編集者注：これはOS X 10.4の機能別レビューシリーズの第3弾です。パート1ではTigerのSpotlight検索技術の長所と短所を取り上げ、パート2ではiChat 3に焦点を当てました。
私はKonfabulatorの有料ユーザーなので、小さなアプリケーションウィジェットというコンセプトが気に入っていることは既に認めています。（現在、Konfabulatorの天気ウィジェットを改造して、裏庭の気象観測所の現在の気温データをデスクトップに表示しています。）ですから、Tigerがリリースされた時、Dashboardを日常生活でどのように使いこなせるようになるのか興味がありました。今のところ、正直言って、結果は賛否両論です。
標準ウィジェット：Tigerに同梱されているAppleデザインのウィジェットの多くは、実に楽しいものです。中には実用的なものもあります。辞書ウィジェットはほぼ完璧で、辞書アプリケーションを起動したり終了したりすることなく、単語を素早く調べることができます。（そして、AppleがついにMac OS Xに完全な辞書とシソーラスを搭載してくれたのは、本当に素晴らしいと言わざるを得ません。）
なぜ「ほぼ完璧」なのでしょうか？ウィジェットが画面上の位置をもっと賢く制御してくれないことに失望しています。辞書ウィジェットの最適な配置場所は、画面下部に潜んでいるようにするのが一番だと思っています。しかし、そこに置いて単語を入力すると、定義ウィンドウが画面下部からはみ出てしまいます（下図参照）。定義を表示しているときにウィジェット全体が上に移動して、その定義が表示されなくなったら元の表示位置に戻ってくれれば良いのですが。些細な不満ですが、どうしても言ってしまいたくなります。
私は Stickies アプリケーションを習慣的に使うタイプではありませんでした。開いたままにしておくと邪魔になり、閉じてしまうとメモを残したことを忘れてしまうからです。しかし、少なくとも 1 つの Stickies ウィジェットを常に起動して、自分用の短い「やることリスト」メモをぎっしり詰め込んでいます。（上のスクリーンショットにもその 1 つが写っています。）ある意味、Stickies ウィジェットは Dashboard の「F12 キーを押さない限り表示されない」インターフェースシステムを完璧に活用していると言えるでしょう。常にそこにありますが、必要な時以外は邪魔にならないようになっています。（とはいえ、細かい不満もいくつかあります。Stickies のサイズを変更したり、複数ページの Stickies を作成したりできないのは残念です。）
Appleの標準ウィジェットの中には気に入っているものもありますが、他のウィジェットはデモ用というよりは、実際に使えるという感じがします。カレンダーウィジェットはiCalと全く連携していないので、特に便利だとは思いません。
ウィジェット管理：DashboardはMacインターフェースに新たな機能を追加しましたが、同時に対処が必要ないくつかの不具合も追加しました。最も顕著な問題は、ウィジェットを素早く閉じる方法が見当たらないことです。画面左下隅の小さなプラス記号をクリックすると、開いているすべてのウィジェットの左上に小さな「×」アイコンが表示され、それを使って閉じることができます。ウィジェットに精通した私たちは、optionキーを押しながらウィジェット上にカーソルを移動すると「×」アイコンが表示されることも発見しました。隠されたキーボードショートカットでは不十分です。
画面左下の回転するプラス/×記号について言えば… クリックするとユーザーインターフェース全体が 上方向にスライドしてしまうのがどうしても気に入らない。確かに見た目は素晴らしいのだが、同時に不必要で、少々無駄が多いようにも思える。さらに悪いことに、この無駄な見た目のせいで表示されるウィジェットリストは、数個以上のウィジェットを管理するにはあまりにも機能が不足している。私のシステムには既に3～4ページ分のウィジェットがある。Dashboardの現状のページめくり方式よりも、もっと良い整理方法があるはずだ。
