オンラインコミュニケーションの大部分を既に掌握しているGoogleは、その魔法を古き良き電話通話にも応用しようと試みました。Google Voiceは、既存の電話番号をまとめて管理できる便利なハブ機能を備えた無料サービスで、着信、ボイスメール、テキストメッセージをGoogleらしい操作でコントロールできます。（まだよくわからない場合は、「Google Voiceとは？」をご覧ください。）
Google Voice に登録すると、新しい電話番号が付与されます。この番号は、職場、自宅、携帯電話など、あらゆる着信に対応する仮想交換機として機能します。Google Voice での通話の発信と受信は簡単ですが、サービスの設定には多少の時間と手間がかかります。
方向を確認する
Google Voiceのウェブインターフェースは、Gmailユーザーには馴染みのあるデザインです。連絡先リストの上に、受信トレイ、スター付き、履歴、迷惑メール、ゴミ箱のセクションが表示されます。メイン画面では、ボイスメールやSMSメッセージの表示と整理、テキストメッセージの送信、通話の発信が可能です。Google Voiceのカスタマイズオプションは、ウェブインターフェースの右上にある「設定」メニューからアクセスできます。ここから、連絡先の整理、通話転送の設定、ボイスメールとSMSの設定を行うことができます。
テキストメッセージと音声文字変換されたボイスメールはGoogle Voiceの受信トレイに保存され、高度な検索、アーカイブ、スター付け、フィルタリング機能を使って整理されます。ウェブインターフェースから直接各テキストメッセージに返信でき、Googleがすべての会話を保存するので、スマートフォンのメモリがいっぱいになってもボイスメールやテキストメッセージを削除する必要はありません。
Googleのボイスメール文字起こし機能は、面白いほど不完全ではあるものの、非常に便利です。Googleが文字起こしした内容に確信が持てない単語は薄い灰色で表示されます。正しいと判断した単語は太字で表示されます。たとえ単語が少し間違っていても、相手が何を言おうとしているのかを一目で理解できるため、長々としたまとまりのないボイスメールで相手が要点を述べるまで待つ時間を無駄にすることなく、すぐに理解できます。
Web インターフェースから直接発信することも可能ですが、Google Voice は Skype のような VOIP サービスではないため、追加の手順を実行する必要があります。つまり、Google Voice が電話に電話をかけ、電話に出ると希望の連絡先に接続します。
連絡先の収集と管理
電話番号を取得したら、まず最初に行うべきことは連絡先情報を収集することです。Google VoiceはGmailの連絡先を使用するため、Macのアドレス帳をGoogleと同期して、プラットフォーム間で連絡先を同じに保つようにしてください。同期するには、アドレス帳（/アプリケーション内）を開き、「アドレス帳」→「環境設定」を選択し、「一般」タブをクリックして「Googleと同期」オプションを選択します。
大量の着信やテキストメッセージの管理を楽にするために、Googleの連絡先リストにグループを作成することをお勧めします。まずは仕事用、友人や家族用、そして話したくない人用にグループ分けしてみましょう。電話をかけたり受けたりするたびに新しいGoogleの連絡先が作成され、それをグループに追加できます。
メールアドレスを変更したことがある人なら誰でもわかるように、連絡先全員に新しい番号に電話をかけてもらうのは大変です。新しい番号を全員にメールやテキストメッセージで知らせ、折り返しの電話は新しいGoogle番号からのみかけるようにしましょう。古い携帯電話の発信メッセージも変更し、新しい番号を知らせるとともに、古い番号への電話には出ないようにしましょう。
電話番号をすべて新しい番号にするのではなく、そのまま使いたい場合は、不在着信をすべて Google Voice に転送することで、Google Voice の高度なボイスメールとテキストを引き続き使用できます。（Google Voice の設定セクションの「電話」に、携帯通信会社ごとの手順が記載されています。）また、Google Voice 番号を持っていてスマートフォンを使用していない場合にも、この操作を行うことができます。そうすれば、Google 以外の番号に電話がかかってきても、すべてのボイスメールが 1 か所にまとめられます。
ルールを設定する
次のステップはルールの設定です。「設定」の「電話」タブで、Google Voiceにお使いの携帯電話を追加します。Google Voiceの設定の「グループ」セクションでは、Google Voiceに着信やテキストメッセージを他のすべての番号に一括転送するように設定したり、「時間帯」や「連絡先グループ」などのルールを使って特定の相手だけを特定の携帯電話に転送するように設定したりできます。
グループのルールを指定するには、「設定」の「グループ」に移動し、「編集」をクリックします。ここでカスタムの挨拶を録音したり、デフォルトの挨拶を設定したりできます。仕事関係の連絡先にはプロフェッショナルな「不在」メッセージが、友人や家族にはよりカジュアルなメッセージが再生されます。録音できる挨拶の数に制限はありません。
Google Voiceを設定すると、ボイスメールやSMSメッセージをGmailアカウントや携帯電話にテキストメッセージで転送できます。これらのメールやテキストメッセージに返信すると、Google番号からSMSが送信されます。
他のツールを試す
タブでウェブアプリケーションを開いたままにしたくない場合は、Fluid for Mac を使用して、サイト固有のブラウザで Voice を実行することもできます。これを行うと、Google Voice を開いたままにできるだけでなく、Google Voice Growler/Badger for Fluid などのブラウザスクリプトを使用して、Growl 通知を受け取ったり、バッジアイコンをドックしたりすることもできます。別のアプリで RAM を消費したくない場合は、Mozilla Firefox と Google Chrome 用のサードパーティ製およびファーストパーティ製の拡張機能もあり、新しい SMS メッセージ、ボイスメール、不在着信の通知を受け取ることができます。多くの Google アプリを使用している場合は、Google Voice から Gmail まで、あらゆるものをチェックしてすばやくアクセスできる Chrome 拡張機能の One Number に興味があるかもしれません。
専用アプリをお探しなら、Mac向けのサードパーティ製Google Voiceクライアントがいくつかあります。中でもおすすめはダッシュボードウィジェットのGV Connectです。Googleやアドレス帳に登録されている連絡先にSMSメッセージを送信したり、電話をかけたりできます。Growlをインストールしている場合は、SMSメッセージや不在着信のGrowl通知を受け取ることもできます。ウィジェット自体では受信トレイを確認できませんが、Webインターフェースへのショートカットが提供されています。
AppleのApp Storeはオフィス向けGoogle Voiceアプリを拒否したため、iPhoneには他のスマートフォンのようなネイティブアプリがありません。しかし、GoogleはiPhone対応の洗練されたWebアプリを開発しており、モバイル版Safariから電話をかけたり、ボイスメールを確認したり、SMSを送信したりできます。iPhoneでは、ブラウザでhttps://m.google.com/voiceにアクセスしてログインしてください。
