新しいiPhone 16eで最も注目すべき点は、Appleが設計したセルラーモデム「C1」を搭載していることです。C1は、スマートフォンにとって最も重要な部品の一つ、すなわちセルラーネットワークへの接続において、Qualcommへの依存を解消するというAppleの10年来の目標を初めて具現化したものであり、Apple Siliconに対するAppleのアプローチ全体を裏付けるものでもあります。このアプローチは、将来のApple製品をこれまで以上に効率的で統合性の高いものにしていくでしょう。
悪意
AppleがQualcommを特に好ましく思っていないことは周知の事実です。両社は数々の訴訟を繰り広げ、2019年に最終的に和解に至りました。Qualcommとの和解から数か月後、Appleは10億ドルを投じてIntelのモデム事業を買収しました。その目的は明確でした。AppleはQualcommと和解し、特許料を支払い、Qualcommのモデムを購入することに同意しました…ただし、自社でモデムを製造できるようになるまでは。そして、約6年が経ち、ついにその時が来ました。
スマートフォン業界の他の企業は、特にAppleのようなハイエンドスマートフォンに限れば、圧倒的な市場シェアを誇るQualcommのモデムを購入することに抵抗がないようだ。現行のiPhoneユーザーならご存知の通り、Qualcommの5Gモデムは堅牢で高速、そして優れている。では、なぜAppleはQualcommにこれほど強く反対しているのだろうか？
はい、その一因は（いくつかの訴訟で示されているように）Appleが、Qualcommが本来存在すべきではない、あるいはAppleが請求する価格よりもはるかに低い価格でライセンス供与されるべき特許で利益を上げていると考えていることです。しかし、それは過去の話です。訴訟は和解しており、Appleはおそらく特許が失効するまでQualcommに支払いを続ける必要があるでしょう。
私たちは、自分たちが製造する製品の背後にある主要な技術を所有し、管理する必要があると考えています。
ティム・クック、2009年1月
しかし、より大きな問題は、スティーブ・ジョブズにまで遡る哲学であるにもかかわらず、一般的に「クック・ドクトリン」と呼ばれるものです。クックは2009年にこう述べています。「私たちは、自社製品を支える主要な技術を自社で所有し、管理する必要があると考えています。」
モバイル デバイスのメーカーにとって、ワイヤレス接続以上に重要なものは何でしょうか? (ちなみに、Apple は独自の Wi-Fi および Bluetooth チップも開発しているという噂もあります)。
しかし、これは単に嫌いなサプライヤーからの独立というだけの問題ではありません。Apple Siliconのように、自分の運命を自分でコントロールする力を持つということです。
Apple Siliconのプレイブック
MacがIntelプロセッサを搭載していた時代を思い出してください。Appleは長年Intelの優良顧客でしたが、結局のところ、彼らはただ製品を買っているだけの顧客に過ぎませんでした。優れたメーカーは顧客と話し合い、彼らが望むものを提供しようと努めますが、Intelの役割はAppleだけでなく、PC市場全体に向けたチップを作ることです。Intelのチップは、PC市場で売れるように作られており、特定のメーカーの設計に統合するためだけのものではありません。Qualcommもほぼ同じです。
Apple Siliconはそうではありません。Appleが設計するチップはすべて、特定の製品を念頭に置いて作られています。M4は、2024年モデルのiPad Pro、MacBook Pro、Mac mini、iMac、そして2025年モデルのMacBook Airも念頭に置いて設計されました。ハードウェアとチップ設計、そしてもちろんオペレーティングシステムも、すべてが一体となって機能します。これは、サードパーティのチップベンダーでは到底及ばない最適化を可能にするため、大きな利点です。Appleは必要な機能だけを開発し、不要なものは作りません。
これらすべてはC1チップにも当てはまります。例えば、Appleは、様々なユースケースを想定するQualcommのチップでは到底不可能なほど、エネルギー効率を優先できます。Appleは、Qualcommが市場全体に向けて構築することに価値を見出せないような機能もチップに組み込むことができるため、最適化の域を超えています。
AppleはC1チップの差別化要因として、Apple設計のプロセッサからの情報に基づいてデータ転送の優先順位を変更できる点を誇っていますが、Qualcommのチップにも同様のQoS（Quality of Service）機能が搭載されているはずです。しかし、繰り返しますが、これはAppleではなくQualcommの意向に沿った実装であり、AppleのOS特有の特性を考慮して実装されているわけではありません。
学習曲線
C1がAppleの低価格・少量生産のiPhone 16eで初めて搭載されるのには理由がある。Appleは小規模な開発から始めるからだ。C1はおそらくあらゆる状況下でQualcommの最高性能チップに追いつくことはできず、Appleもそれを承知している。（AppleがQualcommに追いついた、あるいは打ち負かしたと確信するのは、Appleが最上位のiPhoneモデルに自社製セルラーモデムを搭載する時だろう。）
iPhone 16eは、Apple独自のセルラーモデムであるC1を搭載した初のiPhoneです。
りんご
実際、iPhone 16eが発売されれば、C1が他のiPhoneと比べてパフォーマンスが劣っている具体的な点を誰かが発見し、それを何らかのスキャンダルとして息を切らして報道するのはほぼ確実でしょう。しかし、それはほぼ避けられないことです。これはAppleをこのゲームに巻き込むための第一歩であり、今後もさらに進展していくでしょう。
「私たちは何世代にもわたってプラットフォームを構築しています」とスルージ氏はロイター通信に語った。「C1は始まりであり、私たちはこの技術を世代ごとに改良し続け、私たちの製品においてこの技術を真に差別化するためのプラットフォームにしていきます。」
確かに、AppleはQualcommを好ましく思っていない。しかし、この戦略はサプライヤーから競合相手に転落したQualcommに食ってかかるためではない。長期的に見て、Appleのデバイスを根本的に改善することを目指しているのだ。Appleは自社のエコシステムに集中してチップを設計できる能力を持っているため、ハードウェアとソフトウェアの連携は、どんなサードパーティサプライヤーも、たとえ世界最高のサプライヤーでさえも、到底かなわない。
Apple が過去 10 年間に Apple Silicon の他のあらゆる側面をいかにうまく実現してきたかを考えると、この点でも Apple が成功すると予想しない人がいるでしょうか。
