AJAXが流行語として生まれ始めたのは、私がWebデザイン／プログラミングの仕事を辞めようとしていた頃でした。この概念に馴染みのない方のために説明すると、AJAXとはAsynchronous Java and XML（非同期JavaとXML）の略で、HTML/CSS、JavaScript、XMLを用いてWeb上でインタラクティブなアプリケーションを作成する技術です。Googleマップのようなサイトがその好例です。
MIT、カリフォルニア工科大学、スタンフォード大学の4人の意欲的な学生が協力し、完全にAJAXで動作するオペレーティングシステムを開発しました。彼らが「YouOS」と呼ぶこのオペレーティングシステムは、完璧とは程遠いものの、非常に印象的です。Webブラウザ、メールプログラム、テキストエディタ、IRCクライアントなどが内蔵されています。さらに、真のオタク向けには、JavaScriptシェルも搭載されています。
昨晩は圧倒的な人気でアクセスに苦労したのですが、今朝少し触ってみました。Safariはサポートされていませんが、FirefoxとCaminoでは動作します。UIに多少の不具合（スクロールバーなどのウィジェットが最も大きな問題のようです）はありますが、少なくとも私の2GHz MacBookでは驚くほど安定していて高速です。
今のOSに取って代わるのでしょうか？そんなわけないでしょう。少なくとも今のところは。しかし、Googleの耳がピンと来ない人は、真剣に耳を傾けていないと言えるでしょう。少なくとも、この才能あふれる4人が卒業する頃には仕事に就いていることを願うばかりです。そして20年後、もしかしたらどうなるかは誰にも分かりません。もしかしたら、私たちはYouOSのひ孫のような存在を毎日使っているかもしれません。
[ギズモード経由]
