コンピュータ周辺機器の開発・製造会社である Essential Reality は、フルモーション 3D グラフィックス制御用のグローブ型製品である P5 が、Mac OS X と完全に互換性を持つことを発表しました。
5月に発売予定のこの製品は、インタラクティブゲーム、ビジネス、教育、そして障害者向けパソコン支援における3D体験をターゲットとしています。ゲーム、科学的な視覚化、アニメーション、コンピュータ支援設計（CAD）、バーチャルリアリティ、工業デザイン、Webブラウジングなど、多様な用途を想定して設計されています。
P5は、例えば、物を持ち上げたり、開閉したり、ウェブサイトのページを本のようにめくったりといった操作が可能になるという。これは、もともと任天堂パワーグローブ向けに開発された特許取得済みの技術を活用している。
P5は、電子機器が組み込まれた手袋型デバイスです。デバイスの開始位置と動きは、X、Y、Z軸の位置決めをサポートする電子機器とファームウェアによって追跡されます。Essential Realityによると、P5は5本指の曲げ感度を備えており、完全な指認識が可能で、マウスやジョイスティックなしで操作できるソフトウェアが付属しています。また、USB接続です。
「あらゆる種類のアプリケーションが、当社の新しいP5のパワーを活用できるようになります」と、エッセンシャル・リアリティの最高執行責任者であるデイビッド・デヴォール氏は記者会見で述べています。「今日のゲームの大半は3Dユーザーインターフェースを採用しているため、P5は特にゲーマーに最適です。アクションゲーム、RPG、FPS、アドベンチャーゲーム、スポーツゲームなど、あらゆるゲームにおいて、3D空間で簡単かつ直感的に操作できることで、ゲーム体験がさらに向上します。」
デヴォール氏によると、P5は曲げセンサーと独自のトラッキング技術を組み合わせることで、3D環境との完全なインタラクションを実現しているという。つまり、遅延がなく「6自由度」のトラッキングによって「完全に没入感があり、リアル」な体験が可能になるのだ、と彼は付け加えた。
「P5はマウスとジョイスティックのすべての機能をエミュレートできるため、箱から出してすぐにあらゆるゲームやプログラムと互換性があります」とデヴォル氏は述べた。「P5はゲーム開発者に全く新しい方向性のゲーム開発の機会を提供し、プレイヤーの過去のゲームに対する認識を一変させます。さらに、インターネット上の3Dオブジェクト技術は、消費者が購入前に製品をより良く理解できるようにすることで、eコマースを促進すると期待されています。消費者は、3次元空間でオブジェクトを容易に操作するために、P5のような入力デバイスを必要としています。3Dオブジェクトを作成およびアニメーション化するデザイナーもまた、直接的な3Dインタラクションを可能にする入力デバイスを必要としています。P5はまさに完璧なソリューションです。」
P5の価格は129ドルと予想されています。PGのプロトタイプは同社のウェブサイトでご覧いただけます。
「世界中のゲーマーやデザイナーは、Mac OS Xが提供するパワーと使いやすさに驚嘆するでしょう。Mac OS Xは、洗練された新しいAquaインターフェイスとOpenGLを搭載し、壮大な3Dグラフィックスとゲーム体験を提供します」と、Appleのワールドワイドデベロッパリレーションズ担当副社長、クレント・リチャードソンは述べています。「Essential Realityの新しいP5グローブは、開発者がMac OS X上でゲーム、インダストリアルデザイン、画像操作のために開発している数多くのエキサイティングな3Dアプリケーションに、新たな次元をもたらすでしょう。」
Essential RealityはP5を段階的に進化させる計画を策定しており、ワイヤレス製品の開発も進行中です。将来的には、汗や脈拍のモニタリング機能の搭載、そして最終的には触覚フィードバック機能を備えた製品の開発も計画されています。
