ハバード氷河から夜通し下山した後、 MS オースターダム号は マクマニア VI クルーズの最後の寄港地としてシトカに到着しました。
ジュノーと同様に、シトカへは船か飛行機でしかアクセスできず、年間を通して暮らす住民は約9,000人です（アラスカ州で4番目か5番目に大きい都市ですが、人数は数え方によって異なります）。道路の総延長はわずか40マイル（舗装道路は半分強）なので、フェリーが港にない限り、車の盗難はそれほど問題になりません。
町自体は、ドラマチックな景色を提供する山々に囲まれた湾に位置しています。
湾内には多くの小さな島があり、ほぼ全てに少なくとも1～2軒の家があります。区画自体は比較的手頃なようですが、水道、電気、下水道といった基本的なライフラインは整備されていません。しかし、いくつかの家を見ると、素敵な島の家にお金をかける余裕があるようです。ここに、プライベートアイランドにある隠れ家をご紹介します。
もちろん、プライベートというのは相対的な言葉です。今日は家の正面玄関から数百ヤード以内にクルーズ船が 2 隻停泊していました。
シトカはアラスカ（そしてアメリカ合衆国）の歴史において非常に重要な場所です。1867年、アメリカ合衆国がロシアからアラスカを買収する手続きがここで完了しました。シトカはその後、1906年にジュヌアに遷都されるまで、アラスカの州都として機能しました。（ちなみに、1970年代にアラスカ州民は、州都をジュノーからウィロー（アンカレッジの北約110キロメートル、ジュノーよりもはるかにアクセスしやすい町）に移転することを投票で決定し、96%の賛成を得ました。しかし、当初の投票では移転費用は考慮されていませんでした。そこで、州都移転費用として推定9億ドルを承認するために、2回目の投票が行われました。しかし、 98%もの 有権者が費用を否決したため、この法案は否決されました。）
シトカにはクルーズ船用のドック設備がないため、上陸はすべてテンダーボートで行います。テンダーボートは通常「救命ボート」と呼ばれます。私たちを岸まで送迎する目的で使用されていない時は、緊急時に備えて船の周囲にフックで吊り下げられています。こちらは、帰港するクルーズ船を満載したテンダーボートが船に近づいてくる様子を捉えた写真です。
見た目はそうではないかもしれませんが、これらは比較的大きなボートです。テンダーボートとして使用する場合、一度に120人を陸地まで運ぶことができます。（救命ボートモードにすると、さらに30人が着席できます。）何度か乗船しましたが、荷物を積んでもかなり浮いているので安心しましたが、快適とは言えません。
今日の寄港地観光では、「ドライスーツシュノーケリング」を体験することにしました。出発が午前7時45分で水温が華氏54度（摂氏約14度）だったので、試すのは私だけだと思っていました。ところが、なんと8人も同じような考えだったので、私たちはバンいっぱいに荷物を積んでダイビングショップに向かいました。ドライスーツとは、ダイビングやシュノーケリングの際に体をドライに保つためのダイビングスーツです。ダイバーやシュノーケラーの多くが着用するウェットスーツは、スーツの中に薄い水の層を通すことで体を温め、すぐに体に触れて温まり、その後は（うまくいけば！）その場に留まります。しかし、最初の温まる時間はかなり衝撃的になることがあります（華氏50度の水温でウェットスーツを着てスキューバダイビングの資格取得ダイビングをした経験から言うと）。
一方、ドライスーツは、 首と手首に非常に タイトなゴム製のカラーが付いており、ブーツはスーツに直接一体化されています。すべてが正常に機能していれば、スーツ内に水は全く入りません。しかし、インストラクターが言ったように、「呼吸ができないと感じないなら、スーツは大きすぎる可能性があります」。しかし、ネックカラーの位置を調整すれば、呼吸は（ほぼ）正常に戻ります。スーツ内に水が入らないので、普段着で着用できます。私たちのほとんどはスウェットパンツとスウェットシャツを着ていましたが、ショップでは希望者のためにフリースのプルオーバーも提供していました。
頭にネオプレン製のフードをかぶり、手にはネオプレン製のグローブをはめ、マスク、シュノーケル、フィンを装着すれば準備完了です。頭と手はネオプレン（ウェットスーツの素材）で覆われているだけなので、数分間は水温を体感できます。確かに冷たかったですが、水温が上がると（あるいは頭と手が痺れると）、もう大丈夫でした。
シュノーケリングはまあまあでしたが、昨年秋のマクマニアクルーズでのダイビングには比べものになりませんでした。たくさんのヒトデ、とても若いサケ、そして数匹のオニカマスを見ました。約45分ほど水中に潜った後、私たちは水から上がり、ドライスーツを脱ぎました（もちろん、お店に戻って）。そして、宣伝通りの性能で普段着もすっかり濡れていたことに嬉しくなりました。
少し街を散策した後、船に戻って少し休憩し、夕方のAutomator入門クラスの準備をしました。私はこのクラスを学生として受講しています。AutomatorはOS X 10.4で私が気に入っている機能の一つで、AppleのAppleScriptプロダクトマネージャーであるSal Soghoian氏からさらに詳しく学びたいと思っています。これらの製品を知り尽くした専門家から直接指導を受けられるのは、Geek Cruisesの大きな魅力の一つです。例えば、Apertureのコースの多くは、AppleのApertureプロダクトマネージャーであるJoe Schorr氏が担当しています。Sal氏とJoe氏が少人数制のクラスで、非常に実践的な学習環境で指導してくれるコースは、Geek Cruises以外ではなかなか見つかりません。
今夜は授業がある間に、ケチカンへ向かいます。ケチカンの後は、ブリティッシュコロンビア州ビクトリアまで16時間かけて走り、シアトルに戻ります。
