Tipirneni SoftwareのScan To PDFほどイライラさせられるアプリを思い出すのは難しい。もっとひどいアプリも、もっと複雑なアプリも使ってレビューしたことがある。しかし、正しく使用するための前提条件がこれほど多く、しかも残念ながら、完全に正当なもののように思える前提条件が付いているアプリは他にない。
Scan To PDFという名前に込められた約束は、魅力的でありながらシンプルです。このアプリの機能をiPhone、iPad 2、または第4世代iPod touchのカメラと組み合わせることで、デバイスをあらゆる書類に向けるだけで瞬時にPDFを作成できます。アプリ内では、新しいPDF画像を切り抜いたり、カラーからグレースケールまたは白黒に変換したり、回転したり、他の画像と組み合わせて複数ページのPDFを作成したりできます。作成したPDFは、メールで送信したり、PDFを開ける他のiOSアプリにエクスポートしたりできます。
しかし、アプリで最初のPDFを作成しようとすると、「ヒント」がポップアップ表示され、Scan To PDFの制限事項が正確に説明されています。アプリストアの説明ではヒントの内容は省略されているため、そのまま引用する価値があると思われます。
カメラのヒント: 1) 書類が完全に平らであることを確認してください。2) フラッシュをオフにしてください。3) 照明は書類全体に渡って明るく均一で、影が最小限であることが必要です。4) デバイスが書類と平行であることを確認してください。
この点に関して、アプリの開発者は「頑張ってください」と付け加えてもよかっただろう。というのも、私が iPhone、iPod touch、iPad 2 でアプリをテストした際に発見したのだが、スキャンしたい書類のほとんどは、雑誌の記事や本のページなど、完全に平らなものではないということだ。また、晴れた日の真っ只中、非常に明るい場所であっても、「書類全体に均一な」照明が当たっている場所を見つけるのは非常に困難だった。アプリには、デバイスを書類と平行に保つのに役立つ巧妙な水準器が組み込まれているが、水準器に気を配りながら書類と8.5×11ページ全体を撮影できるほど離れて撮影したい場合、ページと書類が平行であることを常に確認するためには、非常に長い腕が必要になるか、立って撮影する必要がある。
完全に平坦で白いレーザー印刷されたページなど、様々な文書で何度も試行錯誤した結果、まずまずの品質のPDFをいくつか作成することができました。どれもアプリの内蔵ツールを使って比較的簡単に操作でき、複数ページの文書にまとめてメールで送信したり、GoodReaderなどの他のアプリで開いたり、Dropboxにアップロードしたりすることも簡単でした。しかし、どれも白黒に変換しても、プレーンテキストやリッチテキストにエクスポートしたり、PDFテキストを検索可能にしたりできるOCRソフトウェアで読み取れるほどの品質ではありませんでした。
とはいえ、「Scan To PDF」には可能性を秘めており、単に修正が必要なアプリなのかもしれません。便利で使いやすい機能が多数搭載されていますが、平らでない、あるいは明るい光に照らされていない書類にも対応できる機能が絶対に必要でしょう。高画質の画像を撮影できるカメラがなければ、実現は不可能かもしれません。また、現状でもPDFの作成とエクスポートが可能で、多くのアプリやプログラムで開いたりエクスポートしたりできるという点も便利です。
[ジェフ・メロンはノースカロライナ州在住のフリーランスライター兼編集者です。 ]
