6月のApple世界開発者会議（WWDC）でのプレビューに続き、iCloudは10月12日（火）にAppleイベント「Let's Talk iPhone」で正式デビューすることが発表されました。iCloudは、Appleがしばしば批判してきた99ドルのMobileMeサービスに代わるサービスで、メール、連絡先、カレンダー、音楽、テレビ、アプリや書籍の購入履歴、写真、書類、バックアップなど、あらゆる情報を一元管理できるオンラインリポジトリを提供します。しかも、すべて無料で利用できます。さらに、Appleは友人や家族とつながるための新アプリ「友達を探す」も発表しました。
Appleのインターネットソフトウェア＆サービス担当シニアバイスプレジデント、エディ・キュー氏は、スコット・フォーストール氏によるiOS 5（10月12日出荷予定）のプレゼンテーション後に、このサービスを発表しました。iCloudは、iOSデバイス間のシームレスな同期とバックアップ、連絡先、カレンダー、メール、メモ、リマインダーをすべてのデバイスにプッシュ配信するサーバー、そしてiTunesで購入したすべてのコンテンツへのリモートアクセスといった複数の機能で構成されています。さらに、年間25ドルでiTunes Matchという追加サービスを利用すれば、iTunesストア以外で購入した曲も含め、ミュージックライブラリ全体（10台のデバイスで最大25,000曲）にアクセスできます。
世界と同期
従来版のMobileMeと同様に、iCloudはユーザーにメールの送受信に使用できる無料の[email protected]アドレスを提供します。iCloudを通じて、メール、カレンダー、Safariのブックマーク、連絡先に、お使いのすべてのデバイスとWebからアクセス、更新、同期できます。iOSユーザーは、それぞれのアプリからリマインダーとメモをMacのiCalとメールに同期することもできます。iCloudには、「書類とデータ」、「フォトストリーム」、「過去の購入履歴」という3つの新しい同期セクションも追加されています。
書類とデータの同期により、アプリの情報がすべてのiOSデバイス間で共有されるため、あるデバイスで書類を作成し、保存すれば、別のデバイスで続きから作業を始めることができます。この機能は現在AppleのiWorkアプリでのみサポートされていますが、サードパーティ開発者が組み込むためのAPIも利用可能です。
フォトストリームを使えば、iOSデバイスから写真を撮影し、他のすべてのデバイスやコンピュータにシームレスにプッシュできます。画像は30日間保存され、iOSデバイスではiCloudのストレージ容量を節約するため、最新の1000枚の写真のみが表示されます。
6月から「パブリックベータ」として提供されている「過去の購入履歴」機能では、アプリ、書籍、楽曲、テレビ番組の過去の購入履歴を確認し、無料で再ダウンロードできます。さらに、有効にすると、最初にどのデバイスで購入したかに関係なく、iCloudが新しい購入をすべてのデバイスに自動的にダウンロードします。ただし、音楽やテレビ番組など、一部のアイテムの再ダウンロードは国によって制限される場合があります。また、過去に購入したアイテムでiTunes Storeで入手できなくなったものは復元できない場合があります。
オペレーションバックアップ
iOS 5の「PCフリー」イニシアチブの一環として、電源に接続している状態でWi-Fi経由でデバイスを毎日iCloudにバックアップできます。バックアップには、カメラロール、設定、アプリデータ、ホーム画面の構成、メッセージ、着信音が保存されます。デバイスを復元する必要がある場合は、ワイヤレスで復元できます。バックアップは過去の購入履歴と連携し、アプリ、ブック、音楽、その他のメディアを正確に復元します。（再ダウンロードと同様に、ライセンス制限により、一部の購入コンテンツは海外では復元できない場合があります。お住まいの国の情報をご確認ください。）
曇り、iTunesの可能性あり
無料のiCloudアカウントでは、ストレージの同期に加え、前述の「過去の購入履歴」機能を使って、購入した音楽やテレビ番組（米国のみ）にすぐにアクセスできます。それだけではありません。年間25ドルでiTunes Matchをアンロックすれば、ライブラリ全体（最大25,000曲）を、お持ちのiOSデバイスやコンピュータ（最大10台）で視聴できるようになります。
iTunes Matchを有効にすると、ミュージックライブラリ内の曲がスキャンされ、iTunesカタログ内の適切な曲にリンクされます。これにより、デバイスへのダウンロードとストリーミングが簡単になります。iTunesで購入した曲ではなく、カタログに登録されている曲は、DRMフリーの256kbps AAC録音を無料でダウンロードできます。そうでない場合は、iTunesがマッチしない曲をiCloudにアップロードし、複数のデバイスからアクセスできるようにします。iTunes Matchは当初は米国ユーザーのみを対象としていますが、Cue社は2011年末までに国際展開を予定していると述べています。
それを見つけるアプリがある
以前はMobileMeのサブスクリプション機能だった（後にApple IDを持つ人なら誰でも利用できるようになった）「iPhoneを探す」が、OS X Lion搭載のMacを探すコンポーネントとともにiCloudに統合された。そして、「探すもの」三部作を完成させるために、Appleは「友達を探す」という新しいiOSアプリを導入した。これは、位置情報を使って友達と連携するのに役立つ。ユーザーは、自分と位置情報を共有している人たちの位置情報にしかアクセスできない。自分の位置情報を永久に共有することも、一時的なイベントを作成して特定の人々に一定期間だけ自分の位置情報をブロードキャストすることもできる。プライバシーコントロールでは、位置情報の共有を有効化、無効化、または制限することができ、これらすべてをペアレンタルコントロールでさらに制限することができる。
事実はこうです…
10月12日より、5GBのストレージが無料でご利用いただけるiCloudアカウントにご登録いただけます。ストレージ容量は有料アップグレードも可能です。現在MobileMeをご利用の方は、アカウントをiCloudに移行できます。また、2012年6月30日までMobileMeをご利用いただくことも可能です。このサービスは2012年6月30日に終了します。iTunes Matchサブスクリプションサービスは、米国では10月末までに、その他の国では2011年末までに提供開始予定です。
ハードウェア面では、iCloud には iOS 5 を実行している iOS デバイス、OS X Lion を実行している Mac、または Windows Vista 以降を実行している PC が必要です。PC で連絡先や予定表にアクセスしたい Windows ユーザーには Outlook 2007 以降が推奨されます。
記事全体に詳しい情報を追加し、太平洋標準時午後 12 時に更新しました。
