iPhoneとiPod touchでLet's Golfをプレイしたことがあるなら、 iPad版Let's Golf HDに何が期待できるかはほぼお分かりでしょう。GameloftがiPad版Let's Golfを開発する際、同社はオリジナル版でうまくいった点をすべて取り入れ、ドクター・スースの言葉を借りれば、それをさらに大きくしたのです。
オリジナルの「Let's Golf」は楽しくて洗練されたゲームなので、この超大型化は概ねうまく機能しています。残念ながら、オリジナル版にあったいくつかの不満点はiPad版にも引き継がれています。特に、アプリを起動するたびに始まる、全く不要な30秒間のビデオです。「完了」ボタンをタップすればビデオをスキップできますが、携帯機器でゲームをプレイする際に、毎回ビデオを閉じなければならないのは困る、という開発者の気持ちを理解できるようになるまでは、文句を言い続けるつもりです。
個人的な不満はさておき、『Let's Golf HD』はiPadで輝きを放ちます。ビジュアルは実に美しく、カートゥーン調の美学も見事に機能し、非常に繊細なゴルフゲームの上に重ねられていることをほとんど感じさせません。
4つのゴルフコースが用意されており、そのうち2つはゲーム開始時にトーナメントプレイが可能です（残りの2つはアンロックする必要があります）。各コースは細部まで精巧に描かれ、それぞれに個性的な見た目をしています。同様に、ゲーム開始時には複数の選手（それぞれ異なる才能を持つ）が用意されていますが、プレイしていくうちに、彼らのスキルや外見をカスタマイズできるようになります。また、難易度を変更することも可能です。実際、『Let's Golf HD』では、様々な実績に応じて常に新しいトロフィーが獲得できるので、ほぼ毎回プレイするたびに何かを獲得できるでしょう。
ゲームプレイのオプションは豊富です。ランダムに3ホールをプレイしたり、特定のコースのサブセットをプレイしたり、特定のホールに挑戦したり、Wi-Fiまたはパスアンドプレイ経由で他のコンピューター操作プレイヤーや友達とトーナメントで競ったりできます。Let's Golf HDはGameloft LIVE! によるオンラインプレイにも対応しています。
操作方法はiPhone版と全く同じです。ショットの前にクラブと角度を選び、スライドメーターをタップするタイミングを計ることで、パワーと精度を測ります。操作性も良く、iPadを平らな場所に置いて、もう片方の手でサンドイッチなどを食べながら操作することも可能です。また、オリジナル版と同様に、「アドバンス」コントロールも選択できます。アドバンスコントロールでは、矢印が1つだけ表示され、それを正確になぞることでショットをコントロールします。どちらの操作方法でも、オプションでボールにスピンをかけることもできます。
Let's Golf HDのオーディオは悪くないのですが、サウンドトラックはすぐに飽きてしまいます。今はエフェクトをオンにして音楽をオフにしています。それよりもずっと印象的なのはビジュアルです。3Dのホールは見事にレンダリングされ、グラフィックのディテールへのこだわりは見事です。空には鳥や飛行機、パラシュート降下者さえも時折見かけ、新しいシーンは前よりも牧歌的に見えます。
iPhone版『Let's Golf』を既にお持ちなら、iPad版の2倍サイズ版は画質も操作性もかなり良く、HD版にさらに5ドルも払う必要はありません。まだ『Let's Golf』をお持ちでない方、あるいはHD版のフルサイズで、間違いなく向上したグラフィックを堪能したい方にも、iPad版で非常に楽しめるゲームです。豊富なオプションとアンロック要素により、何度でも繰り返しプレイできます。
[ レックス・フリードマンの現実世界のゴルフは、ミニチュアゴルフのみで構成されています。 ]
