最初の iPod が発表された日から、人々はぶら下がったり絡まったりするヘッドホンケーブルなしで音楽を聴く方法を求めてきました。Apple が最終的に Bluetooth などのワイヤレス技術を搭載した iPod を作成するだろうと推測する人は多くいましたが、それらの予測はまだ実現していません。その間に、多くのベンダーが iPod 用に Bluetooth ベースのワイヤレスヘッドホンシステムをリリースしました。私はそのようなシステムとして、MacAlly の 170 ドルの BlueWave 、Logitech の 150 ドルの Wireless Headphones for iPod 、および Ten Technology の 200 ドルの naviPlay の 3 つをテストしました。これらのシステムは、第 3 世代以降のフルサイズ iPod、および iPod mini モデル、つまり基本的にドックコネクタポートを備えたすべての iPod と完全な互換性があります。(後述するように、MacAlly および Logitech のシステムは古い iPod やその他のオーディオソースでも動作しますが、制限がないわけではありません。)
3 つのシステムを、屋内と屋外の両方で、さまざまな iPod および iPod mini モデルを使ってテストしました。接続も使用もすべて簡単でした。通信範囲もすべてほぼ同じでした。屋内の Bluetooth を多用する環境では、壁を介さずに iPod/トランスミッターから 20 ～ 25 フィート (約 6 ～ 7.6 メートル)、1 枚か 2 枚の壁を介した 10 ～ 15 フィート (約 3 ～ 4.6 メートル) の距離を移動できました。屋外では、近くに厄介な壁や Bluetooth デバイスがないため、30 ～ 32 フィート (約 9 ～ 9.8 メートル) の距離を実現できました。これは、この種の Bluetooth デバイスの理論上の通信範囲の上限である 30 フィート (約 9.8 メートル) と一致しています (Bluetooth 接続は、距離の上限に達するまでは信頼性が高い傾向があります。上限に達すると、多少途切れ途切れになり、その後信号が完全に途切れます。ここに示した通信範囲の数値は、私が途切れることなく信号を受信できた最大距離です)。
ただし、範囲と使いやすさ以外にも、これらの Bluetooth ヘッドフォン システムはデザインと機能の両方で大きく異なります。
製品自体の説明に入る前に、Bluetoothの互換性について補足しておきます。ここでテストした3つのシステムはすべて、新しいA2DP Bluetoothプロファイルを使用しています。つまり、このプロファイルをサポートする他のBluetoothデバイスとのみペアリング（接続）できます。現在、A2DPプロファイルをサポートするBluetooth搭載コンピューターは少ないため、これらのシステムがコンピューター用のヘッドホンとして機能することは期待できません。
マッカリー・ブルーウェーブ
MacAlly の 170 ドルの BlueWave システムには、iPod のヘッドフォン ジャックに差し込む白いプラスチック製の Bluetooth 送信機 (iPod のリモコンで使用されている受信機モジュールに似ている) と Bluetooth ヘッドセットが含まれている (BlueWave は iPod mini モデルと互換性があるが、送信機のヘッドフォン プラグがユニットの中央にあり、iPod mini のヘッドフォン ジャックがフルサイズの iPod のように中央ではなく右端にあるため、BlueWave 送信機は使用中に iPod mini の側面から部分的にはみ出す点に注意)。送信機とヘッドセットはそれぞれ 2 本の AAA 電池で動作し、MacAlly は音量レベルに応じて 2 ～ 8 時間の電池駆動時間を見積もっている。
他のBluetoothデバイスと同様に、システムを使用する前にヘッドセットとトランスミッターを「ペアリング」（接続）する必要があります。ペアリングするには、トランスミッターをiPodに接続し、ヘッドセットとトランスミッターの電源スイッチを入れます。数秒後、トランスミッターとヘッドセットがペアリングされ（トランスミッターの紫色のライトが青に変わります）、ヘッドフォンでiPodの音楽を聴くことができます。
