cf/x アルファ 1.2.5

コラージュ作成は、ほとんどの画像エディタには適していません。もちろん、数十枚の写真を自分でサイズ変更したり配置を変えたりすることはできますが、数百枚の写真を使ってコラージュを作りたい場合はどうすればよいでしょうか？cf/xソフトウェアのalpha 1.2.5は、この作業に特化して設計されており、様々な巧妙なスタイルで魅力的なフォトコラージュを作成できます。（このソフトウェアには、追加の構成が用意されています。エントリーレベルのalpha homeは89ドルで販売されています。近日発売予定のalpha proは、テンプレートを含むスクリプト対応エディションで、389ドルで販売されます。）

cf/x alphaは、イラスト作成ソフトのように写真を扱います。編集はすべて非破壊的であるため、どんなに頻繁に変更されても、元の写真の忠実度は維持されます。写真を自由に切り抜いたり、拡大縮小したり、回転したり、位置を変更したりできます。また、多くのアプリケーションでオブジェクトをグループ化するのと同じように、写真をグループ化することもできます。

もちろん、これらはすべて標準的な機能です。写真をカスタマイズ（またはグループ化した写真）して初めて、このアプリの真価が発揮されます。cf/x alphaのコンポジションコントロールウィンドウは、「プロパティ」、「ブレンディング」、「f/x」の3つに分かれています。「プロパティ」では、写真の正確なサイズを設定したり、枠線やドロップシャドウを追加したりできます。「ブレンディング」では、写真が周囲の写真とどのようにブレンドされるかを選択できます。標準的なフェード、スキャンライン、3次元回転など、数十種類の興味深いオプションが用意されています。

これらのオプションのほとんどすべてにサブコントロールが用意されており、例えばフェードの角度やスキャンラインのサイズなどを選択できます。f/xパネルでは、カラーやガンマの調整、ぼかしやシャープネス、ハーフトーン効果やテキストなど、50種類以上のフィルターを使って写真を微調整できます。ほとんどのフィルターにはサブコントロールが用意されており、効果を微調整できます。さらに素晴らしいのは、同じ写真に複数の効果を適用できることです。（例えば、セピア、ガラス、モーションブラーのフィルターを組み合わせることで、ビール瓶のような効果を作り出すことができます。）

cf/x alpha の最大の魅力は、自動コラージュ生成機能です。例えば、「Canvas Fill」は、様々なサイズや切り抜きの写真を白い枠で囲んだコレクションを作成できます。「Image Heap」と「Image Sweep」は特に洗練された生成機能で、写真を山積みの葉っぱや吹き飛ばされた紙のように配置します。「Arrange By Shape」は、星型など、明確な形に沿って写真を集めます。ただし、形に沿うほど、写真は小さくなります。最後に、「Mosaic」は、別の写真に基づいてコラージュを作成する生成機能です。高速で柔軟性が高く、例えば子犬の写真から、実際に子犬に見えるコラージュを作成することができます。

cf/x alpha を使用すると、図形内のコラージュなど、さまざまな種類のコラージュを作成できます。

残念ながら、cf/x alphaにはいくつかの欠点があります。AppleのiPhoto（）やAperture（）、AdobeのPhotoshop Lightroom（）から写真を直接インポートするためのメディアブラウザがありません。また、プロレベルの編集者にとっては標準機能である複数回の取り消し機能と基本的なテキストツールもありません（f/xを使えばどんな写真にもテキストを適用できることを考えると、これはかなり奇妙な機能不足です。ただし、より高価なalpha proにはテキストツールがあります）。さらに、cf/x alphaが、兄弟ソフトであるcf/x collageのようなシンプルなコラージュ作成機能を備えていないのも残念です。cf/x collageは、隣接する写真の境界線を調整することで、自動的に空白を埋め、写真のサイズも変更します。

cf/x alpha の最もわかりにくい点は、小さくデザインして大きくエクスポートするという開発者の考え方です。キャンバスサイズはディスプレイの 1 インチあたりのピクセル数 (ピクセル密度) に結び付けられており、モニター上のドキュメントのサイズが印刷時のサイズと一致するようにするための疑問のある取り組みです。このアプローチには 2 つの問題があります。1 インチあたりのピクセル数は Mac 間で大幅に異なり、オンラインで調べる必要があるわかりにくい仕様です。また、デザインとレイアウトにディスプレイのフル解像度を使用することに慣れているかもしれませんが、alpha の開発者は、画面のポストカードサイズの領域にポストカードサイズのアートワークをデザインするように求めています。この問題は、アプリにズームツールがないことでさらに複雑になっています。詳細を表示するためにズームインすることはできず、キャンバスを印刷可能な解像度まで上げた場合は、構成全体を表示するためにズームアウトすることはできません。

このアプローチの根底にあるのは、システムの負荷を軽減しパフォーマンスを向上させることですが、あまりにも制限が厳しすぎます。また、アプリ内での説明も分かりにくく（マニュアルを読む必要があります）、デザイナーにとって混乱を招く可能性があります。しかし、アルファ版では、アートワークを任意のサイズと解像度で、様々な形式（JPG、PNG、PSD）でエクスポートできます。