M4 iPad Proは不可能だ

2010年にiPadが登場した時、Appleが正しい選択をしたことは一目瞭然でした。タブレット端末自体は目新しいものではありませんでしたが、iPadのデザインとインターフェースは別次元でした。スリムなフォームファクター、高速なプロセッサ、マルチタッチインターフェース、そして満足のいく操作性。まるで未来から来たデバイスのような感覚でした。

今、私たちはその未来にいます。初代iPadは、巨大なベゼルと、最新のiPadを2台重ねたよりも厚い本体を持つ、まるで遺物のように思えるかもしれません。最新のiPad Proは、初代iPadに搭載されたA4プロセッサーよりもはるかに優れたプロセッサを搭載し、75%近く薄くなった本体に、大幅に大型化されたディスプレイを搭載したデザインとなっています。

オリジナルiPad

• 高さ: 9.56インチ (242.8mm)
• 幅: 7.47インチ (189.7mm)
• 深さ: 0.5インチ (13.4mm)
• 重量: 1.5ポンド

M4 iPad Pro（11インチ）

• 高さ: 9.83インチ (249.7mm)
• 幅: 6.99インチ (177.5mm)
• 深さ: 0.25インチ (5.3mm)
• 重量: 0.98ポンド

これはまさに驚異的です。確かに14年が経過しましたが、iPadほど進化したデバイスはほとんどありません。2010年の15インチMacBook Proと2024年の15インチMacBook Airを比べてみてください。

15インチMacBook Pro（2010年中期）

高さ: 0.95インチ (2.41 cm)
幅: 14.35インチ (36.4 cm)
奥行き: 9.82インチ (24.9 cm)
重量: 5.6ポンド (2.54 kg)

15インチMacBook Air（M3）

高さ: 0.45インチ (1.15 cm)
幅: 13.40インチ (34.04 cm)
奥行き: 9.35インチ (23.76 cm)
重量: 3.3ポンド (1.51 kg)5

もちろん、今日のMacBook Airは2010年の同サイズのProよりも薄くて軽いですが、Appleは長年にわたり、ギガビットEthernetやFireWire 800ポート、8倍速スロットローディングのSuperDriveなど、サイズを縮小するためにいくつかの機能を省いてきたことを忘れてはなりません。これはよくあることです。デバイスを薄くするために、AppleはiMacのUSB-AやiPhoneの3.5mmジャックといったレガシー機能を削除します。その結果、ほとんどの場合、失われた機能を美しいデザインで覆い隠そうとする妥協に陥ります。

こうした傾向に逆らい、2024年のiPadは、ディスプレイ、デザイン、接続性、パフォーマンス、機能など、あらゆる面で2010年モデルを大幅に上回っています。手に取れば、映画の小道具ではなく本物のデバイスだとは信じられないほどです。そして、その中身を詳しく見てみると、それは事実上不可能です。

空気より軽い

わずか0.25インチの厚さしかないiPad Proは、全く理にかなっていません。OLEDディスプレイ、Face ID、M4チップ、1TBハードドライブ、16GB RAM、12MPカメラ、そして10時間駆動のバッテリーを、他のiPadを圧倒する驚くほど薄くて軽い筐体に詰め込んだAppleの技術は、まさに驚異的です。

iPad ProをAppleの他の製品と比較しても、MacBook Airよりも優れたプロセッサ、MacBook Proよりも優れた画面、そしてiPhone 15よりも優れたデザインを備え、際立った存在です。間違いなく史上最高のタブレットであり、クパチーノから生まれた最も美しいデザインの一つと言えるでしょう。そして、フロントカメラの位置もようやく決まりました。

よく知らなかったら、ジョニー・アイブの作品だと思ったかもしれません。手に取るだけで、iPod nanoや初代MacBook Airの記憶が蘇ります。Appleの最もパワフルなデバイスの一つでもあることを考えると、なおさら驚きです。アクセサリも驚くほど優れています。Apple Pencil Proは第2世代モデルから「探す」機能と新しいスクイーズジェスチャーが追加され、Magic Keyboardはファンクションキーと大型のガラス製トラックパッドを追加しながらも、驚異的なフローティングカンチレバーデザインを継承しています。

鋳造所

不可能な夢

では、なぜiPad ProはMacBook ProやiPhone Proと同等の評価を受けていないのでしょうか？確かに高価ですが、iPhone 15 Pro MaxやMacBook Proよりもかなり低価格です。M4 iPad ProはAppleのタブレット、いやコンピューターの中で最も成功しているはずなのに、あらゆる点で圧倒的に不人気です。

最も簡単な説明は、最もシンプルなiPadOSです。2019年、AppleはiOS 13をスマートフォン向けiOSとタブレット向けiPadOSの2つに分割することを決定しました。これは画期的な出来事でした――少なくともそうあるべきでした。しかし、マルチタスク機能を搭載した最初のリリース以降、iPadOSはStage Managerの導入を除けば、iOSと実質的に区別されていません。iOSの優れた機能の多くは1年遅れており、どれもiPhone向けに最初に設計されたかのような印象を受けます。

鋳造所

一方、iPadはMacBookの生産性に匹敵するほどのmacOS機能をまだ備えていません。キーボード、トラックパッド、マルチタスク、美しいディスプレイ、中央に配置されたフロントカメラ、優れた携帯性、長時間駆動バッテリーといった要素は備えていますが、Appleユーザーの多くは、仕事をこなす必要がある時は依然としてMacBookを使用しています。

人々がiPadを愛さないわけではない。売上が低迷する月でも、Appleは約600万ドル相当のiPadを販売しているが、それが現実だ。999ドルのiPad Proは、349ドルの第10世代iPadよりもあらゆる点で明らかに優れているが、ほとんどの人がiPad Proを使う場面では、その差はそれほど顕著ではない。M4 iPad Proをこれほどまでに印象的にしている点は、iPadではiPhoneやMacほど重要ではない。毎日使いたくなるようなMacBook ProやiPhone Proを購入する明確な理由があるが、iPad Proの場合はそうではない。確かに使い心地は素晴らしく、そのスピードは確かに体感できるが、結局のところ、仕事が速くなったりスマートになったりするわけではない。

問題はそこにあります。M4 iPad Proは主力デバイスであるべきなのに、MacBookやiPhoneに比べると依然として後れを取っています。私たちはAppleに不可能を期待するようになり、M4 iPad Proはまさにそれを実現しました。しかし、その驚きが薄れてくると、一体どこに可能性があるのか​​と疑問に思うようになります。