友人であり同僚でもあるダン・フレイクスは、フルサイズiPad用ロジクール ウルトラシン キーボードカバー（5点満点中4点）のレビューで、このアクセサリはiPad用キーボードケースとして適切な妥協案だと評しています。iPad miniの発売以来、多くの人が小型版を待ち望んでいました。しかし残念ながら、iPad miniのサイズは物理キーボードとの併用において新たな課題をもたらし、ロジクールのiPad mini用後継機である80ドルの ウルトラシン キーボード ミニは、いくつかの点で誤ったトレードオフを行っています。結果として、このキーボードカバーは、miniのオンスクリーンキーボードで入力する場合とは異なるフラストレーションを感じさせるもので、必ずしも全体的なフラストレーションを軽減するものではありません。
似ているがミニ
Ultrathin miniは、ホワイトキーボードとブラックキーボード（それぞれシルバーまたはブラックのアルミニウム製底面）が用意されており、フルサイズの兄弟機種とほぼ同じ外観ですが、サイズが小さくなっています。背面のヒンジは、スマートカバーのようにiPad miniの左側にマグネットで固定されます。Ultrathin miniはiPad miniの重量をわずか7オンス強増加させ、ケースはUltrathinの名に恥じない、厚さわずか0.3インチ、幅7.9インチ、奥行き5.5インチと、iPad mini本体とほぼ同じサイズです。
カバーはiPad miniの画面にぴったりとフィットし、ヒンジの反対側に配置されたマグネットがiPadのマグネット式スリープ/ウェイク機能をサポートします。Ultrathinを装着したiPad miniは、洗練されたプロフェッショナルな印象を与えます。フルサイズのUltrathinと同様に、miniバージョンはSmart CoverのようにiPadの後ろに折り畳むことはできません。iPadを使用するときは、キーボードカバーを軽く引っ張って完全に取り外すだけで、非常に簡単です。
Ultrathin miniの右端には、キーボード内蔵バッテリーを充電するためのMicro-USBポート、電源スイッチ、そしてBluetoothペアリングボタンという3つの注目すべき機能が配置されています。キーボードの数字キーのすぐ上に、キーボードの幅いっぱいに細い溝があり、入力する準備ができたら、横向きに置いたiPad miniをここに差し込みます。
iPadを固定する溝の角度は垂直から約10度と、私の好みよりも少しきついですが、これは些細な不満です。また、ホームボタンを右側にしてiPadを置くと、溝の磁石がタブレットにくっつき、全体の安定性が向上します。（ロジクールの広報写真ではすべてiPad miniが横向きになっていますが、タブレットを縦向きに立てた状態でも比較的安定しています。）
Logitech によれば、フル充電で約 180 時間のタイピングが可能とのことで、これは素晴らしいことです。しかし、キーボードの現在の充電レベルを確認する簡単な方法はありません。最上列のキーの上にある LED は、キーボードの充電中とバッテリー残量が少なくなっていることを示しますが、残りのバッテリー駆動時間をもっと明確に表示してくれると嬉しいです。1、2 か月使用すれば、この点についてさらに強く感じるようになると思います。残りの使用可能時間がわからないため、必要以上に頻繁にキーボードを充電してしまうことになるでしょう。また、付属の USB 充電ケーブルがもう少し長ければよかったと思います。長さが 30 センチしかないため、充電中にキーボードを置く場所が限られてしまうからです。
鍵となる要素
これらは些細な不満点です。Ultrathin miniの最大の問題は、タイピングの快適性が低いことです。iPad miniほどの面積のカバーにキーボードを収めるにはある程度の妥協が必要ですが、ロジクールはタッチタイピングをする私にとっては到底受け入れられない妥協をしています。
良い点としては、Ultrathin miniの多くのキー、つまりアルファベットの文字すべてがほぼフルサイズであることです。スペースバーはどちらの親指でも届くほどの大きさです。FキーとJキーには標準のペン先が付いているので、指を正しい位置にキープできます。また、メンブレン式のシザータイプキー自体の感触も気に入っています。
