アップル、環境活動の進捗を更新、気候変動と有限資源に焦点を当てる

アースデーに合わせ、Appleは環境サイトを更新し、同社が実施している数々の環境保護活動に関する最新情報を掲載しました。中でも注目すべきは、CEOのティム・クックがナレーションを担当したビデオで、Appleが「より良い製品づくりへの努力」という同社の理念を、環境への取り組みにどのように活かしているかを解説しています。

同社の環境対策担当副社長で、元環境保護庁長官のリサ・ジャクソン氏からの手紙は、クック氏の気持ちを反映している。「当社は世界で最高の製品を作るだけでなく、世界にとって最高の製品を作ることを目指しています」とジャクソン氏は書いている。

近年、Appleを最も声高に批判してきたグリーンピースでさえ、同社の進歩について好意的な意見を述べている。グリーンピースの広報担当者、デイビッド・ポメランツ氏はMacworldへのメールで、「Appleは、データセンターの電力供給を100%再生可能エネルギーで行うという公約の達成において、テクノロジー業界で最も積極的な企業です」と述べた。「ティム・クック氏がAppleのこれまでの進歩を称賛するメッセージ、そして特に中国の製造サプライチェーンにおいて、Appleがさらに環境に優しくなるにはまだまだ努力が必要だという認識に、私たちは賛同します」

しかし、このような親切な言葉はクパチーノのライバル企業すべてに向けられたわけではない。「アマゾンなど、いまだにインターネットの一角を汚いエネルギーで動かしており、改善の兆しも見られないアップルの競合企業も、アップルの例に倣うのが賢明だろう」

この最新のアップデートで、Apple はいくつかの特定の領域、具体的には気候変動への備えやその対策、そして地球の限りある資源への対応計画に焦点を当てた。

気候変動に関しては、同社はここ数年、二酸化炭素排出量の測定に一層力を入れており、2013年の排出量は3,380万トンの温室効果ガスでした。2012年には3,090万トンと報告されていました。

しかし、これは厳密に言えば、同一条件での比較ではありません。同社は、自社製品に最も多く使用されている素材の一つであるアルミニウムの使用に伴う排出量の算出には業界標準の方法を用いていたものの、この金属の使用が及ぼす影響について独自の調査を実施することにしたと指摘しています。

その調査結果によると、同社製品のアルミニウム外装の製造に伴う排出量は、従来の報告方法よりも実際には4倍も高かったことが判明しました。この情報は2013年の同社のカーボンフットプリントに反映され、純増は9%となりました。もし同社が従来の報告方法を採用していたら、排出量は実際には10%減少していたはずです。

施設、リサイクル、輸送、製品の使用による排出量はわずかですが、排出量の大部分（2,360万トン）は、同社の製造プロセスに起因しています。これは排出量の約69%に相当し、製造部門が61%を占めていた2012年よりも増加しています。

同社は昨年同様、環境に優しい電力への注力についても宣伝し、ネバダ州リノの最新施設を含め、同社のデータセンターはすべて再生可能エネルギー源で完全に電力を供給されていると述べた。リノでは、4,300万kWhのクリーン電力を生成する最新の太陽光発電パネルを建設中である。

Appleのラインナップにおける弱点の一つは、自社データセンターを補完するために利用しているサードパーティのコロケーション施設です。現在、これらの施設の電力供給のわずか70%が再生可能エネルギーで賄われていますが、同社はこれを自社データセンターと同じ100%にまで引き上げることを目指しています。

同社の施設の73%は再生可能エネルギーで稼働していますが、同社は諦めていません。今年は米国の小売店120店舗に再生可能エネルギーを導入し、さらに拡大する計画です。

Appleは、新キャンパス「宇宙船」の建設完了後、施設の環境配慮性をさらに向上させたいと考えています。同社のウェブサイトに掲載されている動画では、設計プロセスに加え、6,000本以上の植樹を含む、新しい建物を周囲の環境に調和させるという目標について解説されています。

アップルキャンパスの冷却 — アップルの新しい「宇宙船」キャンパスは、暖房やエアコンではなく、年間の75パーセントを屋外の空気循環に頼ることを目指している。

同社は、エネルギーに優しい施設に加え、自社製品の電力効率にも力を入れており、2008年以降、デバイスが消費する平均総電力を57パーセント削減したと指摘するとともに、パッケージの小型化により製品の輸送効率も向上したとしている。iPhoneの発売以来、同社は航空機の輸送コンテナ1つあたりのユニット数を60パーセント増やすことができ、飛行回数が減った。

有限な資源

Appleが効率化を図っているのはエネルギーだけではありません。同社は製品の製造に使用する物理的な材料の有効活用にも取り組んでいます。その一部は製品の小型化を意味しており、iPad Airは初代iPadと比較して重量比で31%の材料削減を実現しています。また、現行のiMacは前モデルと比較して体積比で40%の小型化を実現しています。さらに、新型Mac Proは、Appleによると、従来のチーズおろし器のようなモデルと比較して、アルミニウムとスチールの使用量を74%も削減しているとのこと。

しかし、もう一つ、そしておそらくもっと重要なのは、製品の寿命を延ばすことです。もちろん、どの企業も製品の耐久性を求めていますが、Appleはケーブル、画面、ボタンのテストだけでなく、製品の長寿命化も謳っています。例えば、OS X Mavericksは2007年以降のMacハードウェアで動作しています。そして、Appleの製品は友人や家族に受け継がれることで、長く第二の人生を送っています。

Apple MacProの素材 — Apple の新しい Mac Pro は、製造に使用される材料の量を削減する点で目覚ましい進歩を遂げています。

同社によれば、その証拠は数字にあるという。アップルは自社製品だけでなく競合他社の製品もリサイクルに回しており、リサイクルする製品の90%は自社製品以外の製品だという。

リサイクルはAppleにとって重要なプログラムであり、同社は2010年に7年前の製品（重量ベース）の70%をリサイクルするという目標を設定しました。競合他社が20%前後にとどまっている中、Appleは「一貫して」85%を達成していると同社は述べています。さらに、Appleはエレン・マッカーサー財団と協力し、廃棄される材料の量を削減し、材料の変換と再利用に注力しています。

Appleは水の保全にも力を入れています。例えば、ノースカロライナ州メイデンにあるデータセンターでは、水を35回も再利用しています。他の施設では、スマート灌漑システムを導入したり、干ばつに強い造園技術を用いたりすることで、散水量を削減しています。サプライヤー施設における責任ある水利用を確保するため、同社はクリーンウォーター・プログラムを立ち上げ、水の使用量を削減し、リサイクル率を高め、水質汚染の防止に取り組んでいます。