビル・ゲイツ氏の共同出演のライブ中継が終了しました。
ウォール・ストリート・ジャーナル が主催する毎年恒例の集まりである今年の D: All Things Digital カンファレンスの目玉イベントは、 スティーブ・ジョブズ氏がマイクロソフト会長のビル・ゲイツ氏と共同でステージに登場し、テクノロジー業界の過去を語りながら将来を展望したことでした。
この夜は、1984年、1991年、そして1997年に撮影されたビデオで歴史が繰り返される形で幕を開けました。両氏は同じステージに立っていました。ビデオは、ジョブズ氏とゲイツ氏がD: All Things Digitalステージの反対側から登場するところで幕を閉じました。
このセッションは、 ウォール・ストリート・ジャーナルの テクノロジーコラムニスト、カラ・スウィッシャー氏とウォルト・モスバーグ氏が司会を務めました。スウィッシャー氏はまず、両氏にそれぞれが業界にどのような貢献をしてきたかを尋ねました。
「ビルは業界初のソフトウェア会社を設立しました。そして、おそらく業界の誰もソフトウェア会社とは何かを知る前に、彼が最初のソフトウェア会社を設立したのです。これは非常に大きな出来事でした。そして、彼らが追求したビジネスモデルは、最終的に非常にうまく機能しました」とジョブズは語った。「ビルは、誰も気づかないうちにソフトウェアに注力していました。他にも語るべきことはたくさんありますが、大まかな部分は以上です。」
「まず明確にしておきたいのは、私は偽スティーブ・ジョブズではないということです」とゲイツ氏は人気ウェブログに言及しながら語り、聴衆から爆笑が起こった。
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| スティーブ・ジョブズ氏とビル・ゲイツ氏は、水曜日のD: All Things Digitalカンファレンスを、テクノロジー業界の重鎮による合同セッションで締めくくった。 |
古き良き時代
「スティーブの功績は驚異的です」とゲイツは続けた。「1977年当時、Apple IIは大衆市場向けのマシンとなり、人々を驚異的な力で満たすだろうという構想がありました。そしてMacintoshは、非常にリスクの高いものでした。Appleは会社を賭けて、Lisaはそれほど成功しませんでしたが、スティーブがそれを追求するために社内に築いたチームは、時代を少し先取りしているように感じる日もありました。Twiggyディスクドライブを思い出してください…」
ジョブズが口を挟んだ。「12万8千ドル！」
「ある意味、私たちは自分たちが使いたい製品を自分たちで作っていると言えるでしょう」とゲイツ氏は続ける。「彼はそれを素晴らしいセンスとエレガンスで追求し、業界に大きな影響を与えました。Appleが文字通り破綻寸前だった時に、スティーブはAppleに戻り、驚異的なイノベーションとリスクテイクの精神を再び注ぎ込みました。ですから、業界は彼の功績から計り知れない恩恵を受けています。彼は誰よりも大きな貢献をしたと言えるでしょう。」
ジョブズ氏は、ゲイツ氏と自身は素晴らしいパートナーと素晴らしい人材を引きつけられたことを「信じられないほど幸運」だと述べた。ある意味で、彼とゲイツ氏は両社の全社員の代弁者となっているというモスバーグ氏の評価にジョブズ氏も同意した。
ジョブズはアップルの初期のテレビCMを懐かしそうに回想した。「キッチンがあって、妻がレシピを入力し、夫がそれを満足そうに見守っていた」と彼は語り、聴衆の笑いを誘った。
ジョブズとゲイツは、Apple IIのBASICプログラミング言語に浮動小数点演算機能を追加しようとしたマイクロソフトの取り組みについても振り返った。「私のパートナーであるスティーブ・ウォズニアックは素晴らしい男で、世界最高のBASICを書きます」とジョブズは言った。「あらゆる点で完璧ですが、一つだけ問題がありました。それは、固定小数点であって、浮動小数点ではないということです。ですから、浮動小数点にしてほしいという意見が山ほど寄せられています。ウォズに懇願しましたが、彼はなかなか応じてくれませんでした。彼は紙に書いてはいたものの、結局実現しませんでした。そこで、マイクロソフトには非常に人気があり、非常に優れた浮動小数点BASICがありました。そこで私たちは彼らに相談したのです。」
ゲイツはそこから話を続けた。「浮動小数点BASICは3万1000ドルでした。カセットテープを動かすためにアップル社に行ったんです」と彼は付け加えた。
