iPhoneは消費者だけでなく、通信事業者のネットワークにも革命をもたらしました。ワイヤレスでデータ通信をする理由をユーザーに与えた最初の携帯電話であり、「それ用のアプリがある」という言葉が口語的になる前のことでした。しかし、近日発表される調査によると、Verizonのスマートフォンがデータ消費量で王座を獲得した可能性があります。
消費者、企業、政府機関向けの携帯電話料金請求サービスプロバイダーであるValidasは、2010年1月から5月にかけて収集された2万件以上の消費者向け携帯電話料金の分析を最近完了しました。9月1日に発表予定の調査によると、Verizon Wirelessのスマートフォンの月間平均データ消費量は421MBであるのに対し、iPhoneは338MBでした。Validasは、Verizon Wirelessの一般的な「スマートフォン」とAT&TのiPhoneのみを比較していますが、Verizon Wirelessのデータ消費量の大部分はAndroidデバイスの普及によるものと考えられます。
奇妙なことに、バリダスはRIMのBlackBerryを、依然として米国で最も人気のあるスマートフォンの一つであるにもかかわらず、Verizon Wirelessの「スマートフォン」のプールから意図的に除外しました。バリダスは、「データ圧縮技術により、BlackBerryはiPhoneや他のスマートフォンと同様のデータ消費パターンをたどらない」と説明しています。圧縮されたデータも依然としてデータとしてカウントされるという主張もあるでしょうが、いずれにせよ、この除外がバリダスの調査結果を歪めた可能性があります。
BlackBerryの除外はさておき、Validasはプレスリリースで他にも興味深い統計をいくつか明らかにしました。例えば、月間200MB未満（AT&Tが6月に段階的データ料金制に移行した際に設定した基準）のVerizon Wirelessスマートフォンユーザーは、iPhoneユーザーよりもわずかに多く、それぞれ54%と52%でした。興味深いことに、Verizon WirelessスマートフォンユーザーとAT&T iPhoneユーザーの両方で、ある月にネットワーク上で「データ通信を全く利用していない」ユーザーが少数存在し、それぞれ3.4%と2.9%でした。おそらくこれらのユーザーは、本当にユビキタスWi-Fi環境下で生活している幸運なのかもしれません。
iPhoneユーザーは、月間200MB以上のデータ通信量でVerizon Wirelessスマートフォンユーザーを上回りました（それぞれ48%と46%）。しかし、「パワーユーザー」の領域では、Verizon Wirelessスマートフォンユーザーがネットワークへの負荷が最も高くなっています。Verizon Wirelessスマートフォンユーザーのうち、月間500MB～1GBのデータを消費するユーザーはiPhoneのほぼ2倍（11%）で、月間2GB以上のデータを消費するユーザーも2倍以上（4%）に上りました。
Validas は、ブログ記事で、その調査からさらに興味深い小ネタを共有しています。特に、2009 年から 2010 年にかけて米国のすべての主要ネットワークでワイヤレス データ使用量が前年比でどれだけ増加したかという点が注目されます。Verizon は増加率でトップに立ち、顧客 1 人当たりの月間使用量は平均 48.2MB 増加して 147.2MB となり、前年には 33.4% だった新規データ プランに加入した顧客の割合が 42.9% になったことが要因です。T-Mobile はデータ使用量が 44.6MB から 120.6MB に増加して続いていますが、新規データ プランの数は実質的に増加していません。Sprint は平均データ使用量が 166.5MB から 133.4MB に減少して 3 位ですが、新規データ プランに加入した新規顧客の割合が 36.9% から 49.9% に増加しています。
AT&Tはデータプラン加入者数でトップとなり、71.2%で前年の58.4%から増加しました。ユーザー1人あたりの平均データ使用量も111.9MBから149.6MBに増加しました。
Validas は、Verizon Wireless や他のネットワークのスマートフォン ユーザーによるワイヤレス データ使用量の大幅な増加について、何の説明も示していない。考えられる理由の 1 つは、Validas の調査期間中、Android では Pandora やターンバイターン方式のナビゲーションなど、データ集約型のサードパーティ アプリをバックグラウンドで実行できたのに対し、iOS ではそれができなかったことだ。AT&T のネットワークが苦戦していたため、Apple が一部の機能に制限を課さざるを得なかったことも原因の 1 つかもしれない。Apple は、外出中に大量のデータ通信を消費したくないユーザーの割合が高い可能性のある幅広いユーザー層をターゲットに iPhone を売り込んでいる。これに対して Android は、ストリーミング音楽、ポータブル 4G ホットスポット、およびより簡単にいじれることができるモバイル OS を待ち望んでいたパワー ユーザー向けに、より早く市場に投入された。
しかし、iPhoneがサードパーティ製アプリのバックグラウンド実行を許可したのはAppleのiOS 4のリリースから間もない頃なので、Validasの調査が6～12ヶ月後に再度実施されるのも興味深いでしょう。また、すべてのスマートフォンを対象にこの調査を実施してみるのも興味深いでしょう。
午前11時59分（太平洋標準時）に更新され、ValidasがVerizon Wirelessの「スマートフォン」の定義からRIMのBlackBerryを意図的に除外したという事実の分析が掲載されました。
