Macの未来はApple設計のCPUかもしれないが、 Macの現在を担うのはIntelだ。Appleはますます自らの運命を握ろうとしており、T2チップのような機能をMacに追加することで、システムのセキュリティ、暗号化、その他様々なタスクを可能な限り自社で処理しようとしている。それでも、Appleは今年、ラップトップとデスクトップのほとんど、あるいは全てにIntelを搭載して出荷すると予想されている。
チップ大手のIntelは、今年出荷予定の具体的なプロセッサをまだ発表していませんが、ロードマップの一部は公開しています。Intelが2019年にどのような計画を進めているのか、そしてそれがMacにどのような影響を与える可能性があるのか、現在わかっていることを以下にまとめます。
サニーコーブとアイスレイク
Intelは毎年新しいコンシューマー向けプロセッサを生産し続けていますが、その基盤となる基本的なマイクロアーキテクチャは2015年のSkylake以来変わっていません。今年、Skylakeの後継機としてついにSunny Coveが登場します。
ゴードン・マ・ウン今後登場するSunnycoveコアは「より広く、より深く、より高速」です。
新しいアーキテクチャは、より大きなキャッシュ、より広い実行ユニット、暗号化、AI、機械学習を高速化するための一連の新しい命令により、シングルスレッドのパフォーマンスを大幅に向上させることを目的としています。
Sunny Coveは、Ice Lakeと呼ばれるプロセッサファミリーに初めて搭載されます。これらのプロセッサは10nmプロセスで製造され、幅広いパフォーマンスと消費電力要件に対応するため、あらゆるMacBook、Mac mini、そしてiMacに搭載される可能性が高いでしょう。
インテルSunny Cove コアには、2015 年に Skylake CPU が導入されて以来初めて、Intel x86 コアに行われた大きな変更が反映されます。
Ice Lakeには、数々の興味深い機能が搭載されています。まず、最大64の実行ユニットを備えた第11世代の統合型グラフィックスです。現在Macに搭載されているIntelの統合型グラフィックスの中で最速なのは、48の実行ユニットを搭載したIris Plus 655 GPUです。Ice Lakeは実行ユニットを最大50%増加させ、さらにいくつかの効率改善も施されています。Intelによると、最大1テラフロップスのグラフィックス性能を提供するとのことで、これはIntelの現行グラフィックス製品から大きく進歩したものの、現在15インチMacBook Proに搭載されているVega Pro 16（2.4 TFlops）やRadeon Pro 560X（2.0 TFlops）には遠く及びません。また、外部ディスプレイでAdaptive Syncもサポートします。
ゴードン・マ・ウン今後登場する Sunnycove ベースの CPU に搭載される新しい Gen 11 グラフィック コアは、1 テラフロップスのパフォーマンスを達成し、H.265 エンコーディング パフォーマンスも 30 パーセント向上します。
Ice LakeはWi-Fi 6（802.11axとも呼ばれる）を搭載しているため、ルーターをアップグレードすればギガビット級のWi-Fi速度が得られます。また、Thunderbolt 3コントローラーも搭載されているため、Appleは別途Thunderbolt 3コントローラーを用意する必要がなくなります。これによりAppleはコストとマザーボードの複雑さを軽減できますが、ユーザーにとっては大きな違いにはならないでしょう。
Ice LakeベースのMacが発売されれば、全体的なパフォーマンスとワット当たりの性能が向上し、ディスクリートGPUを搭載していないMacでは統合グラフィックスが大幅に高速化し、Wi-Fiも高速化されます。Ice Lakeベースのシステムはバッテリー駆動時間の向上が約束されていますが、バッテリー駆動時間に影響を与えるシステムの他の要素が多すぎるため、この点については断定できません。例えば、CPUの消費電力が少ないところでは、Appleはより高速なRAMやより明るいディスプレイなどを使って、より多くの電力を消費するかもしれません。
特に、超低消費電力のYシリーズチップはかなり高速化されると言われており、MacBookとMacBook Airのパフォーマンスが大幅に向上すると思われます。
カスケードレイク-X
Intelによると、Ice Lakeプロセッサ搭載システムは2019年末頃まで登場しない見込みです。つまり、Ice Lakeプロセッサを搭載したMacBookは夏のリリースを逃す可能性が高いということです。Sunny Coveコアを搭載したデスクトップおよびワークステーション向けプロセッサは2020年まで登場が見込まれないため、今年のMacには完全に搭載されないことになります。
Intelは昨年末、コンシューマー向けデスクトップ向けフラッグシッププロセッサであるCore i9-9900Kを発売しました。これは同社が年間を通してプレミアムデスクトップ製品として提供する製品となるため、iMacのアップデートには、Windows PCがここしばらく採用してきたように、Coffee Lakeベースの第8世代または第9世代Coreプロセッサが採用される可能性が高いでしょう。これらのプロセッサは、現在iMacに搭載されているKaby Lakeベースのプロセッサよりも高速ですが、飛躍的な進歩には至りません。
