今年 6 月にデビューしたユニークなクラウドベースのゲーム サービスである OnLive に興味がある方、または単にビデオゲームの覗き見好きを発散したい方は、同社の新しい iPad 用 OnLive Viewer アプリが気に入るかもしれません。
OnLiveをご存じない方のために説明すると、これはNetflixが映画やテレビ番組で提供しているサービスと同じ機能をゲームでも提供するストリーミングゲームサービスです。MacまたはPC用のOnLiveクライアントをインストールするか、99ドルのOnLive TVアプライアンスを購入して、1日または1ヶ月のパスを購入すれば、同社の拡大し続けるライブラリから好きなゲームをプレイできます。
ValveのSteamなど、他のサービスに少し似ているように思えるかもしれませんが、OnLiveのユニークな点は、ユーザーがプレイしているゲームをサーバーがストリーミング配信することです。つまり、サーバー上で実行されているゲームのライブビデオストリームをユーザーが操作するのです。つまり、十分なブロードバンド接続があれば、最新の人気ゲームのためにゲーム機を最新の状態に維持するために、多額の費用と時間を費やす必要がないということです。ゲーム開発者はゲームのセカンドバージョンを作成したり移植したりする必要がないため、Macユーザーでもこのゲームを楽しむことができます。
OnLive Viewerは、6月の発表時に同社が示唆していたような本格的なiPadゲームクライアントではありません。むしろ、YouTubeやUstreamのビデオゲームクライアントに近いものです。OnLiveでは、他のユーザーがプレイしているゲームを視聴でき、テレビチャンネルをサーフィンするようにゲームを切り替えることができます（ただし、OnLiveのメインキャラクターはテレビのキャラクターよりも少し角ばっていて、ライフを失っても復活しやすいという欠点があります）。また、「Brag Clips」（難しい技や面白い失敗を披露する動画）を視聴・評価したり、OnLiveの友達ネットワークを管理したりすることもできます。
言うまでもないことですが、OnLiveはiPadクライアントのゲームの可能性を完全に無視しているわけではありません。主流のPCゲームをiPadに移植する上で真の課題となるのは、インターフェースの複雑さです。ほとんどのデスクトップゲーム、特にOnLiveのサービスに最適な「Modern Warfare」や「Assassin's Creed」シリーズのような大ヒット作は、コントローラーやキーボードとマウスでしか実現できない複雑なボタンレイアウトと操作を必要とするように設計されています。OnLiveはプレスリリースで、今後のアプリアップデートで完全なゲームプレイ機能を提供すると述べていますが、実際にどのゲームがプレイ可能になるかについては言及していません。
OnLive ViewerはApp Storeで無料でご利用いただけます。OnLiveでゲームをプレイするには、5ドルからのデイリーパスまたは月額サブスクリプションをご購入いただく必要がありますが、OnLive Viewerを使ってプレイ中のゲームを覗き見るのは無料です。
