Automaticは、運転技術向上デバイスとして誕生しました。このコンパクトなデバイスは、業界標準のODB-IIポートに差し込みます。ODB-IIポートは、1996年にほとんどのアメリカ車に必須のインターフェースとなりました。Automaticの最初のバージョンでは、車内にスマートフォンをBluetooth接続する必要があり、アダプターが3種類のトーンから1つを選んで、急ブレーキなどの燃料の無駄遣いを減らすよう促していました。第2世代ではGPSが追加され、ペアリングしたスマートフォンが車内になくても走行距離を追跡できるようになりましたが、その後はスマートフォンとBluetoothを同期させる必要がありました。
3つ目となる最新モデル「Automatic Pro」（130ドル）は、3Gセルラー通信機能を追加し、デバイスをワイヤレス化する一方で、以前の2つのバージョンにあった多くの機能を削除しました。少なくとも初期のファームウェアとスマートフォンアプリのリリースではそうです。例えば、急ブレーキを踏んだときに警告音が鳴らなくなりました。また、全く新しい独立したアプリ「Automatic Pro」も使用でき、iOS 9以降（iPhone 5以降）とAndroid 5.0以降を搭載したほとんどのスマートフォンで利用できます。同社はこの新製品にも力を入れており、前世代のアダプターは販売終了となっています。
このアダプターは、ハブとプラットフォームの融合へと進化を遂げ、運転レポート（ウェブアプリ経由のみ）の提供は継続していますが、スマートフォンを介さないトラッキング機能が追加されました。また、多数のアプリやサービスとの連携も推進しており、人気のIFTTTサイトもその一つです。IFTTTは、さまざまなサービスをトリガーシーケンスに連携させるサービスです。これらのアプリは、常時利用可能なデータフィードがあれば、より便利になります。
私はすべての世代を所有しており、以前の2世代は頻繁に使用していました。セルラー接続により、クラウドへの継続的なアクセスが可能になり（少なくともセルラー通信エリアでは）、このデバイスは別のカテゴリーに分類されます。車全体を移動プラットフォームに変えるわけではありませんが、生活費や支出の追跡、スマートホーム家電と車を統合できるようになります。
しかし、Automaticは依然としてニッチな製品です。しつこい悩みを解決したり、繰り返し発生する問題を解決したりする必要があります。もしそうであれば、3Gネットワークアクセス料金込みの130ドルという価格に見合う価値があると感じるかもしれません。しかし、多くの人にとって、それだけの価値は十分ではないかもしれません。
あなたの車のためのAPI
Automaticは、車のコンピューターのデータフィードを外部の検査や分析に公開するものと考えることができます。Automatic Proでは、車の設定をいじったり、遠隔操作で車のロック/解除、施錠/解錠を行ったりすることはできません（これらのオプションは診断インターフェースでは利用できません）。しかし、車のデータパスから送信されるあらゆる情報を抽出し、利用可能な状態にして、それらをユーティリティ向けに統合します。
基本機能は、車の位置を追跡し、走行の開始と終了を記録します。以前のリリースでは、途中停車を1つのルートとしてまとめる「短時間停車」機能がありましたが、新しいアプリでは、数ブロックの走行も個別のイベントとして扱います。
このサービスは、給油回数に基づいて各旅行の費用を計算し、1ガロンあたりの走行距離（または1リットルあたりのキロメートル数）も推定します。以前のリリースでは、GPSで取得した位置情報に基づいて、ガソリンスタンドのガソリン残量がいつ上昇したかを判断し、それを常に更新されるガソリンスタンドの価格情報を持つサードパーティのデータベースと組み合わせることで、ガソリン代を自動計算していました。Automatic Proでは、アプリに特定の給油を記録する便利な機能が追加されました（「Health」>「Fill Ups」>「Add Fill Up」に少し隠れています）。これにより、精度が向上します。（ガス欠アラートは削除されましたが、ODB-IIポート経由でガソリンタンクの残量を報告する車は半数以下です。）