BlueWaveのヘッドセットはフルサイズのサーカムオーラルモデルで、頭にかぶるヘッドバンドと両耳を覆う大きなイヤーピースを採用しています。イヤーピースは柔らかい合成皮革製のクッションで覆われており、2つの金属製ヘッドバンド部分は柔らかいプラスチックで覆われています。また、イヤーピースを上下に動かすことで、さまざまな頭のサイズに合わせることができます。全体的に、BlueWaveのヘッドホンは非常に快適で、重さは約6.5オンスとフルサイズのヘッドセットとしてはかなり軽量であるため、数時間着用しても大きな不快感はありませんでした。唯一の例外は、ヘッドバンド自体が頭頂部に少し圧力をかけるため、前後にずらす必要があることです。しかし、これはフルサイズのヘッドホンではよくある問題なので、BlueWaveの大きな欠点ではありません。このヘッドセットは折りたたんで持ち運ぶこともできます。直径 4.5 インチ、厚さ 3.25 インチで、イヤホンほどの大きさではありませんが、多くのバッグに収まるほど小さいです。
BlueWaveのヘッドセットには音量ダイヤルが付いていますが、BlueWaveはiPodのヘッドフォンジャックから音声を入力するため、iPodの音量調節も兼ねています。私はiPodの音量を2/3程度に設定し、BlueWaveヘッドセットの音量ダイヤルで音量を調整しました。残念ながら、私がテストした他のモデルとは異なり、ヘッドセットからiPodを操作することはできません。曲送りや一時停止にはiPod本体のコントロールを使用する必要があります。そのため、BlueWaveは競合製品に比べて使い勝手が悪く、特にiPodが部屋の反対側にある場合や、バッグやバックパックの中に埋もれている場合はなおさらです。
音質に関して、オーディオの世界では、ワイヤレスヘッドホンシステムに付属するヘッドホンは、システムコストの大半がワイヤレスコンポーネントに集中しているため、高品質であることは稀だというのが一般的な認識です（そして、ワイヤレスヘッドホンシステムを購入する人のほとんどは、音質よりも携帯性や利便性を重視しています）。BlueWaveのヘッドセットはこの認識を覆すものではありません。音質は良いですが、素晴らしいとは言えません。ドライバーが大きいため、Appleの標準イヤホンよりもはるかに多くの（そして優れた）低音を再生でき、中音域もやや目立っています。全体的に、BlueWaveシステムの音質は、Appleのイヤホンよりもはるかに「豊か」です。一方、高音域が好きな人は、高音域が少し物足りないBlueWaveヘッドセットを聴くと物足りなさを感じるかもしれません。
BlueWaveはヘッドホンとしてだけでなく、iPodからホームステレオやパソコンのスピーカーに音楽を「ブロードキャスト」することもできます。この機能は、ヘッドセット本体に搭載されたラインレベルオーディオ出力ミニジャックを介して提供されます。付属の1/8インチステレオ-左右RCAケーブルを使ってヘッドセットをホームステレオに接続するだけです（または、1/8インチ-1/8インチミニジャックケーブルを購入してヘッドセットをコンピュータスピーカーに接続します）。iPodの音声はヘッドセットに送られ、ヘッドセットからステレオに送られます。そして、スクリーン付きのiPod本体をリモコンとして使用できます。これは、iPodをステレオに接続してから市販のiPodリモコンを使うよりも、再生コントロールとインターフェースの点ではるかに優れた設定です。（この機能は、下記のnaviPlayでも利用できます。）このようにBlueWaveを使用する場合、 ヘッドセットの 音量ダイヤルはステレオへの出力には影響しませんが、 iPodの 音量コントロールは出力に影響するため、iPodから直接音量を調整できます。残念ながら、この機能にはいくつか小さな欠点があります。最も大きな欠点は、ヘッドセットのライン出力ミニジャックがまず、iPod のヘッドホンジャックの奥まったところにイヤホンジャックがあるので、ケーブルによっては（私がテストした数本も含め）、完全に差し込むことができず、もっと小さいプラグの付いたケーブルを探す必要がありました。次に、ヘッドホン自体は再生され続けるので、ヘッドセットのボリュームコントロールを一番下まで下げておく必要があります。そして 3 点目に、オーディオ信号は iPod のヘッドホンジャックから出力され、Bluetooth 経由でブロードキャストされ、ヘッドセット自身の回路を通過するため、ヘッドセットの出力ジャックからのオーディオ品質は、ステレオを iPod のドックポートのラインレベル出力に直接接続した場合（サードパーティ製アダプタまたは Apple のドックベースを使用）、さらには iPod のヘッドホンジャックに直接接続した場合ほど良くありません。とはいえ、私は音質にかなりうるさい方なので、多くのユーザーは違いに気付かないかもしれません。
