最良の状況下でも、フォント管理は複雑です。クリエイティブな作業に携わる人にとって幸いなことに、Mac OS Xでかつて大きな問題となっていたフォントの問題は、最近のフォント管理ソフトウェアによってほぼ解決されています。
Suitcase Fusion 3などの製品は、問題のあるフォントや重複フォントを巧みに排除し、フォントを整理・分類し、ドキュメントを開いたときに必要なフォントを自動的にアクティブ化します。他のプロフェッショナル向けフォントマネージャーと同様に、様々な用途に合わせたフォントセットの作成、システムフォントの管理、フォントのプレビューとエクスポート、フォントの技術的な詳細の確認などが可能です。
では、Extensis のような企業がフォント マネージャーに追加すべき機能は残っているのでしょうか。まず、競合他社に追いつくために、いくつかの機能が追加されました。特定のアプリケーションを起動するたびに特定のフォントを有効にするアプリケーション セットを作成できるようになりました。また、カスタム テキストを任意のフォント (透明) で表示する .png 画像ファイルをエクスポートできるようになりました。さらに、フォント キャッシュ ファイルをクリアしてフォント表示の不具合を解決できるようになりました (Mac OS X、Adobe アプリケーション、QuarkXPress、Microsoft Office のキャッシュを含む)。さらに、Photoshop CS4 および CS5 ドキュメントでフォントを自動的に有効にできるようになりました。
しかし、Fusion 3 独自の新機能が 2 つあります。QuickMatch と WebINK の統合です。QuickMatch を使用すると、フォント コレクションを検索して、選択したフォントに似たフォントを見つけることができます。これは、フォントの選択に慣れていない人や、締め切りに追われて覚えきれないほど多くのフォントを抱えているデザイナーにとって非常に便利な機能です。QuickMatch を使用するには、ライブラリでフォントを選択し、[編集] -> [QuickMatch] を選択します。すると、Fusion 3 が選択したフォントのグリフの形状を調べ、外観が似ているフォントを選択したライブラリで検索します。その後、表示する結果の数を調整したり、ローカル フォントを検索するか、Extensis の WebINK フォント コレクションを検索するか (下記参照) を指定したりできます。QuickMatch 機能は、十分に正確で便利であるだけでなく、楽しくて病みつきになる機能だと感じました。
新しい WebINK 統合機能により、ウェブサイト デザイナーはフォントの広大な新世界を切り開きます。Extensis は、世界中のフォント デザイナーからライセンス供与を受けた自社フォントをウェブ デザイナーにレンタルするよう働きかけている数ある企業の 1 つです (現在、同社の WebINK コレクションには約 2,100 種類のフォントが含まれています)。これらのウェブ フォントは、CSS 定義に @font-face タグを追加することでどのウェブ ページでも使用でき、ほとんどの最新ウェブ ブラウザーで表示できます。フォントは Extensis のサーバーに保存され、訪問者がフォントを要求するページを読み込むとストリーミングされます。ウェブサイトを所有する個人または企業は、ウェブサイトのトラフィックと使用するフォントの基本価格に基づいて、月額料金を Extensis に支払います。月額レンタル料金は、サイトに必要な帯域幅に応じて 2 ドルから 40 ドルの範囲です。帯域幅は、ページ上のフォント数とサイトへのユニーク訪問者数によって決まります。
これはWebフォント配布業者にとって潜在的な金鉱であり、Extensisはこの機能をFusion 3に見事に統合しました。例えば、CSSベースのWebページのURLを入力すると、WebINKフォントを使った場合の外観をプレビューできます。（また、ローカルフォントを使ったWebページもプレビューできます。これは、プロジェクトの印刷物に似たWebINKフォントを見つけるためのQuickMatch機能と組み合わせると便利です。）Webサイトのデザインに取り組んでいる場合は、ハードドライブ上のWebページをプレビューし、検討中のフォントを追跡するためのType Drawerを作成できます。新しいフォントを使ったWebページを印刷して顧客に見せることさえ可能です。
使用したいWebINKフォントを選択すると、Fusion 3はウェブサイトのCSS定義に挿入するコードスニペットを提供します。Extensisにこれらのフォントを有効化するよう指示すると、クレジットカードにレンタル料が請求されます。お支払いが完了しない場合、ウェブサイトのフォントはCSS定義で定義されたデフォルトのウェブフォントに戻りますのでご注意ください。
Macworldの購入アドバイス
CSSベースのウェブサイトでWebフォント機能を利用したいデザイナーなら、Suitcase Fusion 3は作業を劇的にスピードアップさせます。ただし、ExtensisのWebINKフォントコレクションを使用する限りです。他のデザイナーにとっては、新しいQuickMatch機能は似た外観のフォントを探すのに便利で、新しいPhotoshop自動アクティベーションプラグインはまさに天の恵みです。アプリケーションセットの作成、プレビューをデスクトップにドラッグ、フォントキャッシュをクリアする機能も、このアップグレードの利点となるでしょう。他のフォントマネージャーを使用している場合、切り替える主な理由は、ExtensisのWebINKフォントの使いやすさでしょう。
[ Jay J. Nelson は、グラフィック デザイン ニュースのエグゼクティブ サマリーである Design Tools Monthly の編集者兼発行者です。 ]
