AppleがMacBook Proを根本的に変える6つの方法

数多くの報道（中には信頼性の高い情報源からの情報も含む）によると、Appleはわずか数週間以内に新型MacBook Proを発表するとのこと。しかし、これは単なる一時的な変更ではありません。新型MacBook Proは、Appleのフラッグシップラップトップに新たな光を当て、今後のリリースへの弾みをつけると期待されています。それでは、次期MacBook Proに何が見られるのか、そしてこれらの新機能が、これまでのMacBook Proをいかに全く新しいものへと変貌させるのか、見ていきましょう。

新しいMacBook Pro：Appleシリコン

AppleのM1システムオンチップ（SoC）は、昨年11月に13インチMacBook Pro、MacBook Air、Mac miniに搭載されて発表され、業界に旋風を巻き起こしました。そのパフォーマンスは予想をはるかに超え（Intel CPUの性能も凌駕し）、バッテリー駆動時間も驚くほど長く、人々の心を揺さぶりました。 

Apple Siliconの初期印象は一段落し、いよいよAppleが今後の展開を披露する時が来ました。次期Apple SoCがM1よりも大幅に高速になる可能性は、新型MacBook Proで最もエキサイティングな出来事と言えるでしょう。

複数の報道によると、新型MacBook ProのSoCはM1Xと名付けられ、8つのパフォーマンスコアと2つの効率化コアを備えた10コアCPUを搭載する可能性があります。これはM1のパフォーマンスコアの2倍の数です。また、M1Xは最大64GBのRAMを搭載できる可能性があります（M1の最大RAM容量は16GBです）。

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CPUの強化に加え、グラフィック性能も飛躍的に向上します。M1Xはグラフィックコア数が16または32のオプションが用意される可能性があり、これはM1の7または8基から大幅に向上します。AppleのSoCはAIと機械学習のタスクにニューラルエンジンを採用しており、これも大幅に向上すると思われます。M1は16コアのニューラルエンジンを搭載していますが、これらの改善がどのように実装されるかについてはまだ発表されていません。

これらすべてを総合すると、新型MacBook Proは、堅牢なハイエンドラップトップから、「Pro」の名にふさわしいマシンへと変貌を遂げるパフォーマンスを実現しています。昨年11月に発売されたM1とIntel CPUを比較したところ、一部のテストでは80%以上のパフォーマンス向上が見られ、多くのテストでは50～70%程度の向上が見られました。16インチMacBook ProでM1XのパフォーマンスがIntel CPUと比べてどれほど向上するかは想像に難くありませんが、きっと目覚ましい成果が得られるでしょう。

新しいMacBook Pro：サイズ

Appleは2006年、PowerBookの後継機として初代MacBook Proを発表しました。最初のリリースは15インチモデルで、数か月後には大型の17インチモデルが登場し、そして2009年にはついに13インチMacBook Proが発売されました。2012年には、AppleはノートパソコンにRetinaディスプレイを搭載し、ラインナップを13インチと15インチモデルに絞りました。Retinaディスプレイはより高い画面解像度を実現できるため、17インチノートパソコンの必要性がなくなり、それ以来、その傾向が続いています。

長年の月日を経て、MacBook Proはサイズの変更を迎えています。実はこの変更は、15インチモデルに代わる16インチMacBook Proの登場から約2年が経ちました。Appleは16インチモデルに加え、今秋には14インチMacBook Proも発表すると噂されています。

16インチMacBook Proは、前モデルの15インチモデルと比べてそれほど大きくありません。これは、Appleが画面周囲のベゼルを縮小し、結果としてディスプレイの有効領域を拡大したためです。新しい14インチMacBook Proにも同様の仕様が採用される見込みです。13インチよりも物理的にはわずかに大きくなる可能性がありますが、ベゼルははるかに薄くなります。つまり、新しいMacBook Proは、画面サイズは大きくなりながらも、本体サイズは明らかに大きくなっていると言えるでしょう。

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MacBook Proのサイズは、それほど重要ではないように思えるかもしれません。過去のモデルを見ればわかるように、パフォーマンスはラップトップのサイズ選びに影響を与える可能性があります。Intel MacBook Proの場合、ラップトップが大きいほどパフォーマンスが高くなるため、多くのユーザーは速度を犠牲にすることなく、よりコンパクトなフォームファクターを好みます。 

報道によると、新型14インチと16インチのMacBook ProはどちらもM1X SoCを搭載し、パフォーマンスは両サイズで同等になるとのことです。もしそうだとすれば、パフォーマンスの犠牲を心配する必要がないため、MacBook Pro選びははるかに容易になります。iPhone 12 miniやiPhone 12と同様に、性能ではなく画面サイズで判断することになるはずです。

しかし、13インチモデルが完全になくなるわけではないかもしれません。Appleは現在、13インチMacBook Proの標準構成を4種類提供しています。2種類はAppleのM1 System on a Chip搭載、2種類はIntelプロセッサ搭載です。AppleはM1モデルを維持し、価格を下げる可能性もある一方で、Intelモデルを次世代のApple Siliconを搭載した新しい14インチMacBook Proに置き換える可能性があります。

