We Farmは、ngmocoがiPhone、iPod Touch、iPad向けにリリースした最新の農業をテーマにしたストラテジーアプリです。FarmVilleや、ngmocoが以前リリースしたFarmVille風ゲームWe Ruleのファンなら、遊び心満載で分かりやすいWe Farmをきっと気に入っていただけるでしょう。
ゲームのオープニング画面から雰囲気が伝わってきます。バンジョーのピッキング、口笛、ハーモニカがWe FarmのオープニングBGMに華を添え、なかなかキャッチーな印象です。ゲームでは、ゆっくりとした口調でトラッカーハットをかぶった農夫から、郡のフェアでブルーリボンをゲットすることに執着する様子まで、小規模農家のステレオタイプな描写が続きます。
We Farmの最大のセールスポイントは、無料だということです。ダウンロードもプレイもレベルアップも無料。農場を成功させるために必要なのは、1990年代にトマゴッチに注いだのと同じくらいの手間をかけることだけです。そのため、たとえ1週間ほど農場を放置していたとしても、気軽に始めることができます。デジタル農場に実際にお金を投資したわけではありません。ただ、指を痛めるほどの大変な作業なのです。
We Ruleをご存知なら、We Farmもすぐにお馴染みのゲームだと分かるでしょう。最初は安価な換金作物を栽培できるシンプルな農地からスタートし、レベルアップするにつれて、より洗練された農場構造物、植物、作物にアクセスできるようになります。
We Farm には動物の要素もあり、ここに Tomagochi の愛情が込められています。アヒル、ヤギ、ダチョウなど、動物を育てていくには、定期的な愛情（私はこれを撫でることと解釈しています）が必要です。育てている動物に愛情を注げば注ぐほど、郡のフェアでより良い成績を収め、切望されるブルーリボンを獲得できるようになります。これは素晴らしいアイデアですが（誰も見捨てられた哀れなアヒルを欲しがりません）、農場での体験はフラストレーションがたまることになります。1 日を通して数分おきに農場をチェックしないと、動物は優勝するために必要な愛情を十分に得られません。少なくとも作物に関しては、トマトのように成長の長い植物を選ぶことができるため、数分ごとに収穫して植え直す必要はありません。農場の一部のアイテムについては、実際の農場で作業しているときなど、何か他のことをしている場合にアプリからプッシュ通知を受け取ることができます。
We Ruleのように、建物の建設や作物、動物の成長を早める魔法の「成長ポーション」を獲得したり（実際のお金で）購入したりできます。「成長ポーション」を使って鶏に賄賂を渡し、1時間ずっと撫でていたと思わせることもできます！動物に幻覚を起こさせ、植物を超高速で成長させるポーション？FDAは一体いつこんなものを認可したのでしょうか？
とにかく、『We Farm』の強みは、農場のカスタマイズ性（レベルアップ方法が複数あるため、最も楽しい農場活動に集中できます）、川、杭柵、木などの美的アドオン、そして隣人と取引したり助け合ったりできるPLUSネットワークにあります。PLUSネットワークとゲームのリモートサーバーに依存していることの欠点は、ワイヤレス接続または3Gネットワークに接続していないと『We Farm』をプレイできないことです。『We Farm』のソーシャルネットワークはFarmVilleネットワークほどの壮大なスケールには達していませんが、それはおそらく、孤独な農夫が農場で一人、土と向き合うイメージを高めているからでしょう。もちろん、あのロマンチックなヒャーホーイメージでは、農夫がプルトニウムのような緑色の処方を使って30秒以内に作物や動物を完全に成長させる姿を想像した人はいないでしょう。しかし、その意味は理解できるでしょう。
[ Bryan Schell は Macworld に頻繁に寄稿しています。]