しかし、キーボードを「ミニ」にするために、キーは窮屈で、キーレイアウトもイライラさせられるほど欠陥があります。キーが欠けていたり、キーが小さかったり、非常に小さかったりします。前述したように、コンパクトなキーボードでは、特に主要なアルファベットキーを扱いやすいサイズに抑えようとすると、ある程度のトレードオフは避けられません。しかし、Ultrathin miniに見られるようなトレードオフは、私にとっては最善の選択肢とは思えません。
たとえば、標準キーがいくつかなくなっており、それらのキーの機能を使用するには、Fnキー (現在では標準の位置となっている左下隅) と他のキーを同時に押す必要があります。A キーは Caps Lock キーを兼ね、Q キーは Tab キーを兼ねます。また、Shift キーは小さく、文字キーよりほんの一部しか幅がありません。小さな Shift キーと Caps Lock キーおよび Tab キーがないことで、キーボードの左端が急に大きくなり、タッチタイピングをする人にとっては、入力時に指を所定の位置に維持するのが難しくなります。小指を (小さな) 左の Shift キーに当てていると、手がどんどん左にずれていくのがわかるでしょう。少なくとも私の場合はそうでした。
キーの間隔が狭いと述べましたが、もっと大きな問題は、文字以外のキーの多くが小さすぎることです。特定の句読点キー（コロン/セミコロン、アポストロフィ/引用符、括弧など）は滑稽なほど狭く、数字キーと Delete キーは Tic-Tacs よりわずかに大きいだけなので、入力しにくく、代わりに間違ったキーを押してしまうことが非常に簡単です。（数字キーは、Ultrathin mini で頻繁に使用する傾向があった Delete キーほど問題にはなりません。確実に押すのが困難でした。）また、これらの小さなキーを正確に押せた場合でも、小さなターゲットを正確に狙うには、ホームキーから指を離す必要があることがよくありました。
これらの欠点のせいで、Ultrathin miniでのタイピングはイライラの連続でした。オリジナルのUltrathinキーボードの優秀さを考えると、これは残念なことです。オリジナルのUltrathinキーボードでは、毎分120語ものタイピングを非常に正確にこなせます。Ultrathin miniでは、ミスだらけのタイピング速度は30語台前半でした。
ありがたいことに、Ultrathin mini にはさまざまな iPad 固有のキーボード ショートカットが用意されています。左上隅に専用のホーム ボタン キーがあり、そのほか、Siri、Spotlight、明るさレベル、音量などの機能用の Fn キーで起動するショートカットも多数あります。
結論
iPad miniのフットプリントにフィットする良質なiPad mini用キーボードケースはまだ見つかっていません。タブレットのサイズに合うキーボードを提供しているメーカーは皆、小さなキー、狭いキー間隔、そして非標準的なレイアウトの組み合わせを採用しています。Ultrathin miniも例外ではありません。（これまで見てきた中で最も優れたキーボードケースは、iPad mini本体よりもキーボードを大きくする設計を採用していました。ZaggのZaggKeys Mini 9がその例です。）このレビューはUltrathin miniを使って書くつもりでしたが、最後まで書ききれませんでした。キーが狭すぎて、小さすぎるキーが多すぎて、長文入力には使えません。
ハント・アンド・ペック方式でタイピングするなら、Ultrathin mini特有のトレードオフは、スリムで軽量なメリットに見合うかもしれません。製品のデザインと構造は全体的にしっかりとしており、2.5の評価を得ています。しかし、私のようにタッチタイピングをする人には、Ultrathin miniはお勧めできません。ロジクールがなぜこのようなトレードオフを設けたのかは理解できますが、タイピングのストレスが軽減されるわけではありません。
(来月、iPad キーボード購入ガイドを更新し、iPad mini キーボードの推奨事項と、標準 iPad 用キーボードの最新の推奨事項を追加する予定です。お楽しみに。)
