App Storeを通じてiPhoneやiPod touchにゲームが次々と登場する中で、開発者は新たな市場を獲得しようと、ありとあらゆる機能を盛り込もうとするケースがあります。一方で、自分たちのゲームが何なのかをしっかりと理解し、シンプルで楽しいゲームを作り、余分な機能を省いているゲームもあります。
Critter Crunch は後者の好例であり、iPhone向けパズルゲームとしては現時点で最高の作品の一つです。アーケードゲームとして名高い Space Invaders の派生作品である Starwave の Critter Crunch では、プレイヤーは舌が長く、毛むくじゃらの生き物 Biggs を操作し、迫りくる様々な生き物の大群を撃退しながらレベルをクリアしていきます。Biggs は舌で生き物を掴み、小さい生き物を大きい生き物に与え、ボードから取り除くことでポイントを獲得します。
Space Invaders と同様に、Critter Crunch も数レベルをクリアするとペースが上がり、できるだけ早くそのレベルをクリアする方法を見つけ出すようにプレイヤーを促します。
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クリッタークランチの明るく親しみやすいグラフィックは、ニンテンドーDSのような携帯ゲーム機に匹敵するクオリティです。しかし、サウンドは特に際立っています。ビッグスの舌が伸びる音、クリッターが楽しそうに噛み砕かれる音、パワーアップアイテムを集める音など、はっきりとした音が聞こえます。この迫力あるサウンドが、クリッタークランチの楽しさをさらに高めています。
標準のアドベンチャーゲームモードも面白いですが、Critter Crunchの魅力は、その細かな部分にあります。標準ゲームには、パズル、タイムトライアル、サバイバルという3つの追加ゲームモードが散りばめられており、プレイヤーは突然、指定された回数以内にパズルを解くなどのチャレンジに直面することになります。
このゲームには、高く評価できる洗練された部分があります。例えば、シンプルなオプションでサウンドのオン/オフを切り替えることができます。新しいレベルの冒頭には、役立つチュートリアルが用意されています。巧みに設計されたバックグラウンドプロセスは、レベルを自動保存してくれるので、電話に出たり、iPhoneの他の機能を使用したりする必要がある場合でも、中断したところからゲームを再開できます。
Critter Crunchでは、レベルが進むにつれて、クリアすべき新しいクリーチャー、集めるべきパワーアップ、そして避けるべきパワーダウンが登場します。また、パワーフードを集めることもできます。パワーフードはクリーチャーに吐き出すことで除去できるアイテムです。パズルゲームでありながら、パズルは常に変化するため、常に緊張感を保つことができます。
開発者たちはこの5ドルのゲームに多大な労力を注ぎ込み、明るく親しみやすく、手軽に楽しめるゲームに仕上げました。もしこのゲームが自分に合うかどうかまだわからないという方は、App StoreでCritter Crunchの無料ライト版も提供しています。ぜひ試してみてください。
Critter Crunch は、iPhone 2.1 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[ Chris Barylick はMacworld の寄稿者ですが、迫りくる生き物の大群と戦う方法を知りません。 ]