最後に、BlueWaveは、古いiPodやその他のポータブルプレーヤー（基本的に1/8インチのオーディオ出力ミニジャックを備えたあらゆるデバイス）でも使用できます。送信機をプレーヤーのヘッドホンジャックに接続します。ただし、送信機に小さなプラスチック製の突起があり（新しいiPodのリモートジャックに差し込むことで送信機が自由に回転しないようにする）、多くのプレーヤーでしっかりと接続できません。これを回避するには、1/8インチのミニジャック延長ケーブルを購入する必要があります。
ロジクール iPod用ワイヤレスヘッドホン
BlueWaveと同様に、ロジクールのiPod用ワイヤレスヘッドフォンシステムは、白いプラスチック製のBluetoothトランスミッターとステレオヘッドセットで構成されています。（HPのBluetoothステレオヘッドフォンをご覧になったことがある方なら、ロジクールのヘッドセットは見覚えがあるでしょう。ロジクールはHP向けに同じヘッドセットの黒色バージョンを製造しています。）しかし、形状と機能は大きく異なります。まず、ロジクールのシステムは標準の電池ではなく、内蔵の充電式電池で動作します。付属のACアダプターの先端には2つの小さなコネクタがあり、1つはヘッドセットに、もう1つはトランスミッターに接続します。ロジクールによると、数時間の充電で、各コンポーネントで約8時間のバッテリー駆動が可能とのことです。
ヘッドセットを送信機とペアリングするには、まず右のイヤピースにある中央の大きなボタンを青いライトが点灯するまで押し続けてヘッドセットをオンにします (現在ヘッドセットを装着している場合は、オンになったことを知らせる一連の音が聞こえます)。次に、送信機を iPod に接続し、iPod の再生ボタンを押します (送信機がすでに接続されている場合は、送信機のボタンを 2 秒間押して起動します)。数秒後に 2 つのコンポーネントがペアリングされます。Logitech の送信機は BlueWave バージョンよりも少し縦に長いですが、iPod mini をお持ちの場合は、Logitech モデルの方がフィットするという 2 つの大きな利点があります。まず、MacAlly の送信機よりも薄いです。しかし、さらに重要なのは、送信機のヘッドフォン プラグが移動可能であることです。中央の位置から右側にスライドして、iPod mini に合わせることができます。 (iPod が 1 種類しかない場合に、スライド式プラグを所定の位置に保持するために使用できるプラスチック製のスペーサーが付属しています。) これは、トップマウント型アクセサリのメーカーがもっと採用してほしい素晴らしい機能です。
しかし、ロジクールのシステムが MacAlly のシステムと最も大きく異なるのはヘッドセットです。ロジクールの iPod 風の白とグレーのヘッドセットははるかに小型で軽量 (3 オンス) で、「ストリート スタイル」のデザインが採用されています。つまり、イヤピースははるかに小さく (耳を囲むのではなく耳の上に載せます)、頭の後ろに回る硬いプラスチック バンドで接続されます。このタイプのデザインは、特にエクササイズをする人に人気があります (ランニング中でもかなり安定する傾向があります)。また、イヤフォンよりも良い音質を求めているけれど頭の上からかけるヘッドバンドは好きではないという人にも人気です。ただし、私の経験では、頭の後ろでかけるヘッドホンは好き嫌いが分かれるところで、気に入っている人もいますが、快適さの問題で全く装着できない人もいます。ロジクールのヘッドセットも例外ではありません。私は自分でロジクールのヘッドセットをテストし、他の数人にも数時間ずつ装着してもらいました。長時間の装着に問題がない人もいましたが、かなり不快だと感じた人もいました。硬いプラスチック製のヘッドバンドが、耳の上を通る部分の皮膚を刺激する人もいました。また、イヤピース自体の凸型カーブが耳に当たって不快だと感じた人もいました。私個人としては、快適さについては複雑な気持ちです。ヘッドセットを数時間装着できるときもありましたが、非常に不快に感じるときもありました。また、眼鏡をかけていると装着に苦労しました。Logitech システムの購入を計画している場合は、返品ポリシーがしっかりしている店舗で購入して、自分で快適性を評価してください。(補足として、Logitech のヘッドセットは旅行用に折りたたむことはできませんが、ヘッドバンドは柔軟性が高いため、イヤピースをほぼ平らにひねってバッグやバックパックに入れることができます。)
