サムスンがiPhone Foldに全力を尽くした

Appleがプロトタイプを非公開で実験する傾向があるのに対し、多くのライバル企業は顧客をモルモットとして利用していることは周知の事実です。iPhoneメーカーであるAppleは、これまで「未完成」の製品を世に出すことを基本的に避けてきましたが、Samsung、Googleなどの企業は、実験室でもう少し時間をかけて開発できる製品を、公の場で繰り返し試作することを好みます。折りたたみ式スマートフォンほど、この傾向が顕著に表れている例はありません。Samsungは5年前から折りたたみ式スマートフォンを次々と発売し、成功の度合いはまちまちですが、Appleはまだ初の折りたたみ式iPhoneを発表していません。

しかし、今週初めに開催されたSamsungのUnpackedイベントは、これまでのどのイベントとも異なっていました。最新のGalaxy Z Fold 7は、初めて、デザインの欠陥やその他の妥協点だらけの、高すぎるベータ版製品ではないように感じられました。熱狂的なアーリーアダプターをはるかに超える幅広いユーザー層を満足させる、実用的で多機能なスマートフォンへと成熟したようです。これはSamsungファンにとって素晴らしいニュースですが、来年発売が噂されているiPhone Foldを待ち望んでいる人にとっては、さらに良いニュースかもしれません。

折り目減少

初期のGalaxy Z Foldモデルで最も顕著な問題は、おそらくディスプレイの折り目だったでしょう。サムスンの初期の折りたたみ式ディスプレイは、繰り返し折りたたむと中央に目立つ線が現れました。これはデバイスのフラッグシップモデルとしての雰囲気を損なうだけでなく、場合によっては使い勝手にも影響を及ぼし、修理を急ぐ必要に迫られることさえありました。

ドミニク・トマシェフスキー / 鋳造所

サムスンは長年にわたり設計の改良を重ね、この問題を最小限に抑えてきました。最新のGalaxy Z Fold 7では、さらに耐久性の高いヒンジが採用されています。これを考慮すると、2026年9月の発売時にiPhone Foldが大きな折り目の問題に悩まされることはまずないと考えるのが妥当でしょう。Appleは画面の折り目対策を最優先事項と噂されており、長期的な解決策を開発するのに十分な時間がありました。来年発売されるiPhone Foldは、Z Fold 7に匹敵するために、完璧な仕上がりが求められるでしょう。

シンポッシブル

折りたたみ式スマートフォンのもう一つの一般的な欠点は、デザイン、つまり厚みと重量です。メーカーは、耐久性やハイエンド仕様などを維持しながら、実質的に2つのスマートフォンを縫い合わせているようなものです。そのため、薄型化は容易ではありません。しかし、サムスンはGalaxy Z Fold 7でようやくデザインを洗練させており、Appleも同様の方向に向かっていることを示唆しています。

Samsungの最新折りたたみ式スマートフォンは、重さわずか215g、折りたたみ時の厚さは8.9mm、展開時は4.2mmです。比較対象として、iPhone 16 Pro Maxは重さ227g、厚さは8.25mmです。つまり、Galaxy Z Fold 7は、折りたたんだ状態では通常サイズのスマートフォン、展開時は超薄型タブレットということになります。もはや、圧倒的な重量感と重厚感はなくなりました。その薄さゆえに、SamsungはSペンのサポートを中止せざるを得ませんでした。

ドミニク・トマシェフスキー / 鋳造所

今年のiPhone 17 Airの薄さは5.5mmと噂されていることを考えると（そして、驚くほどパワフルなiPad Pro M4の薄さはわずか5.1mm）、AppleはiPhone Foldを同様の薄さにする方法を編み出した可能性が高い。しかし、問題はどれほど薄くなるのか、そしてそれを実現するためにAppleは何を犠牲にしなければならないのか、ということだ。

プロパフォーマンス

Galaxy Z Fold 7のもう一つの技術的マイルストーンは、フラッグシッププロセッサであるSnapdragon 8 Elite for Galaxyを搭載していることです。これほど薄いボディでは当然のことながら過熱が懸念されますが、Appleは自社製のチップで既にこの問題を解消しています。前述の通り、iPad Proや近日発売予定のiPhone 17 Airを見れば、Appleのチップの驚異的な効率性がお分かりいただけるでしょう。

噂通り来年発売されるのであれば、iPhone Foldには未発表のA20 Proが搭載され、展開時にアプリウィンドウ表示など、iPadOS 26のような高度な機能を提供すると予想されます。折りたたみ式スマートフォンはプレミアムデバイスとしての地位を確立しており、Appleもハイエンドデバイスに最も強力なモバイルチップを搭載することで、この流れに追随する可能性が高いでしょう。

鋭い射撃

スリムな折りたたみ式スマートフォンにプロ仕様のカメラシステムを搭載するという課題は、Samsungが克服したもう一つの課題です。Galaxy Z Fold 7は、2億画素のメインセンサーを搭載した、印象的なトリプルリアレンズを搭載しています。フロントカメラは100度の広視野角を誇り、グループセルフィー撮影時にフレームを拡張できます。

超薄型のiPhone 17 Airでは、Appleはシングルカメラを搭載すると予想されており、多くの噂ではiPhone Foldには広角レンズと超広角レンズのペアが搭載され、高画質のポートレート撮影や、ズーム機能は限定的なもののマクロ撮影が可能になるとされています。そのため、Galaxy Z Fold 7はこの点でiPhoneに勝つ可能性が高いでしょうが、AppleはiPhone Foldの写真撮影機能に重点を置くことは間違いありません。

ドミニク・トマシェフスキー / 鋳造所

Galaxy Z Fold 7のフロントカメラは2つ搭載されており、1つはディスプレイの外側、もう1つは開いた際に使用する内側に搭載されています。カメラ用の穴は2つあり、それぞれに1つずつ切り欠かれています。Appleもダイナミックアイランド方式から移行し、Face IDをディスプレイ下に移動させるという同様の方針をとっていると噂されています。

これがFace IDにどのような影響を与えるかは不明ですが、この点ではAppleが優位に立つでしょう。しかし、2画面搭載となるiPhone Foldでは、AppleはFace IDを廃止し、iPad miniやAirのように電源ボタン内にTouch IDを搭載する可能性が高いでしょう。 

賭け金は大きい

Appleファンは、革新的なハードウェアを他の人よりも遅れて手に入れることに慣れてしまっています。しかし、そうしたアップグレードがようやく届いたときには、完璧に動作することを期待します。Appleはこの暗黙の了解を当然のように理解しているので、初代iPhone FoldはSamsungのこれまでの折りたたみスマートフォンほど中途半端な製品にはならないと予想できます。ただし、Galaxy Z Fold 7に匹敵するほどの性能を持つかどうかは別の話です。

確かに、AppleはiPhone Foldの潜在的な欠陥を補うために何年もかけて開発と改良を重ねてきました。しかし、Samsungは長年にわたり、何百万人ものユーザーから分析データとフィードバックを集めてきました。これは、Appleが限られた実験室でのテストでは必ずしも再現できない類のデータです。iPhone Foldの耐久性や潜在的な欠陥については心配していません。価格の問題もあります。Galaxy Z Fold 7は256GBのストレージを搭載し、1,999ドルから販売されています。これはiPhone 16 Pro Maxより800ドル高く、MacBook Airの2倍の価格です。iPhone Foldの価格は2,500ドル以上になるのでしょうか？

しかし、私が最も懸念しているのは、iPhone Foldの独自の機能、スペック、バッテリー駆動時間、そして日常的な使用感です。待つ価値はあるのでしょうか？すぐにわかるでしょう。