出張が多く、経費として計上できる、あるいは計上しなければならない場合、お子様が運転免許を持っている場合、あるいは相乗りでガソリン代や維持費を分担する必要がある場合など、この基本機能をサードパーティ製アプリで強化できます。経費精算システムへの接続機能と、接続できるスタンドアロンアプリの両方があります。
Automaticは、若いドライバーにリワードやバッジを提供し、良い習慣を身につけさせるためのLicense+を無料で提供しています。また、進捗状況を確認できるCoachパートナーの情報も提供しています。さらに、Venmoと連携して支払いを行うことができる、乗車料金を分割できるアプリ「UnMooch」も提供しています。
多くの車では、様々な問題が発生すると「チェックエンジン」が点灯します。このアプリは、謎のコードや警告灯を解読し、修理工場への出向を省いたり、少なくとも修理方法を判断するための情報を提供したりします。また、エンジンから返送される唯一の信号である警告灯機能をオフにすることもできます。
衝突警報機能も搭載されており、これはOnStarなどの多くの携帯電話対応車載システムに搭載されています。アダプターは常に速度をトラッキングし、急ブレーキを検知できます。この機能を有効にすると、アプリからドライバーに通知が届き、ドライバーは警報を解除できます。解除されない場合は、自動エージェントが電話をかけ、応答がない場合は緊急サービスと車両に登録されている緊急連絡先に連絡します。ドライバーが応答した場合は、緊急サービスの出動を依頼することもできます。
アダプターは正常に動作し、携帯電話回線に接続している必要があります。また、アカウントに紐付けられた携帯電話番号にアクセスできる必要があります。車載システムが完全に統合されているため、オペレーターは車内から通話できます。電話は必要ありません。
以前のオートマチックアダプターの大きなセールスポイントは、急加速、急ブレーキ、時速70マイル（約112km/h）超過時に鳴る3種類の異なる音パターンでした。ガソリン価格が1ガロン4ドルを超えていた当時、この音は運転者の意識改革とガソリン消費量の削減を促すために設計されました。ウェブアプリのダッシュボードで運転状況を確認することはできますが、新しいアダプターでは音は鳴らず、スマートフォンアプリでも詳細なパフォーマンスは表示されません。この音のおかげで、私はそこそこ燃費の良いドライバーから、より燃費の良いドライバーへと再教育されたと感じていますが、ほとんどのドライバーにとってセールスポイントにはならなかったのではないでしょうか。
どこでも追跡可能（適切な携帯電話ネットワークがある場合）
最も優れた新機能は、アダプターがスマートフォンからトラッキングを切り離したことです。GPS搭載の第2世代オートマチックでも、走行情報を同期・アップロードするには、少なくとも1台のスマートフォンをBluetooth接続でペアリングし、定期的に近くに置く必要がありました。しかし、同じ車に乗る複数のドライバーは、1つのアダプターがどこにあっても、そのアダプターに関する情報を受け取ることができます。
これは駐車時に役立ちます。アプリはイグニッションをオフにした際に車が駐車された場所を記録し、駐車タイマーの設定や場所の写真撮影オプションも備えています。AutomaticはSpot Angels（iTunes Storeで無料）と連携し、駐車した場所の駐車規則の詳細も提供します。（Automaticによると、このアプリはサンフランシスコとニューヨーク市のハードウェアでのみ動作しますが、アプリには対応都市が多数記載されています。）
しかし、Automaticの携帯電話パートナーであるTelefonicaが強力な通信エリア、あるいは全く通信エリアを提供していない地域に住んでいる、あるいは頻繁に旅行する人は、行き詰まることになるだろう。TidBITSの同僚であるJosh Centersは、テネシー州でVerizonの通信エリアしかなく、AT&Tや他のGSMプロバイダは利用できない地域に住んでいる。彼の場合、アダプタは通信エリアに入った時にのみ走行データをアップロードする。Automaticによると、通信エリアの地図は提供されていないという。同社は、内蔵Bluetooth無線を使って携帯電話回線以外での同期を可能にする将来的な計画についてはコメントを控えている。