ゲイツ氏とジョブズ氏は共に、アップルが初めて新型コンピュータ「Macintosh」を発表した際、マイクロソフトがMacintoshに大きな賭けに出たことに同意し、「今では忘れがたいことですが、当時マイクロソフトはアプリケーション事業に参入していませんでした」とジョブズ氏は語った。
「我々は、グラフィカルインターフェースへのパラダイムシフトが起こり、Macこそがそれを実現するだろうと賭けていました」とゲイツ氏は語った。「大きな賭けはMac対Windowsではなく、キャラクターモード対グラフィックインターフェースでした」。ゲイツ氏はさらに、PC互換機に386時代のマイクロプロセッサが搭載された時、マイクロソフトはこの賭けの成果が最終的に実を結ぶのを目の当たりにしたと付け加えた。
古き悪しき時代
ジョブズは1997年を振り返り、10年間Nextを率いた後、Appleに復帰した年をこう語る。「Appleは非常に深刻な問題を抱えていました。そして明らかなのは、もしこのゲームがゼロサムゲームだとしたら、Appleが勝つにはMicrosoftが負けなければならないということでした。もしそうなれば、Appleは負けることになる、ということです」と彼は語る。「多くの人がその状況に陥っていました…Appleには、そのゲームをしている人が多すぎました。そのゲームをする必要がないのは明らかでした」
「アップルは自分たちが誰なのかを思い出さなければならなかった。なぜなら、アップルは自分たちが誰なのかを忘れてしまっていたからだ」と彼は付け加えた。ジョブズの決断はビルに電話をかけることだった。「そして、私たちは和解を試みたのだ」
ゲイツ氏は、それ以来、マイクロソフトはMacintoshアプリケーション開発に特化したグループ、Mac Business Unit（MacBU）を擁し、Appleと緊密に連携してきたと述べた。「これは私たちにとって素晴らしいビジネスです」と彼は語った。
善意のライバル関係？
ゲイツ氏とジョブズ氏はまた、俳優のジョン・ホッジマン氏とジャスティン・ロング氏をそれぞれ擬人化されたWindows PCとMacに扮して対決させる、Mac対PCのテレビCMについてもコメントを交換した。
ジョブズ氏は、これらの広告の芸術は意地悪をすることではなく、男同士がお互いを好きになることだと語っていた。ゲイツ氏は、このPCキャラクターについて「彼の母親は彼を愛している」と悲しそうに語った。
「PCガイのおかげですべてがうまくいっている」とジョブズは付け加えたが、ゲイツは納得していないようだった。
モスバーグ氏は、アップルとマイクロソフトが、最近ではマイクロソフトの iPod のライバルである Zune や、雑誌や技術系 Web サイトで Mac OS X と何度も直接比較されてきたマイクロソフトの新オペレーティング システム Vista などで、引き続き消費者の心を掴もうと競い合っていると指摘した。
ジョブズ氏は、同日早朝のセッションでモスバーグ氏に述べた点を繰り返した。「iPodは、日本の家電メーカーによるデジタル音楽プレーヤーの開発に対する回答だ。ジョブズ氏の見解では、日本の家電メーカーは優れた機器は作れるものの、それを管理する優れたソフトウェアを開発できない。iPodとMacはどちらも、主にそれらを動かすソフトウェアによって競合製品と差別化されている」
「Appleの大きな秘密は、Appleが自らをソフトウェア企業と見なしていることです。そして、ソフトウェア企業はもうほとんど残っていません。そして、Microsoftもソフトウェア企業です」とジョブズ氏は語った。「彼らのやっていることを見てみると、本当に素晴らしいものもあれば、競争力のあるものもあり、そうでないものもあります。」
ジョブズ氏は、Appleの目標は世界制覇よりもはるかに控えめだと述べた。「市場の80%を独占できるとは思っていません」と彼は言い、多くのMac愛好家を間違いなく失望させた。「市場シェアが少しでも上がれば嬉しいです」
コンピューティングの未来
次にジョブズはアップルの元CEO、アラン・ケイの名を引用し、自分と同僚でありライバルでもあるケイとの重要な違いを説明した。「アラン・ケイは、『ソフトウェアを愛する人は、自らハードウェアを作りたがる』と言っていました」とジョブズは語った。
「私はそれに抵抗できる」とゲイツ氏は言い返した。
ジョブズは哲学的な口調で語った。「少なくともコンシューマー市場では、PC版Windows以外では、ソフトウェアとハードウェアが分離されていて非常にうまく機能している例はまだ見当たらないというのが、かなり説得力のある主張だと思います」とジョブズは言った。「携帯電話分野では、いずれそうなるかもしれません。もしかしたらそうなるかもしれませんが、まだはっきりしていません。」
