ついに予言が成就した。iPad到来の後半が到来したのだ。私の手元には（というか、この記事を書いている今はオットマンの上だが）、iPad Wi-Fi + 3Gがある。これは、AT&Tネットワーク（少なくとも米国では）でセルラーデータ通信が可能なiPadを指す、Appleによるやや長ったらしい呼び名だ。Wi-FiのみのiPadを1ヶ月近く使ってみて、3Gを追加できる130ドルのオプションは大きな魅力だと断言できる。しかし、この新しく奇妙なiPadが、これまでのモデルとどれほど違うのか、ざっと見ていこう。
見た目でパッドを判断する
外見的には、3G対応のiPadはWi-Fiのみのモデルとほぼ同じです。すべてのコントロールが同じ場所にあり、画面も同一など、違いは明らかです。3GモデルはWi-Fiモデルより0.1ポンド重いですが、私が行った非常に科学的な「両手に1台ずつ持つ」テストでは、違いは感じられませんでした。
見た目で、iPadが別物だということを示す兆候は2つしかありません。1つ目は、iPad上部にある4.5インチ（約12cm）の黒いプラスチックストリップです。これは前面のアルミニウムベゼルの一部を覆い、iPadの背面まで約1.5cmほど伸びています。これはiPadの3Gアンテナ用の窓です。電波はアルミニウムよりもプラスチックの方が伝わりやすいため、受信状態の改善に役立ちます。
2つ目は、デバイスの左側にあるmicro-SIMカードスロットです。iPhoneと同様に、まっすぐにしたペーパークリップを使ってカードが入っているトレイを取り出すことができます。AppleはiPhoneに同梱されているのと同じSIM取り出しツールも同梱しています。micro-SIMカードは、その名の通り、iPhone本体のSIMカードよりも小さく、約半分の大きさです。
内部犯行
3G対応iPadのロックを解除すると、Wi-Fiモデルと同じホーム画面が表示されます。ただし、おなじみの携帯電話の受信状況を示すバーと、左上にAT&Tのキャリアタグが追加されています。私の住んでいる地域はAT&Tの電波が弱いので、受信状況はiPhone 3GSとほぼ同じで、iPadでもすぐにそれが分かりました。
3G版のソフトウェア変更のほとんどは、あの小さなアイコン以外ではiPadの設定アプリで確認できます。機内モードは設定画面の左ペインの一番上の項目に戻り、iPhoneと同様に、タッチするだけですべての無線をオフにできます。
また、新しい「モバイルデータ通信」カテゴリが追加され、iPhoneのように「一般」→「ネットワーク」パネルの下に埋もれていた関連コントロールがすべて1か所にまとめられました。ここには2つのスイッチがあります。1つはモバイルデータ通信のオン/オフを切り替えるスイッチ（オフにすると「iPad」タグが画面左上に戻り、Wi-Fiモデルと同じ状態になります）。もう1つはデータローミングのオン/オフを切り替えるスイッチです。データローミングは、海外旅行中にデータ使用料が法外に請求されるのを防ぐのに役立ちます。
その下には、3G サービスにサインアップできる [アカウントの表示] ボタン、高度なワイヤレス設定を行うための [APN 設定] メニュー、iPad のマイクロ SIM カードに保存されているデータにアクセスするためのコードを設定できる [SIM PIN] セクションがあります。
一つ見当たらなかった機能は、3Gデータ通信を無効にして、低速（ただしバッテリー効率は良い）EDGEデータ通信に切り替えるスイッチです。iPhoneでは、このスイッチは「一般」→「ネットワーク」にあり、都市部などの人口密集地ではAT&Tのサービスでよくあるように、3Gネットワークが過飽和状態になっているエリアにいるときに便利な回避策となります。iPadの仕様にはEDGEサポートが記載されているので、必要に応じてEDGEにフォールバックするのではないかと想像しますが、そういった追加の制御機能があればもっと良かったでしょう。
3G対応iPadに追加されたもう一つの機能は、実際のGPSチップです。Wi-Fiベースの位置情報のみを利用するWi-Fi対応iPadとは異なります。マップアプリでWi-Fi対応iPadと3G対応iPadの位置情報を簡単に比較したところ、現在地の特定速度に違いはありませんでしたが、3G対応iPadの方がより正確な位置情報を取得できました。さらに詳しく調べてみます。
