AtariのGreatest Hitsは、ある年齢層のゲーマーに懐かしい思い出を届けてくれる。同時に、ノスタルジアの限界も示している。
iPhone、iPod touch、iPad に最適化された形式で実行されるこの iOS ゲームでは、1980 年代初頭におそらく多くの時間とお金を浪費した Atari コンソールとアーケード ゲームがほぼ完璧に再現されています。Atari's Greatest Hits は無料でダウンロードできますが、最初に提供されるのは、Pong として知られる昔の未来の卓球ゲーム 1 つだけです (Atari が本当に昔のゲーム体験を再現したいのであれば、無料タイトルは昔と同じように Combat であるべきではなかったでしょうか)。ただし、アプリ内購入の奇跡により、Atari ゲームのライブラリをすぐに構築できます。4 つのゲーム パックがわずか 1 ドルで、またはすべてを購入すれば 15 ドルです。結局、Atari's Greatest Hits では、最大 18 の Atari アーケード ゲームと、由緒ある Atari 2600 ゲーム コンソールの 92 の仮想カートリッジにアクセスできます。
70年代や80年代に育った子供たちなら、AtariのGreatest Hitsの魅力はすぐに分かるはずです。子供の頃に楽しんだゲーム、いや、もっと正確に言えば、親が買ってくれなかったゲームが、iPadやiPhoneですぐに手に入ります。もう、お父さん、もうどうすることもできませんよ！お小遣いは好きなように使いますから！
それから、Atari's Greatest Hitsから入手できるゲームをいくつかダウンロードしてみると、もしかしたら父親の言うことに一理あるかもしれないと気づく。
Atari's Greatest HitsがYars' RevengeやHaunted Houseといったゲームを愛情を込めて再現していないわけではない。グラフィック、サウンド、そしてAtari 2600本体の接続方法を記した古びたマニュアルに至るまで、細部に至るまで愛情を込めて再現されている。ゲームは、オリビア・ニュートン＝ジョンやジョン・クーガーといったアーティストをラジオで聴いていた頃と全く同じようにプレイできる。そして、そこが問題なのだ。古いブラウン管テレビではそれほど見栄えがよくなかったグラフィックが、iPhone 4やiPadの美しいディスプレイでは、実に時代遅れに見えてしまうのだ。
ゲームプレイに関しても、決して軽視できない問題があります。Atari's Greatest Hits における現代的要素は、Bluetooth 経由で複数のプレイヤーを追加できる点だけです。それ以外では、開発者は Atari 2600 のシングルボタン ジョイスティックを、画面左側にジョイスティック型の十字キー、右側にボタンを備えたタッチ インターフェースで再現しようと試みています (コンソール本体のトグル ベースのコントロールを呼び出して、ゲーム モードなどを切り替えることもできます)。スタイルのスムーズな融合とは言えません。まず、コントロールが画面の 3 分の 1 を占めており、iPad の画面スペースをかなり無駄にしているように感じます。また、ジョイスティックの操作性もそれほど良くありません。アーケード スタイルのゲームは多少マシです。結局のところ、それらは主にボタン操作ですから。しかし、Centipede のトラックボールのようなコントロールでさえ、本来あるべきほどシームレスに実装されているとは感じられません。
開発者が史実に忠実であることは評価できますが、ゲームプレイの改善にはもう少し工夫が必要だったように思います。例えば、同梱版のPongでは、プレイ面の境界線がないため、単色のボールがどこに跳ね返るかを予測するのが非常に困難です。インターフェースにもいくつか残念な点があり、ゲームの選択はCover Flow風のカルーセルか、AからZのタイトル一覧でしかできません。どちらの方法でも、既に購入済みのゲームを簡単に確認することはできません。
Atari 2600で育ったゲーマーは、iOSの実装上の制約によって過去を永遠に諦めざるを得なくなる前に、Atari's Greatest Hitsで心温まる思い出を味わうだろう。現代のゲーマーにとって、Atari's Greatest Hitsの素晴らしさを売り込むのは、洞窟壁画を見せてテレビと同じくらい面白いと主張するようなものだ。Atari's Greatest Hitsは懐かしい思い出を辿るには最適だが、その道のりはほんの短い。
[編集長フィリップ・マイケルズはかつて、友人から週末にOdyssey2のゲーム機を借りたことがある。しかし、以前とは全く違う体験だった。 ]
