フリーミアムフィールドテスト：ファイナルファンタジー レコードキーパーは、平凡ながらもまずまずの結果でノスタルジアを掘り起こした

無料ゲームは魅力的に見えることが多いですが、そのビジネスモデルが陰険で面白さを台無しにするのか、それとも妥当でお金を投じるだけの価値があるのか​​、一目見ただけでは判断が難しいものです。Freemium Field Testでは、最近リリースされたiOSの無料ゲームを取り上げ、その性能を徹底的にテストし、本当に時間とお金をかける価値があるかどうかをお伝えします。

10代の頃、私はファイナルファンタジーシリーズに夢中でした。何十時間にも及ぶ冒険に没頭し、複雑ながらも時に感情を揺さぶられるストーリーを吸収し、困難な戦闘を乗り越える戦術を練りました。実を言うと、ファンサイトや掲示板でゲームについて書くことに、はるかに多くの時間を費やしていました。そして、それが私をプロのライターへと駆り立てたのです。純粋なファンダムから生まれた、思いがけないキャリアパスに、心から感謝しています。 

でも最近は、もうこのゲームはプレイしていません。というか、他のロールプレイングクエストもプレイしていません。仕事と、やんちゃな幼児の育児の合間に、あの興奮をもう一度味わいたいと思っても、時間が取れないんです。だから、『ファイナルファンタジー レコードキーパー』は、私のような人のために作られているのかもしれません。過去作で親しまれてきた愛すべき要素を取り入れつつ、非常にシンプルで、数分単位でプレイできるゲームです。

それでも、スクウェア・エニックスの最新の無料プレイの試みは、次のような疑問を投げかける。「ファイナルファンタジーを何よりも無味乾燥なターンベースの戦闘で愛している人はいるのだろうか？」 

ピッチ 

『ファイナルファンタジー レコードキーパー』は、様々なコンソールや時代のファイナルファンタジーシリーズを詰め込んだ、いわばメガマッシュアップ作品です。キャラクター、シナリオ、ストーリーの小ネタ、武器、音楽、そしてグラフィックが、歴史上最も長く愛されてきたゲームの数々から集結。しかも、なんとiPhoneとiPadでプレイできる無料ゲームに、すべてが詰まっているのです。

ゲームの前提は予想通り薄く、プレイヤーはシリーズの様々な出来事が収められた金庫室の新入り職員という設定です。悪の侵略によって名場面を描いた絵画が損壊され始めると、プレイヤーはそこに飛び込み、戦いを追体験することで絵画を蘇らせることになります。30年近くにわたるロールプレイングアドベンチャーのコンテンツを効果的に融合させ、しかもタッチデバイスで動作させるという、正当な理由と言えるでしょう。 

そして、それはほぼ完全にターン制の戦闘スタイルに焦点を絞ることで実現されます。ファイター、メイジなど、5人のキャラクターからなる部隊を編成し、シリーズに登場するモンスターや象徴的な悪役たちと戦います。各戦闘では、コマンドアイコン（攻撃、防御、呪文の使用）をタップし、イベントの展開を見守りながら、必要に応じて戦略的な動きを軽めに行います。戦闘は通常、3～4回連続で中断なく行われるため、1回の戦闘ではなく、シリーズ全体を通して体力と魔法の配分に注意を払う必要があります。 

不思議なことに、ストーリーテリングはほとんどなく、探索要素も皆無だ。すべてメニュー操作で、戦闘から戦闘へと進み、それぞれのストーリーは戦闘を通してのみ展開していく。戦闘自体もそれほどエキサイティングではない。結局のところ、戦闘はボタンをタップして観戦するだけであり、実際にプレイするわけではない。わずかな物語はテキストによる説明と時折流れる昔ながらのスクリーンショットで表現されるが、素晴らしいクラシック音楽と相まって、往年のファンにとっては懐かしい思い出を呼び起こすには十分だろう。しかしながら、家庭用ゲーム機版に精通していない人にとっては、それほど大きなインパクトを与えるとは思えない。 

