発売まで72時間を切った今、厳選されたメディアからHomePodの最初のレビューが届きました。音質を重視するのであれば、非常に好意的な評価です。しかし、HomePodの「スマートさ」については、まだまだ改善の余地があります。
これは全く驚くことではありません。Siriは他のデバイスではひどく不十分であり、AppleはHomePod向けにSiriを強化したという兆候を一切示していなかったからです。しかし、実際に動作してみると、私たちの予想よりもさらにひどいものでした。ニューヨーク・タイムズのブライアン・X・チェン氏は、この新しいスピーカーにおけるSiriの機能を嘆き、「SiriはHomePodではiPhoneほどうまく機能していない」と結論付けています。
例えば、Uberを呼ぶことはできません（これは先週のAppleの四半期決算発表の電話会議でティム・クック氏が機能として宣伝していた機能です）。レシピの読み上げもできませんし、カレンダーへの入力もできません。チェン氏によると、Siriは自分の好みの音楽を見つけるのにさえ苦労したそうです。この分野はSiriが得意としているはずです。「しかし、1週間経っても、HomePodにベック、トーキング・ヘッズ、デヴィッド・ボウイといったアーティストのお気に入りの曲を再生するように頼んだのですが、このスマートスピーカーは学習しませんでした。まるで頑固なDJのように、Siriは私の好みではないアーティストの曲を再生し続けました。テイラー・スウィフトやリロイ・フランシスなど、ほんの数例を挙げただけでも。」
The VergeのNilay Patel氏は、はるかに優れた音楽体験をし、特にスピーカーのウェイクワードを聞き取る能力を賞賛しましたが、同時に、Siriが個人的なメッセージを読み上げるリクエストを行う際に声を区別できないことを嘆いています。
これも不可解です。iPhoneは一度自分の声を認識させてしまえば、誰に「Hey Siri」と声をかけられても反応しません。HomePodはA8チップ上でiOSの亜種を実行しているため、iPhone 6をコンセントに差し込んだ状態でも「Hey Siri」と呼びかけることができます。Appleに問い合わせたところ、テキストメッセージ機能を可能にするパーソナルリクエスト機能はオフにできるという以外、明確な回答はありませんでした。私も同感です。AppleがHomePodにパーソナライズされた音声認識機能を追加するまでは、パーソナルリクエストは絶対にオフにしておくべきです。
TechCrunchで、マシュー・パンザリーノ氏はHomePodについて、「クラス最高の音声認識機能を備え、離れた場所から、あるいは音楽再生中にコマンドを発しようとするユーザーの声を聞き取る能力において、他のスマートスピーカーをはるかに凌駕している」と述べ、「HomePodのSiri検出機能は、まるでエルフの魔法のように機能する」と付け加えた。しかし、彼は「AppleはSiriに関してまだ多くの課題を抱えており、だからこそスピーカーの品質と、Apple Musicとの連携という合理的な価値提案に注力しているのだろう」と指摘する。
優れたサウンド
しかし、音質に関しては、HomePodが最高峰であると、すべてのレビュアーが同意しました。音楽愛好家のジム・ダルリンプル氏（The Loop）は、「競合デバイスとHomePodの音質を比較しても、到底及ばない。ひどいものだ。（中略）HomePodで音楽を再生した時の音質は信じられないほど素晴らしく、現在市場に出回っているどのスマートスピーカーよりも間違いなく何倍も優れている」と書いています。
りんごHomePod は素晴らしい音質ですが、最大限に楽しむには Apple Music の加入者である必要があります。
ウォール・ストリート・ジャーナル のジョアンナ・スターン氏も、HomePodのオーディオ機能と増幅性能に感銘を受けた。「450席の劇場のステージにHomePodを置いたところ、最後列からエド・シーランの『Shape of You』が美しく聞こえました」とスターン氏は述べた。しかし、低音域が「ミックスの中で前面に出すぎている」と感じ、なぜAppleがHomePodのミックス調整用イコライザーを搭載しなかったのか疑問に思ったという。しかし、他のレビュアーと同様に、スターン氏もApple Musicの3,600万人の登録者にとってはHomePodが最高のスマートスピーカーだが、SpotifyとGoogle Play Musicの登録者は購入を待った方が良いだろうと結論付けている。
パンザリーノ氏は簡潔にこうまとめている。「Apple Music が気に入らないなら、HomePod を買わないでください。」
Macworld の HomePod ガイドでは、Apple の Web サイトで 349 ドルで販売されているこのスマート スピーカーについて知っておくべきすべてのことが説明されています。