使い心地の良し悪しはさておき、再生コントロールの点では、ロジクールのヘッドセットがMacAllyのヘッドセットをはるかに凌駕しています。右耳のイヤーピースには5つのボタンが内蔵されており、中央に大きな円形の再生/一時停止ボタンがあり、その周囲を早送り、巻き戻し、音量アップ、音量ダウンのボタンが取り囲んでいます。音量アップと音量ダウンのボタンはヘッドセットの音量を調整するだけのもので（BlueWaveと同様にiPodの音量レベルには影響しません）、早送り、巻き戻し、再生/一時停止のボタンは実際にiPodを操作します。例えば、早送りボタンを押すと次のトラックにスキップし、再生/一時停止ボタンはiPodの再生/一時停止ボタンと同じように機能します。直感的に言えば、早送りボタンは頭の前、巻き戻しボタンは後ろを向いています。音量アップと音量ダウンのボタンはそれぞれ上部と下部に配置されています（音量アップと音量ダウンのボタンには、早送りボタンや巻き戻しボタンと区別するための小さな窪みも付いています）。ヘッドセットのコントロールは信頼性が高く、非常に使いやすく、ロジクールのシステムが利便性の面で私のお気に入りです。一方、ロジクールのヘッドセットが機能面で BlueWave バージョンに劣る点の 1 つは、ロジクール モデルではヘッドセット自体にオーディオ出力ジャックが搭載されていないことです。
音質に関しては、Logitech システムは前述の BlueWave と同じ運命を辿っています。つまり、ワイヤレスシステムとしては良好な音質ですが、高品質の有線ヘッドホンほどではありません。BlueWave と比較すると、Logitech のヘッドセットはより詳細な情報とより「開放的な」サウンドを提供し、高音域を好む人には魅力的でしょう。しかし、BlueWave ヘッドセットのような低音の伸びや「豊かさ」は備えていません。さらに、Logitech ヘッドセットのイヤピースは耳を覆わないため、周囲のノイズを遮断しません。しかしながら、私は、より開放的で風通しの良い表現のおかげで、Logitech ヘッドセットの音質を BlueWave よりもわずかに好みました。
最後に、BlueWaveと同様に、Logitechシステムも、古いiPodやその他のオーディオソースをプレーヤーのヘッドホンジャックに接続することで使用できます。ただし、BlueWaveと同様に、iPodのリモートジャックに差し込む「突起」のせいで、完全な接続ができません。ありがたいことに、Logitechは短い（8インチ）延長ケーブルを同梱しています。もちろん、iPod以外のオーディオソースを使用する場合、ヘッドセットの再生コントロールは機能しませんが、音量ボタンを使ってヘッドセットの音量を調整することはできます。
テンテクノロジー ナビプレイ
Ten Technology社のnaviPlayシステムは、姉妹誌Macworldが1月にサンフランシスコで開催されたMacworld ExpoでBest of Show賞を授与した製品ですが、 Bluetoothヘッドセットや上部に取り付けられた小型のトランスミッターが付属していない 点が特徴的です。その代わりに、クレードル/トランスミッター（Ten社はiPodアダプタと呼んでいます）とレシーバー（Ten社はステレオリモコンと呼んでいます）が付属しています。iPodアダプタはiPodのバッテリーパックによく似ています。厚さ約1インチのベース部分には、ドックコネクタとBluetoothトランスミッターが内蔵されています。厚さ0.25インチの「背面」部分は、幅1.75インチ、高さ2.5インチで、ベースに接続されており、アダプタのバッテリーを内蔵するとともに、iPod本体を支えます。ドックコネクタ付きのiPodに合うサイズのスナップオンクリップが5個付属しています。適切なクリップを取り付け、iPodをクリップに差し込んでドックコネクタに接続します。内蔵の折りたたみ式スタンドにより、机やテーブルの上に置いてiPodとアダプタを立てた状態に保つことができます。最後に、アダプタの背面にはドックコネクタポートがあります。naviPlayをiPodのドックコネクタケーブルに接続すると、内蔵の充電式バッテリーが充電されます。iPodがアダプタに装着されている場合は、iPodの充電とコンピュータとの同期が行われます。Tenの理念は、iPodをアダプタに装着したままにしておけば、取り外す必要がないという点にあるようです。
