Macファンはいつも、Microsoftを「悪の帝国」と冗談を言います。Windowsは「ダークサイド」と呼び、ビル・ゲイツの世界征服計画を揶揄します。でも、私は冗談だと思っていました。しかし、政府が調査を開始して以来、Microsoftの本質がより鮮明に浮かび上がり、それは憂慮すべきものです。以下に挙げた恥ずべき行為は、氷山の一角に過ぎません。
偽りの草の根運動
1998年、12州がマイクロソフトに対する反トラスト訴訟を準備していた頃、 ロサンゼルス・ タイムズ紙は、マイクロソフトが世論を操作しようと画策していた大胆な陰謀を暴露した。マイクロソフトは、これら12州のPR会社を雇い、新聞社や司法長官事務所に社説や投書を大量に送りつけていた。これらの投書は一般人の氏名を冠していたものの、実際にはマイクロソフトのPR担当者によって書かれており、マイクロソフトへの「草の根」支持を示すことを目的としていた。小切手の追跡が不可能なよう、支払いはマイクロソフトの主要PR会社を通じて行われていた。
ブリルズ・コンテンツ誌 によると 、マイクロソフトのメディア操作はそれだけにとどまらない。主要ジャーナリストは口説き落とされ、食事やビル・ゲイツの新邸宅への個人的な招待を受ける。一方、批判的なレビューを書いた人は、非難を浴びせられ、悪口を言われる。（「私たちはこのインフルエンサーモデルを本当に信じていました」とマイクロソフトの元副社長は語る。「業界紙はあらゆる段階で働きかけていました」）マイクロソフトは、オンラインで温かい気持ちを広めるために、偽の消費者を雇うことさえある 。ブリルズ・コンテンツ誌は、 オクラホマ州出身の技術責任者を自称する「スティーブ・バークト」という熱烈なマイクロソフト支持者のサイバーノートを紹介している。それなのに、彼がCompuServeのアカウント料金をマイクロソフトのクレジットカードで支払っていたとは、実に奇妙な話だ！
これらすべてが、なぜマイクロソフトが主流メディアでこれほどお世辞たっぷりに取り上げられ、一方でアップルのささくれ一つ一つが「アップルは死につつある」という記事のきっかけになっているのかを説明するのに役立つ。
偽のビデオテープ
反トラスト法裁判の途中で、マイクロソフトは裁判官にビデオを見せ、WindowsとInternet Explorerの不可分性を証明しようとした。問題はなかったが、政府側の弁護士は、ビデオが進むにつれてデスクトップ上のアイコンの数が変わり続けていることに気づいた。マイクロソフトは、主張を裏付けるために複数のコンピューターの映像をつなぎ合わせたことを恥ずかしそうに認めた。
偽りの記憶喪失
ビル・クリントンの陪審員証言中、彼の最も素晴らしいセリフは、「それは、あなたが『である』という言葉の意味によります」でした。しかし、彼自身の録音された証言では、ビル・G は、 市場シェア や 私たちなどの言葉の意味を知らないふりをし 、自分の署名のある電子メールを書いたことを否定して、ビル・C を素人のように見せています。
実際、裁判中、マイクロソフトの担当者たちは、障害認定を受けるに足るほどの精神的欠陥を抱え、それを弁解するためのばかげた言い訳を並べ立てていた。マイクロソフトの副社長ブラッド・チェイス氏が、Internet Explorerの人気は「優れた 機能」によるものだと主張した際 、政府の弁護士は20ページにわたるマイクロソフトの調査結果を見せた。その結論は、「ほとんどの人がInternet Explorerを選ぶのは『パソコンに最初から付いていたから』だから」というものだった。チェイス氏は、その文書はマイクロソフトで何の役職もないインターンが作成したものだと、疑わしい返答をした。
秘密のデータ収集
https://www.macintouch.com では、Microsoft Office のセキュリティホールに関する膨大なデータが見つかります。Word 文書には、名前、メールアドレス、URL、フォルダ名などが目に見えない形で保存されている可能性があります。これらのデータは、例えば、作業内容を他の人にメールで送信する際にも一緒に送信されます。（修正プログラムは https://www.microsoft.com/mac で入手できます。）Windows では、Microsoft はユーザーが所有する PC の種類まで正確に追跡しています。 ニューヨーク・タイムズ紙 は、Microsoft Office 文書には「ファイルから特定の人物に辿り着くことができる」グローバル一意識別子が含まれていると報じました。実際、捜査官たちはこの識別子を使って Melissa ウイルスの作成者を突き止めました。
結論
これは現実だ。突然、マイクロソフトの悪行に関するジョークは、もうそれほど面白くなくなった。
2年前、 ウォール・ストリート・ジャーナルの 記者に、なぜ新聞はアップルをこれほど厳しく批判するのかと尋ねた。記者は、報道には周期があるからだと答えた。スティーブ・ジョブズ初期の10年間、アップルはメディアの寵児だった。だが今、アップルは失脚し、マイクロソフトが脚光を浴びているのだ、と。「心配しないでください」と記者は締めくくった。「振り子は必ず元に戻ります」。面白いのは、まさにその記者たちが、ここで述べたマイクロソフトの陰謀とメディア操作のあらゆる事例を暴き出したことだ。ビル、気をつけろ。振り子は揺れているのだ。
DAVID POGUE ( https://www.davidpogue.com ) は、『PalmPilot: The Ultimate Guide』第 2 版 (O'Reilly、1999 年) の著者です。
1999年7月号 176ページ