そしてもちろん、Dashboardのウィジェットストリップではウィジェットを簡単にインストールしたり削除したりすることはできません。Safariを使ってウィジェットをダウンロードすると、デフォルトではブラウザがウィジェットを解凍し、Widgetsフォルダにインストールします。しかし、何人かの優秀なMac開発者が証明しているように、Safariにウィジェットを自動インストールさせるのは得策ではありません。だからこそ、TigerユーザーはSafariの「ダウンロード後に安全なファイルを開く」オプションのチェックを外すべきなのです。
問題は、こうしてしまうとウィジェットを簡単にインストールできないことです。代わりに、~/Library/Widgets に移動してウィジェットをそこにコピーする必要があります。ウィジェットを削除したい場合も同様です。確かに、Downtown Software House の Widget Manager のようなウィジェット管理プログラムが登場し始めており、それは素晴らしいことですが…Dashboard には独自の基本的なウィジェット管理ツールが必要です。（ウィジェット開発者がウィジェットを簡単に更新できる機能があれば、毎週新しいバージョンをダウンロードしなくても済むので嬉しいです！）
ウィジェットの配置：ダッシュボードレイヤーからウィジェットを移動する方法が記載されていないのは残念です。ウィジェットを任意の場所に配置できるようにしてほしいです。ウィンドウの上に雲のように浮かぶウィジェットもあれば、デスクトップに固定されたウィジェットもあり、さらにF12キーで表示されるダッシュボードレイヤーに隠れたウィジェットもある、といった具合です。
はい、Mesa DynamicsのAmnestyという賢いユーティリティがあり、これらの問題を解決してくれそうです。また、 開発者向け設定の隠し設定を使えば、DashboardのウィジェットをMacの通常のインターフェースの上にフロート表示させることもできます 。しかし、ウィジェットの位置をもっと細かく制御できる機能がほしいところです。私の場合、一部のウィジェット（例えば天気予報）は常に表示しておいた方が使いやすいです 。一方、 スティッキーズのようなウィジェットは、Dashboardの隠しレイヤーに配置するために生まれたものです。
サードパーティ製ウィジェット：Dashboardを成功させるには、ウィジェット開発者の活発なコミュニティが必要です。さらに重要なのは、大小さまざまなウィジェットが存在することです。大勢のユーザーにアピールする洗練されたウィジェットもあれば、特定のニーズに応える個性的なウィジェットもあります。朗報なのは、そうしたコミュニティが形成されつつあることです。確かに、Appleのウィジェットページに掲載されているウィジェットの多くはおかしなものです。しかし、便利なものもたくさんあります。
私が気に入っているウィジェットの中には、今後の iCal イベントをすべて表示する Ben Kazez の iCal Events、野球のライブスコアを表示する Ryan Inselmann の Scoreboard (メジャーリーグ ベースボールのライセンス制限に違反している可能性がありますが、内緒です)、アニメーション化された地域の気象レーダー マップを表示する Man Of 1000 Ages の RadarInMotion、UPS、FedEx、または DHL の荷物が目的地まで追跡できる Monkey Business Labs の Package Tracker などがあります。(私のお気に入りの 3 つ、Scoreboard、Package Tracker、iCal Events を下の写真に示します。左上から時計回りに並べています。)
結論：正直に言うと、Dashboardを初めて試したとき、日常生活に全く役に立たないのではないかと心配していました。（ちなみに、iChatの時も同じことを思いました。私の知識の深さが伺えます。）しかし、Dashboardは油断できないツールだと分かりました。頼りにしていることに気づかないうちに、手遅れになってしまい、病みつきになってしまうのです。
DashboardはMac OSにとって素晴らしい追加機能であり、Tigerの全バージョンに搭載されることで、今後数年間にわたり、数多くの優れた開発者がDashboardの有用性をさらに高めていくでしょう。しかし、Dashboardが真の成功を収めるためには、Appleはユーザーがウィジェットを配置する場所をより柔軟に選択し、インストール、削除、整理といった操作をより細かく制御できるようにする必要があります。