ステレオ リモート (幅 1.9 インチ、高さ 2.5 インチ、厚さ 0.6 インチ) は、Bluetooth ヘッドセットの代わりにシステムの受信機として機能し、お気に入りのヘッドフォンを使用できる標準の 1/8 インチ ステレオ ミニジャックを備えています。また、その名前が示すように、リモートでは、携帯電話にあるような小さくて平らな「ジョイスティック」コントロール (Ten ではナビ ボタンと呼んでいます) を介してシステムのコントロールも提供します。ナビ ボタンを上下に押すと、iPod でそれぞれトラックを前後にスキップできます。ボタンを左または右に押すと、音量を上げたり下げたりできます。ボタンを内側に押すと、再生/一時停止します。トラックをスキップすることしかできない Logitech ヘッドセットのコントロールとは異なり、naviPlay のリモートでは、ボタンを前方または後方の位置で押し続けることで、トラック内をスキャンすることもできます。全体的に、naviPlay リモートは使いやすいと感じました。唯一の不満は、曲をスキップしたり音量を調整したりするときに、誤って再生/一時停止ボタンを押してしまうことです。(naviPlay は、ラインレベル信号を提供する iPod のドック コネクタからオーディオを取得するため、iPod の音量コントロールは iPod の出力には影響しません。リスニング音量を調整するには、リモコンのみを使用します。)
また、リモコンには、使用中にコントロールをロックするホールド スイッチと、付属のストラップ (リモコンを首にかけておくため) を接続するための穴があります。さらに、このシステムには、リモコンをベルトやストラップ、または付属のアームバンドに取り付けるためのクリップが付いた、取り外し可能なプラスチック ホルダーが含まれています。クリップには、ヘッドホン ケーブルを管理するための 2 つの小さなフックも付いています。リモコンは、付属の AC アダプタで充電します。AC アダプタは、リモコンの下部にある小さな電源ジャックに差し込みます。AC アダプタには電源専用の FireWire ジャックもあり、付属の FireWire ドック コネクタ ケーブルを使用してアダプタを同時に充電できます (コンピュータに接続する代わりに)。Ten Technology は、アダプタとリモコンが完全に充電された場合、8 時間の再生が可能であると見積もっています。
アダプタとステレオ リモコンは、電源を入れるだけでペアリングできます。各ユニットには小さな電源ボタンがあり、その周囲にはステータス ライトが付いています。このライトは、各ユニットの電源がオンになっていて、他のユニットと正常にペアリングされているかどうか (または問題が発生しているか、バッテリー残量が少ない場合) を示します。
Ten TechnologyがBluetoothヘッドセットではなくワイヤレスコントローラを採用した決定には、いくつかの利点があります。最も大きなメリットは、手持ちのヘッドフォンを使用できることです。つまり、音質は好み次第で大きく左右されます。システムの設計と技術により、Stereo Remoteのヘッドフォンジャックから得られる音質は、iPod本体のヘッドフォンジャックから得られる音質とほぼ同等です。この機能だけでも、naviPlayは多くのこだわりを持つリスナーにとって最適なBluetoothシステムとなっています。なぜなら、ほとんどのワイヤレスシステム（Bluetooth、RF、赤外線）に付属するヘッドフォンは音質が悪いという評判があるからです。私たちがレビューした優れたヘッドフォンであれば、naviPlayと組み合わせることで、MacAllyやLogitechのシステムよりも優れた音質が得られるはずです。Remoteのアプローチは、BlueWaveと同様に、iPodの音声をステレオやスピーカーにブロードキャストし、iPod自体をリモコンとして使用できることも意味します。