10年前、6ヶ月にわたる熱狂とAppleとAT&Tの直営店を囲む長蛇の列を経て、人々は初めてiPhoneを手にしました。時の流れは、私たちの記憶を薄れさせてしまうものです。スティーブ・ジョブズがiPhoneを発表し、世界は一変しました。
しかし、この簡潔な一文には、iPhoneが実際に使える製品になるのかどうかという当初の激しい議論、1月の発表時点でiPhoneのソフトウェアがまだ完成に近づいていなかったという事実、そして一部で既にゲームチェンジャーとして称賛されていた製品に対する人々の期待が高まっていった様子が反映されていません。また、Apple Storeで列に並ぶことがイベントになったのも、私の記憶では初めてのことでした。
マックワールドでは、様々なiPhoneシリーズの編集者たちが取材に駆けつけ、記事を執筆できるようiPhoneを数台手に入れられるのを待ちました（事前に手に入れたわけではありません）。当時編集者だったブライアン・X・チェン（現在はニューヨーク・タイムズの技術記者）は、サンフランシスコのストーンズタウン・ショッピングセンターで、私が最終的にレビューに使用したiPhoneを手に入れるために長蛇の列に並んでいたのだと思います。
りんご ニューヨーク市五番街のアップルストアの行列。iPhone購入者の長蛇の列は、全米のアップルストアでよく見られる光景だった。
当時、あなたは携帯電話の購入を検討していなかったかもしれません。あるいは、Appleの高価な新製品に様子見の姿勢で、2008年に後継機のiPhone 3Gが登場するまでiPhoneの世界に飛び込まなかったかもしれません。もしそうなら、あなたは特別な何かを見逃していたと言わざるを得ません。30年以上経った今でも美しく象徴的なテクノロジー機器である初代Macのように、初代iPhoneのデザインは素晴らしいものです。多くの第一世代のテクノロジー製品が、思わずひるんでしまうようなデザインでありながら、それが社会にとって重要であるという渋々ながらも受け入れているのとは異なり、初代iPhoneのデザインは時の試練に耐えるでしょう。
最初のデザイン、つまりiPhone、そしてその後10年間に登場したすべてのスマートフォンの未来に、すべてが備わっていた。前面はガラス板で、下部にボタンが1つだけ。画面が点灯するまでは、何の変哲もない。今となっては、初代iPhoneの画面は信じられないほど原始的に見える。320 x 480ピクセル、解像度163ppiに対し、iPhone 7は1334 x 750ピクセル、326ppiだった。しかし、Mac（あるいはiPod）の画面と比べると、それはまさに驚異的だった。明るく、高密度で、触れられるほど近い。まさにそこがiPhoneの核心だった。ほとんどの画面が薄い層にスタイラスペンを押し込む必要があった時代に、iPhoneは指先で触れる滑らかなガラスだったのだ。
iPhoneのガラス製のフロントパネルとマットシルバーのアルミニウム製背面のコントラストが気に入っています。丸みを帯びたエッジは、デバイス上のすべてのアプリを表す丸みを帯びた長方形と調和し、デバイスのハードウェアとソフトウェアが大きな全体の一部であるように感じさせます。現行のiPhoneよりも厚く、iPhone 7の7.3mmに対して11.6mmですが、丸みを帯びたエッジのおかげで持ち心地が良いです。
りんごだからといって、デザインに明らかな制約がないわけではありません。当時のジョニー・アイブ氏を悩ませたであろう点です。フロントガラスを囲む反射クロムフレームは少し派手な印象で、フロントガラスやマットメタルの背面と調和していません。背面下部の黒い部分もあまり良くありません。そしてもちろん、ヘッドホンジャックが凹んでいるため、コネクタがかさばる一般的なヘッドホンの多くは、アダプタなしでは装着できませんでした。AppleはiPhone 3Gでこの問題を修正し、その後iPhone 7で非常に厳しい修正を行いました。
時々、初代iPhoneを引き出しから取り出し、充電して使ってみることにしています。もちろん、このモデルはiPhone OS 3.1.3にアップデートされているので、2008年までiPhoneに搭載されていなかったApp Storeにアクセスできます。MacのiTunesとも同期でき、Dockコネクタ経由でiPod Hi-Fiに接続して、まさにレトロな音楽体験を楽しむこともできます。
今日では、サードパーティ製アプリなしのiPhoneは考えられません。2007年当時は、iPhoneのエクスペリエンスの限界にすぐにぶつかってしまうこともありました。初代iPhoneで今でも印象に残るのは、その洗練さです。搭載されている機能はどれも驚くほどスムーズに動作していました。しかし、それ以外の機能は…全くと言っていいほど欠けていました。iPhoneで快適に動作するように設計されたウェブアプリが、当初は大量に登場しました。Safariは驚くほど機能的なブラウザで、iPhoneで他のアプリを動かす唯一の手段だったからです。最初の数ヶ月間、私はiPhoneに膨大な数のウェブページをブックマークしました。
りんご 初代iPhoneはウェブアプリをサポートしていました。App Storeやサードパーティ製アプリが登場したのはずっと後のことでした。
実のところ、10年経ったiPhoneで驚くべきことは、どれだけ変化したかではなく、どれだけ変わらなかったかです。確かに、iPhoneのOSは時とともに成長し、変化してきました。iPadのような大型デバイスにも対応し、iOS 7ではデザインが大幅に刷新されました。しかし、App Storeがなかったことを除けば、2007年のiPhoneは紛れもなく、紛れもなくiPhoneでした。
2007年の夏、iPhoneが登場した時が、これほどまでに素晴らしく、記憶に残るものだったのは、まさにこのためだったのかもしれません。iPhoneは、登場してすぐに「これは何を意味するのか」と疑問を抱くようなデバイスではありませんでした。その意味は、実に明瞭でした。何十億もの人々が、どこへ行くにもポケットにインターネットに接続されたスーパーコンピューターを持ち歩く、繋がった世界の未来が、私たちの目の前に広がっていたのです。iPhoneはその可能性を最大限に発揮し、その未来はこれからも明るいままです。
