無料ゲームは魅力的に見えることが多いですが、そのビジネスモデルが陰険で面白さを台無しにするのか、それとも妥当でお金を投じるだけの価値があるのか、一目見ただけでは判断が難しいものです。Freemium Field Testでは、最近リリースされたiOSの無料ゲームを取り上げ、その性能を徹底的にテストし、本当に時間とお金をかける価値があるかどうかをお伝えします。
iOS にまったく新しいモータル コンバット ゲームが登場することは、特にこれまでのリリースが何年も前の Ultimate Mortal Kombat 3 のひどい移植版だけだったことを考えると、一大イベントです。その代わりに、同様に鮮明なグラフィック、緊迫した戦闘アクション、そして大量の流血と残虐なシーンを盛り込んだ Mortal Kombat X が、高く評価されているコンソール ゲームや PC ゲームと同時に 4 月に App Store に登場しました。
タッチデバイスはモータルコンバットにとって比較的未知の領域かもしれませんが、シリーズ開発元のNetherRealm Gamesにとっては実に日常茶飯事です。同スタジオは、モータルコンバットエンジンをベースにしたDCコミックスの格闘ゲーム「Injustice: Gods Among Us」のiOS版で、カード収集要素を備えた基本プレイ無料のタッグチームゲームへと刷新し、大成功を収めました。そして今年初めには、プロレスラーがファンタジーヒーローに変身するという、非常に似た体験を提供する「WWE Immortals」でもこのデザインを踏襲しました。
『モータル コンバット X』はヒットしたコンソール ゲームのように見えますが、戦闘があまりにも単純化されているため、すぐに魅力を失ってしまいます。
iPhoneとiPad版の『モータルコンバットX』は三度目の正直、いや、少なくともそう期待していたはずだ。確かに最も魅力的なゲームではあるが、モバイル版は合理化された戦闘システムをさらに単純化しすぎて、退屈なまでに退屈だ。無料プレイモデルは妥当だが、ゲームプレイ自体はそれほど魅力的ではない。
ピッチ
前述のモバイルファイターと同様に、Mortal Kombat Xでは3人のファイターでチームを編成し、戦闘中に自由に交代することができます。スコーピオン、ソニア・ブレイド、サブゼロ、ジョニー・ケージといったお馴染みの強敵に加え、コンソール版から新たに登場するコタル・カーンやキャシー・ケージ（ジョニーとソニアの娘）も登場します。しかし、本作では汎用的なファイターも追加されており、カードの選択肢を充実させる一方で、有名ファイターの入手を難しくしているようです。
ありがたいことに、『モータルコンバットX』は仮想ボタンや複雑な技を一切使っていません。タッチデバイスでは、そういった操作はほとんど意味がありません。しかし、『インジャスティス』や『WWE イモータルズ』では基本攻撃はタップ、より強力な攻撃は左右のスワイプで行っていたのに対し、『モータルコンバットX』ではタップ操作が主眼となっています。コンボを決めるには特定の方向にスワイプするよう指示されますが、ブロックしたり、必殺技を出すためにボタンを押したりする以外は、ひたすらタップを繰り返すだけです。
コンボを完了するために特定の方向にスワイプするように求められることがありますが、ファイターは同じ動きを何度も繰り返します。
プラットフォームの強みを活かすのは理解できますが、本作の戦闘は過度に簡素化されすぎており、行き過ぎています。数戦プレイしただけで飽きてしまい、数十戦プレイした後には、もう次のゲームに移りたい衝動に駆られました。最近の『Marvel Contest of Champions』も似たような戦闘デザインを採用していますが、少なくとも攻撃にバリエーションがあり、スワイプで左右にダッシュできます。面白いことに、コンソール版の『モータルコンバット』は近年、よりテクニカルな格闘ゲームになり、トーナメントの常連となっていますが、iOS版は逆に、頭を使わずにプレイできるゲームを目指しています。