Remoteをステレオに接続し、アダプタにiPodを接続すれば、曲を操作できるのです。 （ただし、iPodの音量コントロールはnaviPlayの出力には影響しないため、BlueWaveのようにリモコンで音量をコントロールすることはできません。）最後に、Tenの設計により、同社は他のBluetoothデバイスとの連携も可能になっています。例えば、適切なファームウェアアップデートを適用すれば、naviPlay RemoteをBluetooth対応の携帯電話とペアリングできます。ペアリングが完了すると、Remoteで通話が可能になります。通話に出ると同時にiPodが自動的に一時停止され、携帯電話の音声がヘッドフォンから再生されます。Remote側面に隠されたマイクが音声を拾います。（Playlistでは、naviPlayのこの機能について、近いうちに別の記事を掲載する予定です。）
一方、naviPlayのアプローチには欠点もいくつかある。最大の欠点は、自分の 有線 ヘッドホンを使うため、真のワイヤレスとは言ってもヘッドホンがiPodに接続されていないという意味でしかなく、ケーブルがぶらぶらしているということだ。2つ目は、依然としてリモコンを持ち歩いたりクリップで留めたりする必要があることだ。特にiPodがminiの場合、人によってはiPodを持ち歩くのとあまり変わらないだろう。（もっとも、公平を期すために言うと、リモコンはminiよりもかなり小型軽量なので、うっかり落としても壊れにくい。）最後に、naviPlayはドックコネクタポートを備えたiPodを必要とするため、古いiPodや他のオーディオソースでは動作しない。
注：naviPlay iPodアダプターは、HPから140ドルで単体でも購入できます。HPの100ドルのBluetoothステレオヘッドフォンとペアリングできます。このヘッドフォンは、上記のLogitechのシステムに付属しているものと同じものです。つまり、naviPlayのステレオリモコンよりもLogitechのヘッドセットの方が気に入っているけれど、naviPlayのiPodアダプターも欲しいという場合は、両方のメリットを享受できることになります。
ローダウン
一部の製品カテゴリーでは、明らかにクラス最高の製品が1つか2つあるのに対し、これら3つのBluetoothヘッドフォンシステムはそれぞれに優れた機能（そしてそれぞれに限界もあります）を備えています。例えば、naviPlayとLogitechのシステムでは、ヘッドセット/レシーバーからiPodの再生をコントロールできます。BlueWaveとnaviPlayのシステムでは、iPod本体をリモコンとして使用し、iPodの音楽を家庭用ステレオやスピーカーにブロードキャストできます。BlueWaveとLogitechのシステムは、iPod以外の音源でも使用できます。では、どのように選べば良いのでしょうか？ Bluetoothヘッドフォンシステムに 何を求めるかを考えてみましょう。
音質にこだわるなら、naviPlay（
）とBYOH（Bring Your Own Headphones）—良質なヘッドホンを使用すれば、naviPlayは他の2つのシステムよりもはるかに優れた音質を実現します。naviPlayは、多くのBluetooth対応携帯電話のヘッドセットとして使用でき、システムのクレードル（iPodアダプタ）を充電しながらiPodの充電と同期も可能なため、最も汎用性が高いです。最大の欠点は、真の「ワイヤレス」ではないことです。つまり、ヘッドホンのケーブルをまだ接続する必要があります。
ロジテックシステム（
）は携帯性という点では私のお気に入りです。最もコンパクトなシステムでありながら、ヘッドセット上で優れた操作性を備え、エクササイズにも最適です。残念ながら、ヘッドセットのデザインが（人によっては）使い心地が悪いため、高評価は得られませんでした。このシステムに興味がある方は、返品ポリシーがしっかりしている店舗で購入することをお勧めします。自宅で長期間、使い心地を試してみることができるからです。
ブルーウェーブ（
）は、真のワイヤレス設計と快適なヘッドセットを求めているものの、naviPlayの追加機能やロジクールシステムのヘッドセット本体の操作機能は必要としない方に最適なシステムです。また、外部ノイズをある程度遮断する効果もあります。
(ヘッドフォンの詳細については、プレイリスト製品ガイドのヘッドフォンのセクションをご覧ください。)
