予想通り、Appleは水曜日にiPodラインナップを刷新し、iPod touch、iPod nano、iPod shuffleの最新モデルを発表しました。しかし、Appleはそこで止まりませんでした。毎年恒例の秋の音楽イベントで、iTunesソフトウェアのアップデートとセットトップボックス「Apple TV」の刷新も発表しました。
秋の音楽イベントは、少なくとも6年前から続くAppleの伝統行事で、同社は通常、ホリデーショッピングシーズンに先立って新型iPodを発表する。今年のイベントは水曜日にサンフランシスコで開催され、Apple CEOのスティーブ・ジョブズ氏が90分間にわたり、今後数ヶ月間の同社の音楽計画について説明を行った。
これらの計画には、iPhone 4の多くの機能（前面と背面のカメラ、AppleのFaceTimeビデオチャット技術のサポートなど）を採用した改良版iPod touchが含まれています。第4世代のiPod touchには、今夏iPhoneシリーズに導入されたRetinaディスプレイ技術も搭載されています。
来週発売予定のこのタッチは、8GB、32GB、64GBの容量で、価格はそれぞれ229ドル、299ドル、399ドル。
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Appleの他のiPodについては、nanoとshuffleはどちらも抜本的な再設計を受けています。最新のiPod nanoは、チップサイズのデバイスにタッチインターフェースを搭載し、前モデルのnanoと比べて46%小型化、42%軽量化されています。
新しい nano のインターフェースは、iPhone や iPod touch を彷彿とさせます。複数のホーム画面があり、それぞれ最大 4 つのアイコンを表示でき、ユーザーがスクロールして切り替えることができます。
nanoはデザインが新しくなりましたが、前世代機からいくつかの機能が失われています。昨年のnanoでAppleが導入したビデオカメラとビデオ再生機能はなくなりました。
nanoは7色展開で、容量は2種類（8GBモデルが149ドル、16GBモデルが179ドル）あります。来週出荷予定です。
Shuffleのデザインも刷新されました。音楽プレーヤーには円形の再生コントロールが復活し、複数のプレイリストや、アーティスト、アルバム、曲名を読み上げるVoiceOver機能といった従来の機能も継承されています。AppleはShuffleにGeniusプレイリストのサポートを追加し、バッテリー駆動時間は15時間になりました。
来週発売予定のshuffleは5色展開。2GBの音楽プレーヤーは49ドル。
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水曜日に刷新されたハードウェアはiPodだけではありません。Appleは、セットトップボックス「Apple TV」の小型版も発表しました。手のひらサイズのこの黒い筐体は、AppleのオンラインiTunes Storeまたはローカルデバイスからコンテンツをストリーミングすることに重点を置きます。ジョブズ氏によると、このアプローチにより、以前のApple TVでユーザーがコンテンツの保存と同期に関して抱えていた問題の一部が解消されるとのこと。
このレンタルモデルの一環として、AppleはiTunes Storeで映画を5ドル、テレビ番組を1ドルでレンタルするサービスを開始する。Netflixの加入者は、Apple TVでNetflixのストリーミングライブラリにアクセスできるようになる。
改良されたApple TVの価格は99ドルで、4週間以内に出荷される予定だ。
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水曜日のプレスイベントで発表されたもう一つの大きな発表は、Appleの音楽ジュークボックス兼メディア管理ソフトウェアであるiTunesのアップデートでした。iTunes 10にはPingが搭載されており、ジョブズ氏はこれを「FacebookとTwitterがiTunesと出会ったようなもの」と表現しました。このソーシャルネットワーキング機能により、iTunesユーザーはお気に入りのアーティストをフォローでき、アーティストはiTunes Storeのページを通じてユーザーと交流することができます。また、Pingを通じて、友人が何を購入、視聴、または視聴しているかを確認することもできます。
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水曜日はiPodに注目が集まりましたが、AppleはiPhoneとiPadユーザーにもいくつかのニュースを発表しました。iPhoneとiPod touchユーザー向けのアップデートであるiOS 4.1のプレビュー版が公開され、いくつかの新機能が導入されるとともに、6月のリリース以来このモバイルOSを悩ませてきたいくつかのバグも修正されました。
さらにAppleは、iPadを含むすべてのiOSデバイス向けのアップデートであるiOS 4.2をプレビューしました。11月にリリース予定で、iPadにワイヤレス印刷機能などの機能が追加されます。
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iOS 4.1ではGame Centerが導入されます。これは、Appleが今春iOS 4アップデートを発表した際に初めてプレビューされた機能です。Game Centerは、開発者向けのAPIセットであると同時に、iPhoneアプリでもあります。開発者はGame Centerを利用することで、ゲームにマルチプレイヤー機能をより簡単に実装できるようになり、iPhoneやiPod touchを持つゲーマーは、より簡単に友達にゲームで勝負を挑むことができるようになります。
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