Web用アニメーションGIF画像、特にバナー広告用のアニメーションGIF画像の作成は、これまでずっと面倒な作業でした。Macromedia FireWorksやAdobe ImageReadyといった新しいWebグラフィックツールも役立ちますが、その効果は限定的です。MetaCreationsのHeadline Studio 1.0は、これらのプログラムよりも強力で高度な制御機能を備えていますが、インターフェースが使いにくく、一部の機能が不足しているため、その潜在能力を十分に発揮できていません。
バナーがすべてです
まず最初に、Headline Studioが何ではないのかを明確にしておきましょう。Headline Studioはセルアニメーションツールでも、GIFやJPEGを最適化するユーティリティでもありません。Headline Studioは、テキストを含むアニメーションを作成するために設計されています。つまり、主にアニメーションバナー広告を作成するユーザーを対象としています。
Headline Studioの機能はテキスト操作に重点を置いていますが、インポートした画像やプログラム内で描画した図形にも適用できます。Headline Studioのフローティングパレットを使えば、テキストのトラッキングと行送りを調整したり、テキストとオブジェクトの伸縮、傾斜、色付けを行ったり、テキストまたはオブジェクトの不透明度を変更したりできます。その結果、Headline Studioを使えば、文字ごとに画面上で大きくなったり、傾斜したり、跳ねたり、踊ったりするアニメーションテキストを比較的簡単に作成できます。
しかし、Headline Studioのアニメーション効果が真価を発揮するのは、プログラムのアニメーションパレットでタイムラインを操作する時です。例えば、アニメーションの開始時にオブジェクトを特定の表示方法に設定し、タイムラインインジケーターの位置を変更してオブジェクトのプロパティを変更することができます。例えば、黒いテキストを鮮やかな赤色に変更するなどです。Headline Studioは、オブジェクトの初期特性と新しい特性の差を自動的に計算し、その変化をアニメーション化します。
他のWebグラフィックツールもトゥイーンをサポートしていますが、それらのプログラムはフレームベースです。つまり、アニメーションに必要なフレーム数を選択し、それらのフレームの間に実行するアクションを指定します。Headline Studioでは、アニメーションをGIF画像として保存するまで、フレーム数を指定する必要はありません。つまり、最終的なGIFファイルのサイズに基づいてエクスポートするフレーム数を決定する前に、アニメーションの作成中にスムーズなトランジションを確認できます。
Headline Studioはフレーム単位のアニメーションに依存しないため、他の製品にはない柔軟性を実現しています。しかし、アニメーションの各ステップを事前に計画しておくことは重要です。オブジェクトを作成してアニメーション化した後は、アニメーションの残りの部分に影響を与えずに変更を加えるのは難しい場合があります。また、アニメーションの最初と最後に時間を追加できないという欠点もあります。
Headline Studio での作業には、一般的に慣れが必要です。他の MetaCreations 製品と同様に、Mac 標準のインターフェースは採用されていません。例えば、アンチエイリアス処理された各ウィンドウは、画面いっぱいに広がるテクスチャ付きの背景に影を落としますが、背景をオフにする手段がないため、Headline Studio で作業中は他のプログラムのウィンドウが見えません。
Headline Studioのテキスト操作ツールの中には、使い勝手の悪いものもあります。テキストツールをクリックしてから編集したいテキストを選択するのではなく、矢印ツールを選択し、編集したいテキストボックスをクリックしてからテキストツールを選択します。また、ポイントサイズを指定できないため、まず大きなテキストを入力し、その後スケールツールを使って適切なサイズに縮小する必要があります。
アプリは孤立していない
Headline Studioがバージョン1.0製品であることは、インポートとエクスポートにおいて最も顕著です。驚くべきことに、クリップボードからHeadline Studioに画像を貼り付けることはできません。Adobe Photoshopの画像を使用するには、GIF、JPEG、またはTIFFファイル（Headline Studioが対応している形式はこれらのみ）として保存してからインポートする必要があります。
アニメーションをエクスポートする準備が整うと、Headline Studio の最も顕著な弱点の一つに遭遇するでしょう。ファイルに含めるフレーム数を選択できるものの、プログラムはアニメーション全体にわたってフレームを均等間隔でレンダリングします。アクションに基づいてフレームをどこに配置すべきかを自動的に判断する機能はありません。複雑なアニメーションを魅力的かつ比較的コンパクトにするには、Headline Studio から巨大な GIF ファイルをエクスポートし、別の GIF エディタで開いて不要なフレームをトリミングし、フレーム間の間隔を調整する必要がありました。さらに、Headline Studio では、GIF ファイルのエクスポート時に使用するカラーパレットのコントロールが限られています。
Macworldの購入アドバイス
Headline Studioを使えば、複雑で視覚的に魅力的なアニメーションを素早く作成できます。アニメーション広告バナーの作成に多くの時間を費やしているなら、このプログラムはツールボックスに加える素晴らしいツールとなるでしょう。アニメーターがフレームごとのGIFアニメーションに頼る必要性を軽減することで、Headline StudioはアニメーションGIFのデザイン方法に革命をもたらす可能性があります。しかし、現時点ではインターフェースの制限と貧弱なエクスポート機能がその可能性を阻んでいます。
評価:
長所： 強力でシンプルなアニメーションコントロール。フレーム単位のアニメーション技術に依存しない。 短所： 非標準のインターフェース。エクスポート機能が弱い。 会社： MetaCreations（800/846-0111、https://www.metacreations.com）。 会社予想価格： 199ドル。
1999年7月 号 42ページ