少なくとも本物そっくりだ。『モータルコンバットX』は400ドルのゲーム機ほど精巧な表現ではないかもしれないが、キャラクターの描写は素晴らしく、動きも滑らかだ。とはいえ、この『モータルコンバット』はプレイするよりも観る方が楽しいゲームだ。インタラクションはすぐに退屈になってしまうが、お馴染みのファイターやフェイタリティがどんどん増えていくのを見るのは魅力的だ。ただし、お金を払うつもりがない限り、かなりのハードルが課せられる。
フェイタリティは稀な特殊な戦闘でのみ発生しますが、それでもショーを締めくくる要素となります。ここでは、ソニア・ブレードが飛行ドローンを召喚し、レーザーでカノの首を切断しました。
落とし穴
当然のことですが、Mortal Kombat Xではお金を使う誘惑が常につきまといます。だからこそ、最初から幅広い選択肢が用意されているのではなく、徐々に貯まっていくゲーム内資金でカードパックを購入することでファイターを獲得するのです。最も興味深く強力なファイターをアンロックするには、膨大な時間と、膨大な量のタップ操作が必要になります。あるいは、現金を支払えば、より早くアンロックできるのです。
ありがたいことに、このゲームはエネルギーシステムに関しては非常に寛容で、長時間プレイを妨げようとする試みはごくわずかです。各ファイターのエネルギーメーターは戦闘ごとに数段階ずつ減りますが、プレイヤープロフィールのレベルアップ（序盤では頻繁に発生します）で全員のエネルギーが一度に回復します。もしファイターが全滅してしまった場合は、他のファイターでチームを組むか、獲得したソウルトークン1つを使って各ファイターのエネルギーを回復することもできます。私がプレイしていた間は、エネルギーシステムは全くと言っていいほど問題ではありませんでした。
キャラクターのエネルギーが尽きてしまった場合は、少し待つか、ソウルを1つ消費してそれぞれをリチャージすることができます。これは決して悪いことではありません。
ゲームの最高峰コンテンツ、つまりシリーズ最高評価で最も有名なファイターたちにアクセスするには、おそらく数十時間、あるいは数百時間ものプレイ、あるいはファイターカード1枚に20ドル以上ものソウルを費やす必要がある。グランドマスター・サブゼロやインフェルノ・スコーピオンのカードはゲームを制覇するのに役立つだろうか？おそらく。しかし、ファイター1人にそれだけのものを期待するのは無理がある。特に、戦闘スタイルに大きな違いがなく、スキルもそれほど必要としないゲームではなおさらだ。
長時間の作業から少し逃れたいですか？ソウルとコインは、1つあたり最大100ドルのパックで販売されています。
結局、10ドル払ってコンバットパックを購入するのに十分なソウルを購入しました。これでゴールドレベルのキャラクター（レプタイル）1体と、ファイターを強化するためのサポートカード数枚が手に入りました。レプタイルは毒を吐き出す攻撃で敵に大ダメージを与えるので、頼りになる味方でしたが、アドバンテージのためにお金を払ったからといって、戦闘が急に面白くなるわけではありませんでした。どちらにしてもゲーム自体は同じで、新しくて強いキャラクターを早く手に入れたいか、ゆっくり手に入れたいかを決めるだけです。
カードを個別に購入することも、パックからランダムに選ばれたカードを選んで運試しをすることもできます。どちらにしても、かなりの金額（またはプレイ時間）がかかります。
評決
モータルコンバットXがiOS版では、コンソールやPC版のようなパワフルな格闘ゲームになっていないのは残念だ。格闘ゲームというジャンルはタッチデバイスにはあまり適していないので、それほど驚くことではないが、これより優れた例もいくつかある。モータルコンバットXは、iOS版に匹敵するにはあまりにも単純化しすぎているように感じる。
それでも、素晴らしいシリーズとプレゼンテーション、そして中毒性のあるカードコレクション要素のおかげで、本作には魅力があります。特に、はるかに優れたコンソールゲームを彷彿とさせる本作では、単調な戦闘を克服するには十分ではありませんが、時折、無意味なタップ連打に夢中になるプレイヤーもいるでしょう。