サービスをお願いします
Wi-Fiをご利用でない場合は、インターネットにアクセスする前に3Gプランにご加入いただく必要があります。ご加入いただくと、その旨をお知らせするダイアログボックスが表示されます。iPadは音声通話、SMS、MMSメッセージには対応していないのでご注意ください。iPadのデータプランにはそれぞれ電話番号が紐付けられていますが、その番号に電話をかけようとすると、その番号は利用できないことを知らせる録音メッセージが流れるだけです。
Appleが発表しているように、サービスには2つのオプションがあります。月額15ドルの250MB従量制プランと、月額30ドルの無制限データプラン（iPhoneの3Gデータプランと同じ）です。どちらもデフォルトで自動更新プランになっており、現在のプランの終了日に30日ごとに料金が発生します。登録後、アカウントにログインして「データを追加またはプランを変更」をタップすることで、別のプランへの切り替えや既存プランの解約ができます。いずれの場合も、新しいプランは現在のプランの有効期限が切れるまで有効にならないため、一度料金を支払うと、その月は引き続きご利用いただけます。
サービスへの登録は至って簡単です。アカウント作成（他のモバイルデバイスでAT&Tのサービスを既に利用しているかどうかに関わらず、新規アカウントとなります）を促され、希望するプランを選択します。また、同意しなければならない長々とした利用規約も表示されますが、その大半はごく標準的な内容です。ピアツーピアソフトウェアの使用、Webカメラなどのサーバー運用（iPadにはカメラは搭載されていませんが）、アイドル状態の時にインターネット接続を維持するソフトウェアの使用は禁止されています。
iPadプランの契約では、テザリング（iPadの3G接続をコンピューターと共有すること）は、「（プランが）テザリング専用に設計されていない限り」明確に禁止されています。AT&Tは、iPhone OS 3.0でテザリング機能をサポートしているにもかかわらず、iPhoneのテザリング対応時期について明確な発表を控えており、iPadについても状況は変わらないようです。つまり、iPadをMacBookのポータブルホットスポットとして利用したいと考えている場合は、残念ながら利用できないということです。
請求情報を入力すると、30日間の国際プランを追加するオプションが表示されます。データ容量20MBで25ドル、50MBで60ドル、100MBで120ドル、200MBで200ドルです。プランの開始日を選択できます。開始日は、指定した日付の東部標準時午前0時から有効になります。AT&Tは国際プランがサポートされている40カ国のリストを提供していますが、すべての地域でのカバーを保証するものではありません。国際プランは、アカウントからいつでも追加できます。
サービスにサインアップすると、プランが有効になったことを通知するダイアログボックスが表示されます。モバイルデータ設定で「アカウントを表示」をタップすると、アカウントの残り時間をいつでも確認できます。
250MBの従量制オプションを選択した場合、「設定」→「一般」→「使用状況」でデータ使用量を確認できます。モバイルネットワーク経由で送受信したデータ量を確認できます。また、「アカウント情報を表示」で、現在のプランの残りのデータ量と使用時間を確認することもできます。
AT&Tは、使用量の上限に近づくとメッセージを送信するとしていますが、メッセージがタイムリーに届かない場合があり、使用している情報量によっては警告が表示される前に上限を超えてしまう可能性もあると警告しています。データは翌請求期間に繰り越されず、月末に未使用分はすべて失われます。データ容量が不足した場合は、15ドルでさらに250MBを追加するか、オンライン接続を継続したい場合は30ドルの無制限プランを購入できます。データを追加しない場合、プランはそのまま期限切れになります（ただし、更新停止の指示がない限り、最終日に自動更新されます）。
そして出発だ
ここ数週間、iPadを持ってWi-Fiのない場所に何度か閉じ込められていましたが、完全装備で使えるタブレットが使えるようになるのが待ち遠しいです。来週、3G対応iPadの体験を詳しくレビューします。