今年登場するのは、Xeon製品のアップデートであるCascade Lake-Xです。14nm製造プロセスをベースにしており、アーキテクチャに大きな変更はありませんが、現在iMac Proの最上位モデルに搭載されている18コア、36スレッドのXeon W-2190Bよりもコア数とスレッド数が多くなる可能性があります。コア数は同じでも、パフォーマンスと消費電力は若干向上するはずです。
Cascade Lake-Xは、今年発売される新型Mac Pro、そしてiMac Proのアップデートに搭載される可能性が高いチップです。IntelはCascade Lake-X Xeonチップの正確な仕様や発売日をまだ発表していませんが、今年後半には登場すると予想されています。
アテナ計画
Intelは、Sunny Coveコア、Ice Lake CPU、第11世代GPU以外にも、複数のプロジェクトに取り組んでいます。また、業界全体にわたる漠然としたプロジェクトであるProject Athenaも進行中です。これは、超薄型軽量PCに確かな品質をもたらすことを目的としています。IntelがProject Athenaで目指すのは、2019年末に発売されるIce Lake CPU搭載の超薄型PCについて、PC業界全体と協力し、特定の目標を確実に達成することです。
マーク・ハッハマン / IDGProject Athena は、基本的により多くの Windows マシンを Apple の基準に合わせることを目的とした業界全体の取り組みです。
Project Athena のラップトップは、200 ～ 300 ニットの「現実的な」明るさ設定で長いバッテリー寿命が期待され、蓋を開けるとすぐに起動し、高速で安全なネットワーク接続 (Wi-Fi 6 など) を備え、USB-C 充電機能を搭載し、一度に多くのタスクを実行しても応答性を維持します。
Windows PCの基準を設定するための素晴らしい取り組みですが、MacBookへの影響はそれほど大きくないでしょう。Appleは独自の道を歩み、プラットフォームレベルでバッテリー寿命や応答性の最適化、常時接続のSiriの実現など、独自の取り組みを行っており、USB-C充電も既に標準化されています。
インテルの当初の「Ultrabook」構想が、Windows PC ベンダーが MacBook Air と競争できるようにすることを目的としていたのと同様に、Project Athena は、より多くの PC が 2018 年の Mac ラインナップの基準を満たせるようにすることを目的としているようです。
フォベロス
インテルが最近発表した興味深い技術の一つに、Foverosと呼ばれる3Dチップスタッキング技術があります。これは、低消費電力チップ、高消費電力チップ、さらにはRAMまでもを積み重ねることを可能にする製造技術です。
様々なチップを最小限のスペースに収めるという興味深いアプローチで、ノートパソコン用の小型ロジックボードの製造に非常に役立つ可能性があります。高性能チップを多数積み重ねると冷却が難しくなるため、非常に高消費電力の製品には採用されにくいでしょうが、超薄型ノートパソコンにはまさにうってつけです。モバイルプロセッサと同様のアプローチで、高消費電力CPUと低消費電力CPUを積み重ねることも可能でしょう。
インテルFoverosは、将来のノートパソコンのスペースを節約できるチップスタッキング技術です。バッテリー容量を拡張できます！
Intelは既に「Lakefield」と呼ばれるチップを開発しており、これは4つの小型Atom CPUを大型のSunny Cove CPUの上に積み重ねたもので、今年後半には生産開始予定と発表しています。LakefieldがApple製品に搭載されることはないかもしれませんが、そのコアコンセプトは幅広く応用可能です。
問題はここにあります。Appleは、iMac Proや新型MacBook Airに搭載されているT2チップのように、自社製のコプロセッサに大きく依存し始めています。このチップはTSMC製であり、FoverosがIntel製チップと非Intel製チップをスタックできる技術なのかどうかは、まだはっきりしていません。
x86チップに関して言えば、Intelの真のライバルはAMDしかありません。最近まで、Intelチップを使用すれば最高のパフォーマンスと電力効率が得られると言っても過言ではありませんでしたが、AMDのRyzenシリーズはそれをすべて脅かしています。
Appleが一部製品にAMDのチップを採用する可能性は、可能性は低いとはいえ、あります。Ryzen ThreadripperチップはMac ProとiMac Proに最適で、第3世代製品（2019年半ば発売予定）の先行情報から判断すると、AMDがパフォーマンスの王座を奪う可能性は十分にあります。Ice LakeとSunny Coveコアの登場が長引く中、Appleは特にハイエンドデスクトップにおいて、新たなパートナーとの実験を試みることになりそうです。
