根っからのニュース中毒の私は、文字通り一日の空き時間すべてにニュースを読んでいます。バスの中、昼休み、そして時には長時間のオフィス会議の最中などです。そのため、iPhoneで短い時間だけニュースを読み、パソコンで作業するときはGoogleリーダーで最新情報を同期させています。
Byline ( ) は、かつてiPhone用のRSSリーダーとして愛用していました。Bylineのインターフェースは概ね気に入っていたのですが、使い続けるうちにアプリの制限が気にならなくなり、よりカスタマイズ性の高いものを探し始めました。
Prime31 Web Design のフィードは、はるかに多くのオプションを備えたネイティブの Google Reader アプリケーションとして提供されています。独自の欠点はあるものの、iPhone のトップ RSS リーダーの座を争う有力候補です。
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Google Readerとの同期は明らかにFeedsの目玉機能ですが、アプリケーションの使用に必須ではありません。Google Readerを利用せずにRSSフィードを追加するのは比較的簡単ですが、一つずつ追加する必要があります。OPMLファイルのインポートは現在サポートされていません。しかし、FeedsはGoogle Readerと連携することで真価を発揮します。Googleとの同期は高速で、Feedsは個々のフィードアイテムへのスター付け、タグ付け、共有をサポートしています。
しかし、もっと重要なのは、このアプリでGoogleフィードを細かく制御できることです。フィードを追加・削除したり、カテゴリーではなくフィードごとにアイテムを表示したりできます。また、フィードごとに最大600件ものアイテムをダウンロードでき、オフラインでも読むことができます。スムーズなスクロールと2行に折り返された見出しのおかげで、ニュースをざっと読むのも快適です。残念ながら、フィードにはテキストサイズを調整する機能がないため、文字サイズが小さくなってしまうことがあります。
Feedsは、比較的少ない71件のGoogleリーダーフィードを効率的に同期してくれますが、Instapaper（ ）との連携により、GoogleリーダーのウェブアプリケーションやBylineよりも一歩先を進んでいます。デスクトップでニュースを読むときは、長い記事はバックグラウンドタブで開いて、好きな時に読むのが私の習慣です。Instapaperに対応しているFeedsは、iPhone用RSSリーダーの中で、Instapaperと同様の読書キューを作成する機能に最も近い存在です。これにより、ニュースをより速く、自分のスケジュールに合わせて処理できます。
Feedsにはいくつか目立った欠点があり、その多くは見た目に関するものです。デフォルトの鮮やかな緑色のタイトルバーとナビゲーションバーが万人受けするわけではないことを認識し、Feedsは設定で3つのカラーオプションを提供しています（ただし、横断歩道のガードマンのオレンジ色は、さらに万人受けしないかもしれません）。しかし、疑問の余地のある色の選択はさておき、このアプリケーションは洗練されていない印象を受けます。特定のフィードを表示しているときに、上部と下部のナビゲーションバーに10個のボタンが詰め込まれているため、誤って記事を複数回共有してしまうことがありました。横向きに表示してこれらのボタンを間隔を空けて配置しても、それでも少し見苦しいです。これらの見た目の不満に加えて、Feedsには新しいフォルダを作成する方法がないため、フィードリストが扱いにくくなることがあります。
何よりも、フィードは選択肢を重視しているように見えます。つまり、個々のユーザーがその外観と動作を決定できるのです。このこだわりによってアプリが煩雑になることもありますが、ユーザーにこれほどのカスタマイズ性を与えることで、フィードは既存の読書習慣にほぼシームレスに溶け込むことができます。
Feeds は、iPhone 2.2 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[ケイト・ドーヘは、ホノルルにあるハワイ大学の図書館情報学の大学院生で、インタラクティブ学習技術研究所でデザイナー兼サイト管理者として働いています。 ]