Automatic Proにはプライバシーに関する側面もあります。アダプターをインストールする前に妻と話し合いましたが、GPS対応の以前のバージョンをインストールした時には忘れていました。愛情深く、支え合い、率直な関係であっても、相手が自分の居場所を常に公開されることを望まない場合があります。これは、「友達を探す」で常に位置情報を共有するのと似た機能で、車内でのみ機能します。車を使う人が自分だけではない場合は、この点について話し合うことを検討してください。ただし、お子様も車を使う場合は、この点はプラスになります。
Automaticは、車の回収を支援する手段として車の位置情報を公表しません。アダプターは簡単に取り外せるからです。妻と私がシアトルで車を盗まれた時、犯人はダッシュボードの下から突出しているものをすべて引き抜いていました。Automaticのアダプターや電気系統関連のものも含まれていました。どうやら、この噂は猛スピードで広まっているようです。車載セルラーシステムはそう簡単には解除できないはずです。
アプリの新しいドライブ スタイル レポートは詳細度が低く、数百マイル運転した後でもまだあまり効果的ではないようです。
ガソリン代を細かく追跡するためにAutomaticに頼っているなら、ガソリン使用量は概算でしか算出できないことを知っておくべきです。車載インターフェースはガソリンタンクの残量情報を正確に提供しないからです。2012年式のホンダ・フィットに乗っている時、妻と私は以前のアダプターを使って1ガロンあたりの走行距離の計算が正確かどうかを確認しましたが、車の走行距離計、Automaticのガソリン使用量、そして妻が注意深く記録した数値はどれも一致しませんでした。
オートマチックは、エンジン負荷と質量空気流量（車両インターフェースを介してデータとして受信）または吸気圧の組み合わせに依存します。これは近似値であり、走行距離計に基づく実際の自動車とは異なる計算式である可能性があります。
私たちにとっては大きな違いでした。トリップメーターとガソリンスタンドのメーターによる燃費計算とオートマチックの燃費計算では、最大10mpgもの差がありました。フィット本体は中間の数値を報告しています。オートマチックプロではまだ数百マイルも走っていないので、アルゴリズムの性能がどの程度なのかは判断できません。改善されている可能性もありますが、基本的な計測限界は変わりません。
Automaticがアダプターに定額料金を請求し、ユーザーのデータを使って収益を得ようとしているのではないかと懸念されている方もいるかもしれませんが、Automaticはデータの利用目的をすべて規定した強力なプライバシーポリシーを策定しています。Automaticは運転行動に関する集計情報を活用し、自動車メーカー、保険会社、自動車クラブ（AAAなど）と直接連携してクラウド接続型カーサービスを提供しており、同社のアダプターもその役割を果たしています。
結論
Automatic Proには、魅力的な機能が数多く搭載されています。一般的な情報収集、経費精算、お子様の見守りなど、詳細かつ継続的な位置情報追跡機能をお探しなら、3Gサービス込みで130ドルという定額料金で十分でしょう。
しかし、車をどこに運転するか、ガソリン代はいくらかかるか、車に乗っていないときに車が何をしているかなど気にしないのであれば、Apple のマップ アプリにピンを立てるだけで十分かもしれません。
更新：このレビューでは、Automatic ProがHarry's LapTimerとDashCommandをサポートしているという記述を削除しました。これらのアプリはレビュー時点ではリストされていましたが、公開前にAutomaticのディレクトリから削除されました。レビュー公開後、AutomaticはMacworldに連絡し、ウェブサイトには5年間の3アクセスが含まれていると記載されていたものの、同社は料金を請求する予定はないと伝えました。
