普段は1つのコラムで1つのGemを取り上げていますが、今日はiTunesを補完するシンプルなアプリを2つご紹介します。1つは以前のGemのアップデート版、もう1つはMountain Lion（OS X 10.8）向けの新アプリです。
スキップチューンズ 2.0.1
2月にSkip Tunes 1.0をレビューしました。これはiTunes、Spotify、Rdioアプリで使える、安価な（当時1ドル）メニューバーコントローラー兼情報ディスプレイです。Skip Tunesはメニューバーに小さなコントローラーを配置し、再生/一時停止、スキップ（ユーティリティ名の由来）、そして音楽アイコンの3つのボタンを表示します。このコントローラーの狙いは、音楽アプリに切り替えることなく、音楽を聴く際に最も頻繁に行う一時停止やスキップを素早く簡単に行えるようにすることです。さらに、音符アイコンをクリックすると、現在聴いているトラックのアルバムアート、トラック情報、進行状況バー、そしてより充実したコントロールセット（巻き戻し、再生/一時停止、早送り）が表示されます。
Skip Tunes 2.0.1 ( Mac App Store リンク) ( 
) は価格が2ドルに値上げされましたが、いくつかの機能が追加されました。最大のものは、前回のレビューで残念に思った機能、キーボードショートカットです。システム全体で前のトラック、再生/一時停止、次のトラックのキーボードショートカットを設定できるようになりました。これらのショートカットは、現在使用している3つの対応音楽アプリすべてに適用されます。
さらに、Skip Tunes のポップオーバー表示も大幅に改良されました。ディスプレイ全体がより大きくなり、より洗練され、Retina ディスプレイに対応しました。プログレスバーにはトラックの時間（経過時間と残り時間）が表示され、現在再生中のトラックをスクラブ再生できます。また、シャッフル再生の切り替えボタンも追加されました。コントロールとプログレスバーは、ポインターがアルバムアート上に移動した時にのみ表示されるようになり、アルバムアート上の任意の場所をクリックすると、再生中の音楽アプリに切り替えることができます。さらに、サポートされている 3 つの音楽アプリのいずれも起動していない場合は、Skip Tunes のシステム全体にわたるメニューが非表示になります。
Skip Tunesは、iTunesを総合的にコントロールできる私のお気に入りのCoverSutraほど機能が豊富ではありませんが、使い方は簡単で、より多くの音楽アプリと連携します。新バージョンは、オリジナル版をお持ちの方は無料でアップデートできますが、バージョン2はMountain Lionが必要です。
iTunesをバックグラウンドで操作する必要はないけれど、iTunesに切り替えなくても再生中の曲やアーティストを確認したいという人は多いでしょう。iTunesのDockアイコンに曲が変わるたびにトラック情報を表示させる便利なターミナル機能があります。また、Growl通知システムを長年使っている人なら、Growlを使って同様の情報を表示するGrowlTunesもご存知でしょう。しかし、Mountain Lionを使っているなら、既に優れた通知システム、通知センターが利用可能です。この通知センターを活用できたら素晴らしいと思いませんか？
これがiTunification ( )の発想の背後にある。これは iTunes および通知センターと連携して、トラックが変わるたびに現在のトラック名、アーティスト名、アルバム名を示すアラートを表示するシンプルなバックグラウンド アプリだ (Skip Tunes と同様に、Spotify でも動作する)。画面上の通知をクリックすると、音楽アプリが開く。iTunification は Now Playing という類似のユーティリティからヒントを得たものだが、iTunification の開発者によると、システム リソースをより効率的に使用するように設計されているという。
iTunification は通知センターを使用するため、システム環境設定の「通知」パネルで、トラック情報通知をユーザーが閉じるまで画面に表示するか（アラート）、数秒後に消えるか（バナー）を選択できます。理論上は、通知センターに表示する最近の通知の数（最大 20 件）も選択できますが、このオプションはうまく動作しませんでした。通知センターには常に最新の iTunification アラートしか表示されませんでした。最初の通知を見逃した場合に現在のトラックの情報を確認するには便利ですが、最近の iTunification アラートのリスト、つまりプレイリストのようなものを表示できればもっと良いと思います。
iTunificationのシステムメニューの表示/非表示を選択できます。メニューを表示したままにしておく理由の一つは、ユーティリティをサイレントモードに切り替えられることです。サイレントモードを無効にするまで、通知が表示されなくなります。
Growlと言えば、Growlがインストールされている場合、 iTunificationでは通知センターの代わりにGrowlを使用するオプションがあります。Growlを使用する利点の一つは、通知にレーティング、リリース年、ジャンルなどの追加情報を表示できることです。また、利用可能な場合はカバーアートも表示されます。
iTunificationはデフォルトで通知センターを使用するため、Mountain Lionが必要です。システムリソースの消費を最小限に抑えた、シンプルながらも便利なアドオンです。