ゲイツ氏は、コンピューティングの未来は「リッチなローカル機能」にあると考えている。彼は、業界の期待ほど売れなかったデバイスの例として、単機能コンピュータとネットワークコンピュータを挙げ、「ローカルな機能の豊かさを、他の機能の豊かさと組み合わせて活用する時代が来た」と付け加えた。
ジョブズ氏もゲイツ氏に同意し、ユーザーにリモートデータと組み合わせた豊富なローカル体験を提供するという点においてアップルのイノベーションが実際に機能していることを示す実例として、6月下旬に出荷されるアップルの次期iPhoneに組み込まれたGoogleマップ機能を挙げた。
「その体験は信じられないほど素晴らしい。コンピューターよりもはるかに優れている。そして、このクライアントアプリはクライアント側の多くの技術の結晶だ。ブラウザではあんなことはできない」とジョブズは語った。
ゲイツ氏は、5年後には消費者は1台のコンピューターに依存せず、「音声とインク」を備えたタブレットや「電話、ポケットサイズのデバイス」など複数のデバイスを持つようになるだろうと予想した。
ジョブズ氏は、私たちが慣れ親しんできたコンピューターに、歴史があると見ている。「ビルが先ほど言ったように、PCの終焉は繰り返し予言されてきました」と彼は述べた。そして、PCはこれからも私たちと共にあり、進化していくだろうと付け加えた。
ジョブズ氏は、iPodのような「ポストPCデバイス」の「爆発的な増加」を予測している。「汎用性が低いデバイスのカテゴリーがあります」と彼は述べ、「そして、そのカテゴリーは今後も非常に革新的なものになるでしょう。そして、私たちはそのようなデバイスを数多く目にすることになるでしょう」と続けた。
ジョブズ氏は、これらの「ポストPCデバイス」は、多くのアプリケーションのレガシーから解放され、より焦点を絞った「白紙の状態」であるため、非常に魅力的だと述べた。「しかし、6輪の車を求めていないユーザーもいるので、その魅力を抑制しなければならない」と彼は述べた。
部屋の中で一番年上の男たち
カラ・スウィッシャーから彼らの関係における最大の誤解を定義するよう求められると、ジョブズは「私たちは10年以上結婚を秘密にしてきました」と冗談を言った。
「あのビデオでは、確かに僕たちはずっと若く見えましたね」とゲイツは思い返した。そして、ゲイツとジョブズが初期に一緒に働いていた人たちの多くは、今は別の仕事に就いていると付け加えた。「もういない人たちが何人かいて、少し寂しいです」と彼は言った。
ジョブズ氏は、入社当初はゲイツ氏と二人とも部屋の中で最年少だったことが多かったと説明した。今では最年長であることが多い。「人生のすべてはビートルズやボブ・ディランの歌のようなものだ、と私は言う。ビートルズの歌には、『君と僕の思い出は、目の前に広がる道よりも長い』という一節がある。そして、まさにこの言葉が真実だ」
スウィッシャー氏とモスバーグ氏の質問に続き、聴衆はコンピュータ業界のリーダーである二人に自ら質問をする機会が与えられました。質問は政治から起業家精神まで多岐にわたりました。
ゲイツ氏は、自身の生涯の仕事であるパーソナルコンピュータの開発が、医療を含むテクノロジーの恩恵を受けられなかった人々のために慈善財団を設立したいという思いに繋がったと語った。
ジョブズ氏は自身の功績については気にしていないと述べ、自身とゲイツ氏を「地球上で最も幸運な二人」と称した。「私はただ毎日会社に行って、この素晴らしい人々に囲まれていることだけを考えています」とジョブズ氏は語った。
起業を考えている人たちへのアドバイスを求められ、ゲイツ氏は創業当初、自分も同僚も自分たちが築き上げている会社の価値について全く考えていなかったと説明した。「すべては人と情熱にかかっています。事業がうまくいったのは素晴らしいことです。」
お互いに羨ましい点があるかと問われると、ゲイツ氏はジョブズ氏の「人に対しても製品に対しても、直感的なセンス」を挙げた。ジョブズ氏については、自分とアップルの共同創業者スティーブ・ウォズニアックがマイクロソフトのように、もっと早く他者と協力する方法を学んでいたらよかったのにと語った。「もしアップルがそのDNAにもっとそういうものがあれば、本当にうまくいっていただろう。だが、アップルはそれを数十年後まで学ばなかったのだ。」
ジョブズ氏とゲイツ氏は、D: All Things Digitalカンファレンスでの忙しい一日を締めくくりました。ジョブズ氏はこれに先立ち、単独セッションでApple TVがYouTube動画に対応予定であることを発表し、水曜日にiTunesで配信開始となったDRMフリーコンテンツについても説明しました。
