アップルの曲面ガラスとアルミニウムのiPhoneはコストと快適性の問題で却下された

先週、アップルとサムスンの間で行われた裁判で、アップルの初期のiPhoneの試作品が発見され、この訴訟に関する古い裁判所の書類をさらに調査した結果、アップルがスマートフォンのデザインを決定した理由の一部が明らかになった。

Networkworldのヨニ・ハイスラー記者によると、サムスンの弁護士が、アップルの元インダストリアルデザイン・クリエイティブ・リードで、現在はインテルのインダストリアルデザイン担当副社長を務めるダグラス・サッツガー氏に事情聴取を行ったという。サッツガー氏は初代iPhone、iPhone 3G、そしてiPhone 3GSの開発に携わった。

サッツガー氏はサムスンの弁護士に対し、アップルの工業デザインチームは、iPhoneの前面と背面の両方に成形ガラスを使用した製品の開発に強い関心を持っていたと語った。

AppleがiPhoneにこのデザインを採用しなかった理由は、製造コストが高すぎるためだった。「ガラス成形の技術、当時のガラス成形にかかるコスト、そしてこの特定の形状のデザイン上の特徴のいくつかが、受け入れられなかったのです」とサッツガー氏は説明した。

Apple は、下の写真のように、初期の iPod mini によく似た iPhone も検討していました。

「私の記憶では、iPodに採用された押し出しアルミニウムのデザインをiPhoneに採用するには、快適性と適切な動作を実現するために、あまりにも多くの機能を追加しなければならなかったと思います…」と、Appleが採用を見送ったデザインの問題点について尋ねられたサッツガー氏は説明した。「iPodを耳に当てると、加工工程上の鋭いエッジが快適ではなく、完全に密閉された金属ジャケットではアンテナが適切に動作しない。そのため、これらの問題それぞれに、他の機能を適用する必要があったのです」と彼は述べた。