Microsoft Surface RTタブレット vs Apple iPad：結論

MicrosoftのiPadキラー、Surface RTタブレットは終焉を迎えたようだ。タブレットの王座をAppleに挑めるのはAndroidタブレットだけとなった。Surface RTは一体どこで失敗したのだろうか？

さようなら、Microsoft Surface RT。最後の儀式はまだ先かもしれないが、iPadキラーと目されていたMicrosoftのSurface RTが致命傷を負ったことを示す明確な兆候が初めて現れた。タブレット購入者はAppleのiPadと、より低価格のAndroidタブレットのどちらかを選ばざるを得なくなり、再び二極化が進んだようだ。

Microsoft Surface RTタブレットとApple iPadの比較レビュー

（実際、RT が消えたとしても、マイクロソフトは技術的にはまだタブレット競争に参戦することになる。兄弟機種の Surface Pro の方が人気があり、苦戦の兆候は見られない。しかし、そのデバイスはラップトップとタブレットのハイブリッドな体験をより多く提供している。）

先週、マイクロソフトはSurface RTを最大30%値下げすると発表した後、需要を過大評価しすぎて「在庫調整」に9億ドルの費用を計上したことを認めるという、まさにワンツーパンチの展開となった。マイクロソフトのスティーブ・バルマーCEOが新モデルについて楽観的な発言をしているにもかかわらず、Surface RTがこの状況から立ち直るのは困難だ。

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Microsoft Surface RT vs iPad: 重要な戦い

今朝、同僚のMacalopeが嬉々として指摘したように、一部のテクノロジージャーナリストはSurface RTの発売を喜びに満ちた楽観論で迎え、Microsoftの戦略的な手腕を称賛し、Appleとの激しい攻防を予想していました。そして、ほぼ全員が、少なくともそのビルドクオリティは堅牢だと同意しました。姉妹サイトPC AdvisorのChris Martin氏は、Surface RTについて「箱から取り出した瞬間から、まさにプレミアム製品だと感じられる。細部へのこだわりとビルドクオリティは、AppleのiPadを彷彿とさせる」と述べています。

Microsoft Surface RT 背面

いいえ、問題はハードウェアではありませんでした。ソフトウェアでした。Appleのモバイル戦略におけるiOS自体の重要性については以前にも書きましたが、美しいデバイスはユーザーを購買に駆り立てるかもしれませんが、美しいソフトウェアプラットフォームは彼らを生涯のサポーターに変えることができるという原則を、ここでもまた実証しています。

まず第一に、Microsoftのモバイルソフトウェア戦略は混乱を極めていました。Windows 8の開発当時、Microsoftは「これはタブレット向けのOSだ」というメッセージを打ち出していました。タブレット向けに最適化されているのであれば、なぜタブレットラインナップ（の一部）向けに、機能制限版のWindows RTを開発する必要を感じたのでしょうか？しかも、これはWindows Phoneを考慮に入れていない話です。AppleのiOSと比較してみてください。iOSは、あらゆるモバイルデバイス向けに単一の（柔軟な）オペレーティングシステムを提供しています。

Windows 8には賛同者もいるものの、RTオペレーティングシステムは制限が多すぎると広く感じられています。最も深刻なのは、従来のプログラムを実行できず、Windowsアプリストアに依存していることです。しかし、Metroインターフェース向けの優れたサードパーティ製ソフトウェアは依然として不足しています。アプリはモバイルエコシステムの生命線であり、MicrosoftはAppleとGoogleに先行していたものの、その遅れを取り戻そうと奮闘しましたが、その努力は報われませんでした。

Microsoft Surface RT vs iPad: アプリの問題

クリス・マーティンは昨年こう書いています。

「OfficeとIE10がプリインストールされているので、すぐに仕事を始めるのに問題はありません。ただし…Windowsデスクトップで使用しているプログラムをインストールできないため、iPadやAndroidタブレットと同じように、アプリはストアから入手する必要があります。」

現状、Surface RTが対応していないのはこの点です。NetflixやMicrosoft独自のSkype、Xbox SmartGlassといった有名アプリはいくつかありますが、iPadやAndroidタブレットのユーザーが毎日使っているFacebook、Twitter、Gmail、Googleマップ、Dropbox、Spotify、BBC iPlayer、IMDb、ESPN Goals、Sky Goといったアプリが不足しています。また、Bad Piggies、Words With Friends、World Of Gooといったゲームも利用できません。

マイクロソフトウィンドウズRT

スティーブ・バルマー氏の言葉がまさに的を射ています。マイクロソフト（そして他のすべてのOSメーカー）は、開発者の質に依存しています。そして、iOSやAndroidの後に十分な数のモバイル開発者が自社のアプリをWindowsに移植するというのは、単純に理にかなっていません。これは悪循環です。サードパーティ開発者の関心が低いということは、ユーザーの関心も低いということです。ユーザーの関心が低いということは、サードパーティ開発者の関心も低いということです。前述のギャップの一部は埋められましたが、それは「少なすぎて、遅すぎた」という状況でした。

健全な市場にとって競争は良いものであり、MacworldのiPad愛好家たちでさえ、Microsoftが成功するモバイル戦略を見出し、AppleとGoogleの誠実さを保ってくれることを期待しています。しかし、もしそれが実現するのであれば、まずはアプリから始めるべきだと私たちは考えています。アプリを正しく開発すれば、他のすべてがうまくいくはずです。