また、ローンチコンテンツがやや限定的であることにも驚きました。北米での発売までまだ数週間しか残っていないとはいえ、ストーリーミッションがごく一部しか収録されていないことには驚きました。現状では『ファイナルファンタジーIV』から『ファイナルファンタジーVII』、そして『ファイナルファンタジーX』の戦闘シーンをプレイできますが、収録されているミッションはそれぞれ非常に短い範囲に限られています。例えば、『ファイナルファンタジーVII』には、50時間以上にわたる冒険の最初のシナリオから抜粋された短いミッションが2つしかありません。 

他のファイナルファンタジー作品からのコンテンツや本作の拡張コンテンツなど、今後さらに多くのコンテンツが登場する可能性が高いことは間違いありませんが、多くの無料プレイゲームのように、ゲームの核心部分では広大で終わりのない展開は感じられません。しかし、現在20ほどあるストーリークエストの脇には、はるかに難易度の高いマスターミッションやデイリーチャレンジが用意されており、プレイヤーがプレイする動機、そして場合によっては課金する動機にもなっています。

落とし穴

驚くべきことに、『ファイナルファンタジー レコードキーパー』は、単なる地道な作業という印象は全くありません。長時間プレイを制限するスタミナシステムや、ランダムに選ばれたレアアイテムをアンロックするためにリアルマネーを投資する機会などが備わっていますが、ゲーム内での収益化に関しては非常に手抜きされています。 

レコードキーパーを何時間もプレイしましたが、スタミナ切れになったことは一度もありませんでした。数分ごとにクリスタル1個ずつ回復し、さらに戦闘ごとに少しずつ消費されます。しかも、これらは連鎖的に消費されるので、1つのミッションで10～15分の間に15～30個のスタミナクリスタルを消費することもあります。しかし、最大スタミナ量は定期的に増加し、そのたびにゲージが補充されます。スタミナ切れになりそうになると、まるで時計仕掛けのようにスタミナが補充され、次の冒険に備えることができました。

お金が絡むのはレアレリックドローです。高額を消費することで、様々なゲームで高評価の思い出に残る装備をアンロックできます。時折、通貨として使えるミスリルロックを獲得でき、それを使ってレアレリックドローを入手できます。ただし、ミスリルロックはなかなか貯まらないので、ジェムにお金をつぎ込んでドローをまとめて購入する方がずっと魅力的です。

実際、DeNAとスクウェア・エニックスは10回分の価格で11回分のガチャを喜んで販売していますが、そのお買い得な特典をゲットするには十分なジェムを購入するのに約30ドルかかります。同様に、ジェムを使って1回分のガチャを購入するのにも3ドルかかり、どんな装備が当たるかは保証されていません。

『ファイナルファンタジーVII』の懐かしいキャラクター、エアリスのガードスティックが手に入るかもしれないという誘惑に駆られ、現在開催中のレリックプロモーションで9ドルを投じてアイテム3回分をゲットしました。欲しいアイテムは手に入らなかったものの、手に入れた武器と防具はキャラクターのステータスを著しく向上させてくれました。もしレコードキーパーに夢中になったら、これは妥当な投資だったと言えるかもしれません。

評決 

しかし、私はそこまで熱中していないので、これ以上お金を使うことはないだろう。とはいえ、時折戻って新しいコンテンツをチェックし、『ファイナルファンタジー レコードキーパー』が時間とともにさらに面白くなるかどうかを確認することはあるだろう。愛すべきキャラクターやストーリーを丁寧に描くことで興奮を掻き立てるのは良いが、ゲーム体験を不可欠なものにしたり、完全に実現させたりという点では物足りない。 

それでも、熱狂的なファンは回想シーンを楽しむべきだろうし、スクウェア・エニックスの前作『ファイナルファンタジー オール・ザ・ブレイベスト』よりもフリーミアム作品としてはるかに優れている。本作には、時間をかけて全ての世界観を融合させ、独自のゲームプレイの調整やメインストーリークエストの難易度向上など、大きな可能性を秘めている。ゲームが成長し、拡張していく中で、無理のない無料プレイのデザインを維持し、これまで築き上げてきたノスタルジックな好意を無駄にしないことを期待したい。