Appleの四角いスマートウォッチがいかにして皆をバカにさせたか

Apple Watchの軌跡は実に面白い。

まず、Appleは腕時計を作らなければならないと告げられる。確かに、Appleについて「間違っている」と大げさに言うアナリストが一人だけいた。そのアナリストは、腕時計を発売しなければAppleはわずか90日以内に「消滅する」と予測していた。しかし、彼の意見は、誇張された意見というバナナサンデーの上に乗せられた、不条理なチェリーに過ぎなかった。ウェアラブルこそが未来であり、Appleは何らかの理由で出遅れているというのが、一般的な見解だった。

それは確かに他には何もないように聞こえませんか?

「Appleはすぐに折りたたみ式iPhoneを発売する必要がある。そうでなければiPhoneを買う価値がなくなるだろう」

いや、多分そうじゃない。時間は平らな円で、その上を走る集団思考の自転車のタイヤがパンクしていることは言うまでもない。

もちろん、これは9年前の話で、テクノロジーは常に進歩しているので、ウェアラブルが当時は大きな話題だったのに、今ではそれほど話題になっていないのも無理はありません。そして公平に言えば、ウェアラブルは確かに大きなビジネスになりました。ですから、評論家たちが騒ぎ立てるのも当然です。誇張や偽りの公平さを控え、より正確に言えば、ウェアラブルが大きな話題になったのはApple Watchのおかげです。Apple Watchこそがウェアラブルのカテゴリーの代表格だと言っても過言ではないほどです。

AppleがApple Watchを発表した際、最初の製品が出荷される前から失敗作と評された。評論家たちはApple Watchの発売から数年間、失敗作だと断言し続けた。

一体どうしたら成功するというのか？えーっと、時計は四角じゃなくて丸いじゃないですか！ 2015年頃のApple Watch否定派の言葉を引用すると、「えーと、これ？」「あのツイートはこれ！」形状へのこだわりは、おそらくマカロープ氏にとってApple Watchの最大の関心事だった。評論家たちは、時計は丸いのが当然のことで、まるで四角い時計は今まで存在しなかったかのように主張した。さらに彼らは、丸い時計はアナログ時計の針の動きによって決まるデザインであるのに対し、スマートウォッチは情報密度を最大化する異なるデザインの選択から恩恵を受けるという事実を無視しているようだ。

IDG

数年経ち、Apple Watchはどこにでも見られるようになりました。価格は249ドルからと、多くの予算で手が届く価格です。あまりにも普及しているため、時計バンドがいかにひどいかという記事が、まるで他の時計など存在しないかのように、Apple Watchのバンドがいかにひどいかという記事に変わってしまうほどです。

Apple Watch を変更することを考えるだけでも、少し不安になるところまで来ています。

Appleは現在、Apple Watchの10代目モデルとして、デザインを一新したApple Watch「Apple Watch X」を開発中との噂が流れています。予想される改良点の一つに、バンドの新しい留め具機構があり、これによりデバイスの薄型化や、バッテリー容量の拡大など、部品の追加が可能になると見込まれています。

バンドの交換が比較的簡単になったことは、Apple Watchの大きなイノベーションの一つです。ジョニー・アイブはApple Watchを高級ファッションアイテムにしたいと考えましたが、結局はうまくいきませんでした。しかし、バンド留め具のおかげで、Apple Watchは一般人にとってファッションアクセサリーとなりました。バンドの交換が簡単で、素材やカラーバリエーションも豊富で、しかも驚くほど低価格な場合が多いため、アクセサリー選びは容易です。

大きいサイズのWatchのバンドに少しお金を投資し、その後小さいサイズに切り替えた時にも再びバンドを買い直さなければならないと考えると、パンデミック中に買ったものの結局使わなかった24枚入りのトイレットペーパーをどうするかを考えるようなものです。ああ、その時になったらやります。より薄く、より長いバッテリー駆動時間を持つWatchの魅力が、いずれ購入を決めるでしょう。

しかし、失敗作から大成功作へと成長したApple Watchは、多くの人にとって生活に欠かせない存在となっています。私たちは、Apple Watchに抵抗するよりも、バンドを変えることを選びます。