こうやって書き進めている間にも、クリスマスはあとわずか。皆さんの多くは、家族や友人の温かい温もりに包まれている（あるいはもうすぐそうなる）ことでしょう。そんな方々に、毛糸の靴下やトナカイ柄の下着をプレゼントする代わりに、長年培ってきたテクノロジースキルを少しでも共有してみませんか？
これを読んでいるあなたは、おそらく家族の中で一番のオタクでしょう。姉妹、兄弟、母親、父親、あるいはまたいとこのMac、iOSデバイス、無線ルーター、プリンターが故障したら、真っ先に駆けつけるのはあなたです。あなたの専門知識を活かして、今こそ家族を訪ねる機会に、彼らのテクノロジーに触れてみる絶好の機会です。具体的には以下の通り。
アップデート： Mac App Store（古いバージョンのMac OSをお使いの場合はソフトウェア・アップデート）を起動して、どんなアップデートが提供されているか確認しましょう。多くの場合、大切な人はソフトウェア・アップデートの内容を理解しておらず、アップデートを無視してしまいます。アップデートする価値があるかどうかは、あなた自身で判断しましょう。アップデートを行う際は、Macの管理者パスワードを準備し、ソフトウェア・アップデートを実行して、何が待ち受けているかを確認しましょう。重要なアップデート（特にセキュリティアップデート）はインストールしましょう。
もちろん、友人や家族はMac App Storeで提供されているものよりも多くのソフトウェアを持っています。彼らが最もよく使うアプリケーションに目を通し、アプリケーションメニューの「アップデートを確認」項目を探してみてください。もしあなたが愛する人がiOSデバイスを持っているなら、諦める前に「設定」>「一般」>「ソフトウェア・アップデート」をタップして、デバイスが最新かどうか確認しましょう。
ネットワークを確認しましょう。「普通の」人々の家庭にもワイヤレスネットワークが導入されるケースが増えています。しかし、こうした普通の人々は、自分のワイヤレスネットワークが最適なパフォーマンスを発揮するように設定されているかどうかを把握していません（たとえ少しでも把握していたとしても、どうすればいいのかわからないでしょう）。Macworldに頻繁に寄稿しているGlenn Fleishman氏はその点を熟知しています。彼の記事「Speed Up Your Wireless Network（ワイヤレスネットワークを高速化する）」を読んで、彼の提案をぜひ活用してみてください。
画面共有を設定しましょう。OS Xの画面共有機能は、大切な人への贈り物であると同時に、あなた自身への贈り物でもあります。この機能を使えば、どの家庭でもお馴染みのオタクを悩ませる、長々と続くテクニカルサポートへの電話に悩まされることはなくなります。画面共有を適切に設定すれば、あとはヴィルマおばさんにiChatやメッセージの起動方法を教え、画面共有のリクエストを承認するだけです。そして、お願いですから、サンタクロースにお願いですから、マウスから手を離してください！とお願いするだけで、あなたは救命活動に専念できます。
設定方法を思い出す必要がある場合は、まずは大切な人のMacの前に座り、ブラウザを起動して、無料のAIMアカウントを登録します。メッセージアプリを起動し、このアカウントを使用するように設定します。自分のAIM IDを相手のバディリストに追加し、「オーディオ」または「ビデオ」メニューから「画面共有を有効にする」を選択します。帰宅したら、相手のアカウントを自分のバディリストに追加します。
バックアップを：家族のMacがバックアップされていない場合、ハードドライブが壊れた時にそのことを聞かされることになります。面倒な手間を省くために、外付けハードドライブを購入し、Macに接続して、不在時に誰かがいじれないようにドイリーで覆い、Time Machineでそのドライブにバックアップするように設定しましょう。
後片付けをしましょう：中には、コンピューターを全く大切にしない人（多くの場合、あなたの親戚もそうです）がいます。デスクトップをファイルで散らかし、数え切れないほどのアイテムをゴミ箱に放り込んでは空にせず、iPhotoで画像を削除したら本当に消えたと思ってしまうのです。許可を得た上で、少しだけコンピューターの整理を手伝ってあげましょう。
パスワードをまとめて管理しましょう。パスワードを紙に走り書きしてパソコンの側面に貼り付けるのは、セキュリティ対策として決して最善策ではないことは、あなたも私も承知しています。しかし、あなたの親戚や友人がまさにそうしていることも知っています。やり方を変えるようにアドバイスすることはできますが、あなたが彼らの目の届かないところに行けば、彼らはすぐにまた同じことを繰り返してしまいます。
できることは、相手のパスワードを記録しておくことです。そんな時は、iPhoneを取り出してパスワードがびっしり詰まった紙の写真を撮ります。帰宅後、その写真を安全な場所にしまっておきます。その後、真夜中にルートヴィヒ大叔父が隣人のWi-Fiネットワークから盗み出すのに使ったパスワードが見つからず、慌てて電話がかかってきたら、すぐにパスワードを思い出せます。
もしあなたの友人や親戚が少しでも高度な技術を持っていて、気前が良いなら、50ドル出してAgilebitsの1Passwordを買ってあげましょう。パスワードを生成・保存する（そして個人情報、秘密のメモ、クレジットカード情報も保存する）のに、これより優れたユーティリティは他にありません。
簡単なコツを一つか二つ教えてあげましょう。あなたが当たり前だと思っている操作方法の多くが、Apple製品を使っている多くの人にとって謎めいたものなのです。もしお父さんがいつもよく使うメニューコマンドにマウスを移動させているのに気づいたら、Command+Sでファイルを保存し、Command+Option+EjectでMacをスリープ状態にすることを優しく提案してみましょう。遠近両用メガネをかけるのを嫌がる弟が、画面上の小さな文字を読むのにいつも前かがみになるなら、Control+スクロールホイール/ボールで画面を拡大するコツを実演してみましょう。いとこのボブには、ゴールデンエッグが見つかるアングリーバードのレベルを一つか二つ教えたり、活版印刷の使い方のヒントを教えたりしてみましょう。
ちょっとしたコツ：他にもできる小さなことはたくさんあります。パソコン、iPhone、デジタルカメラ、ビデオカメラなど、あらゆるデバイスで正しい日付と時刻を設定しましょう。HDTVの電源を入れ、可能な限り最高のHD画質で表示されるように設定しましょう。（家族が、お気に入りのネットワークのHD版を、デフォルトの標準画質ではなく、視聴しているかどうかも確認しましょう。）お母様がMacを使う時の机と椅子の人間工学的な位置もチェックしましょう。「このMacについて」をざっと見て、MacのRAMが不足していないか確認しましょう。
尋ね、耳を傾け、行動する：最後に、友人や家族がMacやiOSデバイスを使っているときに隣に座り、何か困ったことや困っていることがないか尋ねてみましょう。最初は「いえ、全然大丈夫ですよ」と答えたあと、「でも、一つだけ問題があって…」と返答するかもしれません。その時が、「それは多くの人が困っていることですよね。さあ、お手伝いしましょう」と答えるタイミングです。
あなたが差し伸べる助けの手は、彼らが今年受け取る最高の贈り物となるかもしれません。あなたと、あなたの寛大さの恩恵を受ける方々に、素敵なホリデーシーズンをお過ごしください。
