EUの新規則によりAppleはiMessageを開放せざるを得なくなる可能性

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画像: マイケル・サイモン/IDG

欧州連合（EU）の交渉担当者らは、AppleのiMessageサービスの根幹を揺るがす可能性のある、包括的な新規則に合意した。欧州議会は木曜日夜のプレスリリースで、議会と理事会の交渉担当者らの間で、デジタル市場法に関する暫定合意が成立したと発表した。この合意は「公正な競争とユーザーの選択肢の拡大」を目指すものだ。

約8時間に及ぶトリローグ（議会、理事会、委員会による三者協議）において、EU議員らは、最大手のメッセージングサービス（WhatsApp、Facebook Messenger、iMessageなど）は、要請があれば、小規模なメッセージングプラットフォームと相互運用できるようオープン化する必要があると合意した。これにより、小規模プラットフォームから大規模プラットフォームまで、ユーザーはメッセージングアプリ間でメッセージの交換、ファイルの送信、ビデオ通話が可能になり、選択肢が広がる。ソーシャルネットワークの相互運用義務については、共同議員らは、こうした相互運用規定は将来的に評価されることで合意した。

これらの規則は正式な法律にはなっていませんが、AppleはiMessageの閉鎖的な性質を変える必要に迫られることはほぼ確実です。この法律は特に、「ブラウザ、メッセンジャー、ソーシャルメディアなどの特定のサービスを提供し、EU内で月間4,500万人以上のエンドユーザーを抱える」いわゆる「ゲートキーパー」を標的としています。Appleはこれらの基準に十分当てはまります。

AppleのiMessageプラットフォームは、国民や規制当局からの圧力が高まっていますが、この規制はプラットフォームにとって劇的な変化となり、メッセージをユニバーサルなメッセージングアプリへと変貌させるでしょう。例えば、iMessageを使うことを選択した場合でも、AndroidスマートフォンのWhatsAppアプリやその他の小規模なメッセージングサービスでもメッセージにアクセスでき、その逆も同様です。これがイノベーション、プライバシー、暗号化にどのような影響を与えるのか、あるいはどのように実装されるのかは完全には明らかではありませんが、良い結果にはならないことはほぼ間違いないでしょう。

違反に対する罰則は厳格です。規則を遵守しない企業は、前会計年度の全世界売上高の最大10%、複数の違反があった場合は20%の罰金を科せられます。違反が「組織的」になった場合、企業は無期限に他社買収を禁止される可能性があります。

AppleはThe Vergeへの声明で次のように述べています。「DMAの一部の条項が、ユーザーにとって不必要なプライバシーとセキュリティ上の脆弱性を生み出す一方で、当社が多大な投資を行っている知的財産への課金を禁じる条項もあることを、当社は依然として懸念しています。当社は競争の促進と、世界中で活気ある競争市場の創出を強く信じており、これらの脆弱性を軽減するために、欧州全域の関係者と協力を続けていきます。」

この規則は議会と理事会の両方で承認されてから6か月後に発効する予定だ。