新型MacBook Pro：ミニLEDディスプレイ

Mini LEDは、2021年モデルのiPad ProでAppleが初めて採用したディスプレイ技術で、新型MacBook Proにも搭載される可能性があります。MacBook ProのMini LEDディスプレイの仕様は、iPad Proとほぼ同様になると思われます。輝度は1,000ニット（現行モデルの500ニットから向上）、コントラスト比は1,000,000:1、P3広色域に対応しています。また、Mini LEDのバックライトにより、光漏れが少なく、より広いダイナミックレンジのカラーが実現します。

MacBook Proのディスプレイは常に非常に優れていますが、最近はAppleのラップトップディスプレイの進化が停滞しているように感じられます。Mini LEDの搭載は、MacBook Proを最先端製品に感じさせるもう一つの特徴です。細かい作業を行うプロは、この改善を高く評価するでしょう。また、一般ユーザーにとっても、明るさと鮮明さの向上は喜ばしいものであり、前世代機と比べて飛躍的な進歩と言えるでしょう。

ドミニク・トマシェフスキー/IDG

新しいMacBook Pro：1080p FaceTime HDカメラ

現在MacBook Proに搭載されている720pのFaceTimeカメラは、まさに恥ずべきものです。画質が劣悪で、オンライン会議やFaceTime通話に参加するたびに、同僚とそのことを思い知らされます。プロ仕様のノートパソコンに、どうしてこんなひどいカメラが搭載されているのでしょうか？

噂が本当なら、Appleは新型MacBook Proに、24インチiMacに搭載されている高性能1080p FaceTime HDカメラを搭載するでしょう。このカメラは暗い場所でも優れた性能を発揮し、画質もはるかに優れています。これは非常に優れたカメラであり、オンライン体験を快適なものにするためには、次期MacBook Proに搭載される必要があるでしょう。

残念ながら、Face IDはまだ登場しそうにありませんが、できることはやってみようと思います。

新しいMacBook Pro：ポートの復活

多くの人にとって、ノートパソコンはメインの（そして多くの場合唯一の）コンピューターです。そのため、ノートパソコンが処理能力だけでなく、ポートも必要なものを提供してくれると便利です。現在、13インチMacBook ProにはThunderbolt 3/USB-Cポートが2つ、16インチモデルには4つあります。しかし、これでは十分ではありません。ノートパソコンを使いながら充電する場合、ポートが1つ占有されてしまいます。外部ディスプレイを接続すると、13インチMacBook Proのポートは既に埋まってしまいます。3台目のディスプレイ、外付けGPUボックス、ミキサー、外付けドライブアレイ、ビデオキャプチャデバイス、マイク、SDカードリーダーなどを接続する必要がある場合はどうでしょうか…お分かりでしょう。ポートはすぐに不足してしまいます。

MacBook Proは制作現場でよく使われるため、作業に必要な機器を接続するためのポート数は重要です。Thunderboltハブを購入することもできますが、既に十分なポート数があります。MacBook Proにはもっと多くのポートが必要です。

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そして、新しい14インチと16インチのMacBook Proでもそれが実現する可能性があるようです。AppleはThunderboltポートを増設する予定で、おそらく16インチMacBook Proと同様に4基になるだろうと様々な報道が出ています。（個人的には14インチMacBook Proに4基、16インチモデルに6基搭載してほしいですね。）また、AppleがHDMIポートを追加し、SDカードリーダー（2009年から2016年までMacBook Proに搭載されていた）を復活させる可能性もあります。これはプロユーザーにとって大きなメリットとなるでしょう。

AppleがMacBook Proに、旧型のMagSafeケーブルに似た磁気式電源アダプタコネクタを搭載するという噂もあります。私は今まで使っていたMacBook Proの電源コードに何度もつまずいて、ノートパソコンを床に落としてしまったことを覚えています。今でもノートパソコンが動いているのは奇跡です。2006年から2016年にかけてMacBookに搭載されていた最初のMagSafeのような電源コネクタがあれば、このノートパソコンにとって素晴らしい追加機能となり、救世主となるでしょう。 

新しいMacBook Pro：タッチバーの終焉

新型MacBook Proに関する初期の噂の一つは、Touch Barが従来のファンクションキーに置き換えられるかもしれないというものです。私は以前、Touch Barが気に入らないと書きましたが、Macworldの読者の多くから、私の考えは間違っているという意見を聞きました。Touch Barは賛否両論の分かれる機能であり、削除すれば議論がさらに激しくなるでしょう。

私自身はTouch Barが嫌いで、なくなることを願っているのですが、実際にはなくなるとは思っていません。AppleはTouch Barをプロ仕様の機能と捉えており、問題視していません。少なくとも、Escキーを復活させる修正が行われたことで、もはや問題視していないようです。Touch Barは、Appleがコンシューマー向けラップトップとして売り出しているMacBook Airとの差別化をさらに強化する機能です。

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Touch Barが残るにせよなくなるにせよ、MacBook ProにはTouch IDが搭載されることは間違いありません。AppleがTouch IDボタンを新しいセンサーにアップデートし、外付けMagic KeyboardのTouch IDボタンに似た外観になる可能性も考えられます。光るリングが付くという噂もあります。Face IDはまだ搭載されないとしても、Touch IDボタンが改良されれば大満足です。パスワードを検索して入力する手間が省けるので、非常に便利です。