WWDCは素晴らしかった。私たちが得られなかったものはすべて別として

先週のWWDC 2022は、数多くのソフトウェア発表に加え、正直に言って、私たちが予想していた以上のMac関連ニュースが発表され、大変楽しいイベントでした。しかし、Macworldのメンバーである私たちは、なかなか満足できず、発表されなかった様々なことについて考えずにはいられません。

まずは、多くの専門家がイベント全体の目玉となる発表になると予想していたデバイス、Appleの待望のAR（またはAR/VR複合型）ヘッドセットから見ていきましょう。ハードウェア自体は、多くの見方ではまだまだ先の話で、おそらく2023年までは登場しないでしょう。しかし、Appleが開発中のインターフェースやAR環境のプレビューが何らかの形で公開されることを期待するのは妥当なように思えました。ところが、残念ながら残念ながら実現しませんでした。

ヘッドセットはAppleのワイルドカードの一つであり、どんなイベントでも大きな盛り上がりを見せるであろう噂の製品です。そのリストにはApple Carも含まれていますが、こちらも発表の場に姿を見せませんでした。Appleがこの分野で明らかに開発を進めていたのは、CarPlayのクールなアップデートに限られており、これも来年までリリースされず、完成にはさらに時間がかかるかもしれません。誤解のないよう言っておきますが、基調講演の途中でApple Carがクラクションを鳴らしながらステージに登場するとは誰も予想していませんでした。しかし、Apple Carが引き続き発表されなかったことは、より広範な盛り上がりの欠如を物語っています。

りんご

イノベーションの代わりに、イテレーション（反復）が生まれました。満足のいく実質的なイテレーションではありますが、それでもイテレーションであることに変わりはありません。例えば、新型MacBook AirとMacBook Proの両方にM2チップが搭載されたのは嬉しい驚きでした。これは今年後半まで予想されていなかったことですが、これらは既存の製品ラインの単なる新バージョンに過ぎません。製品の刷新でこれほどの盛り上がりを生み出せるのはAppleだけです。

Airは確かに新しいチップを搭載し、スマートな新デザインになりましたが、イベント前にリーク情報が予想していた鮮やかな新色も見てみたかったですね。Proはデザインすら変更されていませんでした。文字通りスペックアップだけでした。

反復的なアップデートの話が出たところで、第2世代AirPods Proの発売まであとどれくらい待たなければならないのでしょうか？ とりわけ、Appleのロスレス（ALAC）フォーマットへの対応が期待されており、それだけでもソフトウェアとサービスに焦点を当てたイベントにふさわしい内容だったはずです。新型iPadは発表されませんでしたが（これは少し可能性が低かったかもしれませんが、iPad ProはWWDC 2017で発表されていました）、 2020年以来アップデートされていないMac miniの次期バージョンも待ち遠しいところです。

しかし、おそらく最も残念だったのは、Mac Proの次期モデルに関する言及が全くなかったことです。WWDCはMac Proの恒例の発表の場であり、2013年モデルと2019年モデルの両方がそこで発表されました。新型モデルも、たとえ開発中の製品が垣間見える程度であっても、今年中に何らかの形で登場すると広く予想されていました。もしそれが実現していたら、どれほど華々しい発表になったことでしょう。

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打ち上げのボトルネック

楽しく愚痴をこぼしていますが、もちろんWWDCは主にソフトウェアイベントであることは承知しています。話題にすべきOSは5つもあり、そこにMacBookのアップデートまで加えたら、他に話す余地はないでしょう。

WWDC 2022はまさに新機能満載で、iOS 16、iPadOS 16、macOS Venturaはいずれも重要かつ魅力的な新機能で話題を呼んでいました。そんな中でAppleが新型iPadやAirPodsについて語る時間を見つけるのは、そもそも非現実的でした。たとえ時間があったとしても、他の発表が何十件も詰め込まれていたら、それぞれの発表のインパクトは薄れていたでしょう。

ただ、私が意識しているのは、Appleのイベントがあまり頻繁に開催されないということです。年に3回しか開催されないこともあります。3月か4月の春のイベント、6月のWWDC、そして秋のiPhone発表会です。10月のMacイベントを含めて4回開催される年もあれば、それ以上の年もあります。しかし、今年は2ヶ月間イベントがありません。しばらくはこれしか開催されないでしょう。

Appleはイベント開催時に大勢の開発者や記者を飛行機で移動させたり食事を用意したりする必要がないため、イベントを分散させることも可能だ。月に一度バーチャルイベントを開催しても、物流上の大きな問題にはならないだろう。しかし、これはAppleのやり方ではない。そして、それが真実である限り、私のようなうっとうしいジャーナリストは、Appleが稀に私たちに話してくれた時に発表されない事柄について、文句を言い続けることになるだろう。